Пережить бурю: Как RTD реагирует на различные суровые погодные явления

В Денвере в среднем 300 солнечных дней в году. Однако остальные 65 дней - это совсем не солнечный свет и розы. Уникальное географическое положение города - самая западная его часть находится под сенью предгорий, а самая восточная - в "западном Канзасе", как шутят многие, - позволяет погодным явлениям случаться, иногда практически без предупреждения. Чтобы эффективно обслуживать своих клиентов, RTD должна быть готова к любым катаклизмам матушки-природы.

Территория RTD охватывает 2 342 квадратных мили, 40 муниципалитетов, все или часть восьми округов и более 3 миллионов жителей. Сюда входят горные районы Недерланд, Эвергрин, Конифер и Аспен-Парк, а также города за пределами традиционного Денверского метрополитена, такие как Боулдер и Лонгмонт, и Международный аэропорт Денвера - самая восточная точка системы RTD.

Когда дело доходит до погоды, в столичном регионе может произойти все, что угодно, иногда совершенно разные погодные явления происходят всего в нескольких милях друг от друга, что создает уникальные проблемы для служб RTD.

Зимняя погода

Чаще всего разрушительные погодные явления на территории Front Range происходят в виде зимних штормов.

"Когда мы говорим о планировании на случай зимней погоды, вопрос о влиянии и приостановке обслуживания, а также о том, когда мы примем план, является предметом горячего обсуждения", - сказал менеджер по управлению чрезвычайными ситуациями. Диана Роулз сказал.

Роулз, пришедший в агентство в 2022 году, руководит работой агентства по реагированию на чрезвычайные ситуации, включая планирование и реагирование на неблагоприятные погодные условия.

"Когда мы говорим о снеге, льде и других зимних погодных условиях, это может иметь такие разные последствия", - сказала она. "Приводит ли количество выпавшего снега к длительным задержкам автобусов? Могут ли наши операторы безопасно управлять автобусами и поездами? Все это мы должны учитывать, прежде чем принимать более радикальные меры, например, приостанавливать движение".

Зимняя погода может стать причиной проблем для всех видов транспорта, но особенно страдает автобусное сообщение. Вот тут-то и приходит на помощь снежный стол.

Как только пять автобусов сообщают диспетчеру о том, что застряли в снегу, мы включаем так называемый "снежный стол", - говорит генеральный суперинтендант по эксплуатации улиц. Тим Люсеро сказал. "У нас есть дежурный сотрудник по техническому обслуживанию, которому поручено укомплектовать дежурную часть и направить эвакуаторы и ресурсы, чтобы операторы были в безопасности, а автобусы вернулись на дорогу".

Служба снега занимается сортировкой входящих звонков от операторов, которые не могут продолжить свой маршрут из-за дорожных условий, аварий или невозможности снова запустить свои автобусы.

"Диспетчер записывает номер и местоположение автобуса, передает его в снежную службу, а затем они определяют, кому быстрее всего нужна помощь", - говорит Люсеро. "Есть ли у автобуса клиенты? Автобус следует по маршруту или заезжает в гараж? Где застрял автобус?"

Снежный стол работает для того, чтобы уменьшить количество звонков в диспетчерскую о застрявших автобусах, чтобы диспетчеры могли сосредоточиться на оказании помощи операторам в решении других проблем.

Несмотря на то, что будут предприняты все попытки безопасно вернуть оператора и автобус в гараж, существует маловероятный случай, когда снег и лед настолько сильны, что невозможно отправить эвакуатор. В этом случае приоритетом будет обеспечение безопасности клиентов и операторов.

"В такой ситуации, когда мы переходим в режим спасения, мы просто выезжаем и спасаем наших клиентов и операторов, а за оборудованием возвращаемся позже", - сказал Люсеро. "Однако за 23 года работы в RTD нам, к счастью, пришлось сделать это лишь однажды".

В то время как автобусные рейсы больше всего страдают от зимней непогоды, железнодорожное сообщение также подвержено ее влиянию.

