버스 운영자, 정비사가 APTA 국제 버스 로데오에서 경쟁하다

지난 주말, 포틀랜드는 마운트 후드 그늘 아래에서 2024 미국 대중교통협회(APTA) 국제 버스 로데오를 개최했으며, APTA 모빌리티 컨퍼런스와 함께 진행되었습니다. 2019년 이후 처음으로 열린 국제 로데오였습니다. 북미 전역의 대중교통 기관에서 최고의 실력을 갖춘 버스 운전자와 정비사들이 불멸의 기회를 얻기 위해 경쟁을 펼쳤고, RTD도 그 한가운데에 있었습니다.

버스 운영 총괄 책임자 크리스 디네스가 이끄는 RTD 버스 운전자 크레이그 바스빈더와 기술 교육 강사/감독관 존 폴 미첼이 이끄는 정비사 마르코스 카릴로, 벤자민 캐롤, 다니엘 주릭이 금요일 포틀랜드에 도착하여 포틀랜드 항구 부두와 하얏트 리젠시 포틀랜드에서 주말 내내 치열한 경쟁을 펼칠 예정이었습니다.

토요일 이른 아침, 바스빈더와 디네스는 연습과 여행 전 점검 대회를 위해 포틀랜드 항으로 출발하는 카릴로, 캐롤, 주릭, 미첼에게 최선을 다할 것을 당부했습니다. 네 사람은 대회 준비를 위해 하얏트 리젠시의 컨퍼런스 센터로 이동했습니다.

바스빈더와 디네스는 윌라멧 강이 항구 부두에 부딪히는 소리를 들으며 도착했고, 해가 후드 산의 정상을 깰 때쯤 도착했습니다. 바스빈더는 미국과 캐나다 전역에 걸쳐 있는 교통 기관의 73명의 운전자와 합류했습니다. 오전 7시에 연습이 시작되었고, 각 운전자에게는 지정된 시간에 한 번의 연습 주행이 주어져 코스를 익힐 수 있었습니다.

하지만 토요일은 모든 운전자가 최종 점수에 영향을 미치는 의무적인 운행 전 점검 테스트를 완료해야 했기 때문에 단순한 연습일이 아니었습니다. 바스바인더는 8분 동안 제공된 버스 안팎에 설치된 장비 관련 결함 8건과 보안 위험 요소 1건을 찾아내야 했습니다.

하얏트 리젠시에서 정비 팀은 필기 시험으로 대회에 돌입했습니다. 45분 동안 진행된 시험에서 참가자들은 일반적인 버스 지식, 엔진, HVAC, 제동, 전기 및 변속기 시스템에 관한 질문에 답해야 했습니다. 시험 직후, 카릴로, 캐롤, 주릭은 주말 동안 참가자들이 시험에 사용될 버스와 관련 시스템에 익숙해지도록 고안된 교육 과정에 참석했습니다. 이 훈련은 하루 종일 계속되었고, 모두가 호텔에서 다시 모여 휴식을 취하고 앞으로의 중요한 날을 준비했습니다.

공식 대회는 일요일에 운전자와 정비사를 대상으로 시작되었습니다. 바스빈더와 디네스는 코스를 통과하기 위해 다시 부두로 향했습니다. 코스는 운전자가 도시의 일상적인 경로에서 마주치는 상황을 모방한 10개의 주행 장애물로 구성되었으며, 가장 노련한 운전자도 도전할 수 있는 뱀 모양의 코스 곳곳에 전략적으로 배치되었습니다. 운전자는 코스를 완주하는 데 시간이 주어지고 각 장애물을 어떻게 통과했는지에 따라 평가받았습니다.

한편 호텔에서 카릴로, 캐롤, 주릭은 그동안 쌓아온 지식과 기술을 시험대에 올렸습니다. 이 팀은 엔진, 변속기, 공조 시스템, 공기압 시스템, 도어 및 전기 시스템 등 다양한 시스템의 결함을 파악하는 데 하루 종일 시간을 보냈습니다. 각 시스템에는 시간 제한이 있었으며 결함을 제대로 식별하는지에 따라 점수가 매겨졌습니다.

모든 것이 끝난 후 RTD는 총 38개 팀 중 20위를 차지했으며, 워싱턴주 올림피아의 인터시티 트랜짓이 2024년 우승을 차지했습니다.

결과와 상관없이 팀은 국제 버스 로데오의 반환점에서 에이전시를 대표할 수 있는 기회를 얻게 되어 기뻤습니다.

바스빈더에게 이번 로데오는 RTD의 우승자이자 친구인 존 데쉬너가 세상을 떠난 후 더욱 큰 동기 부여가 되었습니다.

"존 데쉬너가 아니었다면 저는 이 자리에 없었을 겁니다."라고 바스빈더는 말합니다.

9월에 텍사스 오스틴에서 열리는 2025년 APTA 국제 버스 로데오에 RTD의 버스 운전자와 정비사가 다시 한 번 대표 자격을 얻을 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 2024년 RTD 버스 로데오는 9월 16일에 열리며, 이전보다 더 큰 규모로 개최될 예정입니다.