Налипание льда - главная угроза для железнодорожного транспорта RTD, особенно на подвесной системе (OCS), на путях и на стрелочных переводах. Однако машинисты поездов RTD и бригады по обслуживанию пути хорошо оснащены для борьбы с наледью.

"На легком железнодорожном транспорте используются нагреватели стрелок и кастрюли для удаления льда и снега с межстыковых участков пути, что предотвращает их замерзание", - говорит помощник главного менеджера по железнодорожным перевозкам. Дэйв Дженсен сказал. "Нагреватель переключателя использует доступный электрический ток от инфраструктуры для нагрева области вокруг переключателя, чтобы растопить лед и снег. Горшки для растапливания - это портативные устройства, размещаемые у выключателя и создающие небольшое пламя, которое создает тепло для растапливания снега и льда".

Для проводов OCS все поезда оснащены скребками на пантографах, которые позволяют избежать опасного скопления льда на проводах во время работы. В сочетании с безостановочной работой поездов во время зимних погодных явлений это доказало свою эффективность, обеспечив очистку путей от скоплений, отсутствие наледи на проводах OCS и максимально эффективное обслуживание.

"Когда условия обледенения присутствуют или прогнозируются, RTD будет эксплуатировать поезда в некоммерческом режиме, чтобы предотвратить обледенение воздушных проводов", - сказал менеджер по предоставлению железнодорожных услуг компании N Line. Фил Вашингтон сказал.

Пригородные и легкорельсовые поезда используют ту же тактику, чтобы очистить пути от льда и снега, но операторы все равно должны соблюдать осторожность и снижать скорость, особенно во время сильного снегопада.

Несмотря на эти усилия, зимние погодные условия были достаточно суровыми, чтобы полностью приостановить работу.

"Один из показателей, на который мы обращаем внимание при определении необходимости приостановки движения, - это то, что автобусы застревают быстрее, чем их вызволяют", - сказал Роулз. "Если мы не можем справиться с застрявшими автобусами, мы будем рассматривать возможность временной приостановки движения до улучшения погоды".

Для железнодорожного транспорта это вопрос возможности операторов видеть перед собой. Если операторы вынуждены медленно передвигаться по путям, необходимо принять решение о приостановке обслуживания до тех пор, пока операторы не смогут безопасно управлять поездами.

Сильные грозы

Со сменой времен года и потеплением угроза зимней непогоды сменяется сезоном суровых погодных условий.

Те, кто хоть сколько-нибудь долго живет в Прифронтовой полосе, знают об угрозах, которые могут принести май, июнь и июль. В эти месяцы могут возникать сильные грозы, крупный град, сильный ветер, ливневые наводнения и иногда торнадо, причем иногда без предупреждения.

Уникальное географическое положение Денвера может сделать эти штормы еще более сильными благодаря географическому и метеорологическому явлению, известному как Денверская зона конвергенции вихрей (DCVZ). 

Согласно Американское метеорологическое обществоДЦВЗ возникает, когда низкоуровневые ветры с севера, несущиеся вдоль подножия Скалистых гор, взаимодействуют с Палмер-Дивидом, хребтом из горных пород с востока на запад, который разделяет Денвер и Колорадо-Спрингс. Это перенаправляет и ускоряет ветры на восток. Когда эти ветры взаимодействуют с теплым воздухом равнин, воздух направляется на север, создавая конвекцию и выступая в качестве высокооктанового топлива для сильных гроз, которые формируются быстро и иногда без предупреждения.

ДЦВЗ создает микровихри при сильном ветре и может вызвать внезапные микровзрывы. Сайт Национальная метеорологическая служба (NWS) определяет микровзрыв как локализованный столб опускающегося воздуха (нисходящий поток) в грозе. Этот внезапный всплеск воздуха может вызвать разрушительный ветер со скоростью до 100 миль в час, очень сильный дождь, частые молнии из облаков в землю и даже торнадо.

Сезон суровых погодных условий заставляет Роулза быть начеку в том, что касается воздействия на обслуживание, безопасность сотрудников и объекты RTD.

"Мы много координируем свои действия с NWS в Боулдере и Департаментом транспорта Колорадо (CDOT), чтобы подготовиться к суровой погоде", - сказала она.

Больше всего Роулз беспокоит сильная непогода. Повреждение линий электропередач.

"Я уделяю больше всего внимания веткам деревьев, которые падают на линии электропередач, потому что, когда отключается электричество, это имеет очень много последствий", - говорит Роулз. "У нас даже есть специальный план действий на случай отключения электричества, чтобы продумать, как мы будем реагировать на перебои в подаче электроэнергии".

"Наши поезда на 100% работают на электричестве", - добавила она. "Если вы прекратите подачу электричества на поезда, они смогут двигаться только накатом или тормозить, что может привести к наихудшему сценарию".

Ветровые явления

Многие погодные явления могут стать причиной обрывов и аварий линий электропередач, но наиболее распространенными являются ветровые явления, которые в значительной степени обусловлены влиянием ДКВЗ. Сильный ветер, нагоняемый на город предгорьями, может срывать сучья деревьев и другие предметы и падать на линии электропередач, вызывая перебои в подаче электроэнергии. К счастью, у компании RTD есть проверенная система, позволяющая клиентам добираться до места назначения даже при отключении электричества.

В случае отключения электричества, вызванного погодными условиями или человеческим фактором, отдел железнодорожных перевозок RTD будет сотрудничать с отделом автобусных перевозок, чтобы заказать "автобусный мост", более известный как маршрутные автобусы, в дополнение к железнодорожному сообщению между станциями, попавшими под удар. Это позволит клиентам продолжать поездки и безопасно добираться до места назначения.

Сильный ветер может повлиять на железнодорожное сообщение и без отключения электричества, вызвав неисправность шлагбаумов на переездах.

"Сильные порывы ветра могут помешать работе задвижек в системе", - сказал Вашингтон. "Если ворота не функционируют должным образом, диспетчеры должны подать команду на остановку, что может привести к перебоям или задержкам в обслуживании".

Когда это происходит, на перекрестки отправляются флагманы, которые выполняют функции охранников переходов. Они следят за тем, чтобы автомобили и пешеходы не пересекали пути во время движения поездов. Машинисты поездов также должны снижать скорость до установленной, когда на переезде находятся флагманы, чтобы обеспечить безопасность.

Ветровые явления могут повлиять и на автобусы, особенно на маршруте GS.

Маршрут проходит по шоссе CO-93 между Голден и Боулдером. Из-за резких перепадов высот по обе стороны шоссе устойчивые ветры в этом районе нередко превышают 45 миль в час. Когда ветер становится слишком опасным, операторы маршрута GS могут воспользоваться специальным ветровым маршрутом, чтобы избежать сильного ветра.

"В Route GS есть альтернативные маршруты, о которых операторы могут сообщить в диспетчерскую службу, чтобы попросить их принять", - сказал Люсеро. "Обычно они звонят нам, когда чувствуют, что ветер становится очень сильным, и мы разрешаем им воспользоваться альтернативным маршрутом, основываясь на их описании".

Дикие пожары

Сильный ветер сам по себе может причинить ущерб, но когда условия для возникновения лесных пожаров благоприятны, ветер может стать икс-фактором распространения огня.

Для тех, кто жил в районе Денвера и работал в компании RTD три года назад, пожар Маршалла еще свеж в памяти.

Сразу после 11 часов утра 30 декабря 2021 года поступило сообщение о небольшом травяном пожаре в округе Боулдер, недалеко от шоссе CO-93 и Маршалл-роуд. Всего за час пожар, охвативший несколько акров, перерос в ад, который быстро охватил Брумфилд, Луисвилл и Супериор.

Ветры были вызваны мощным холодным фронтом, прошедшим через этот район, который принес значительные снегопады в Фронт-Рейндж на следующий день. Устойчивый ветер со скоростью более 74 миль в час и порывами более 100 миль в час привел к быстрому распространению пожара на восток. От лесного пожара пострадало более 50 000 жителей трех населенных пунктов.

Согласно Национальная ассоциация океанических и атмосферных исследований (NOAA), к моменту окончания стихийного бедствия было разрушено 1084 дома, что привело к перемещению сотен семей.

Как бы ни был мрачен этот день для региона, операторы RTD постарались обеспечить безопасность клиентов от пожаров.

"Эти операторы - блестящие личности, и они принимают те же решения, что и команды Street Operations", - говорит Люсеро. "Что безопасно? Куда можно ехать? Куда я не могу пойти и как мне это сделать? Их задача - принимать такие решения в режиме реального времени, если рядом нет начальника или диспетчера, который мог бы им помочь".

Хотя Роулз не работала в агентстве во время пожара Маршалла, она говорит, что ознакомилась с отчетом о последствиях и работает над тем, как RTD быть готовой в случае возникновения еще одного лесного пожара в городе.

"Последние два года я работал над нашими планами действий в чрезвычайных ситуациях, связанных с лесными пожарами", - сказал Роулз. "При принятии мер реагирования на лесной пожар необходимо учитывать множество факторов. Сколько у нас автобусов? Как быстро мы можем отправить дополнительные автобусы для эвакуации?"

"Мы все одинаково понимаем, что спасение жизней имеет первостепенное значение, но логистика поддержки эвакуации может быть сложной", - сказала она. "Я продолжаю работать над этим с нашими местными партнерами".

Слава

Любой, кто хоть какое-то время жил в прифронтовой полосе, знает, что весной град представляет собой серьезную погодную угрозу.

Согласно NOAAГрадины образуются, когда капли дождя переносятся восходящими потоками грозы в очень холодные области атмосферы и замерзают. По мере роста градины становятся все тяжелее, и в конце концов они становятся настолько тяжелыми, что восходящий поток грозы уже не может выдержать их вес. Когда это происходит, все градины, находящиеся на верхних уровнях ячейки, начинают падать.

Град - обычная угроза для жителей Переднего Рейнджа, тем более что он усиливается быстрее, чем обычно, из-за влияния DCVZ. Службы RTD подвержены такому же риску пострадать от града, как и все остальные.

"У нас были случаи, когда выпадал крупный град, и нам приходилось останавливать автобусы, потому что разбивались лобовые стекла и люки на крыше", - сказал Лусеро. "Когда случается крупный град, мы останавливаем транспортные средства до тех пор, пока буря не прекратится, а затем оцениваем ситуацию, чтобы определить наилучший вариант действий".

Информирование клиентов

Когда наступает неблагоприятная погода, первыми страдают клиенты. За самой свежей информацией клиенты обращаются в отдел обслуживания клиентов RTD, а команда отдела по связям с цифровыми клиентами (DCRL) выступает в роли информационного ретранслятора.

"Когда происходят сбои, мы сообщаем нашим специалистам подробную информацию о сбоях, чтобы они передали ее клиентам по телефону, а также информируем клиентов о неблагоприятных погодных условиях в виде сервисных предупреждений", - говорит ведущий специалист по связям с клиентами Digital. Кори Макнейл сказал. "Мы обновляем веб-сайт, чтобы информировать клиентов обо всем, что влияет на обслуживание".

Система управления оповещениями RTD напрямую интегрирована в несколько ключевых систем для клиентов, включая Next Ride, Trip Planner и социальные сети, которые находятся под управлением команды DCRL.

Команда поддерживает тесное сотрудничество с диспетчерской легкорельсового транспорта, диспетчерской автобусов и Центром управления операциями пригородных поездов (OCC), чтобы обеспечить уведомление клиентов и сотрудников о сбоях сразу же после их возникновения. Эта информация помогает специалистам отдела обслуживания клиентов информировать клиентов, которые звонят по поводу сбоев.

В то время как служба заботы о клиентах занимается общением с ними, команда RTD по связям со СМИ отвечает за передачу той же информации местным и региональным новостным изданиям, чтобы они могли донести ее до широкой общественности.

Мать-природа может быть непредсказуемой, но компания RTD готова ответить на ее ярость в любой момент.