ADA经理分享了祖母乘坐RTD首辆无障碍公交车的经历

“我们要乘车！”1978年7月5日，在科尔法克斯大道与百老汇大道的交叉口，19名残障权益活动家——被称为“19人小组”——整整24小时齐声高呼这一口号。 在“亚特兰蒂斯”（Atlantis）联合创始人韦德·布兰克牧师的带领下，“19人帮”在该路口包围了两辆公交车，要求RTD公交服务配备轮椅升降机，让残障乘客能够像健全人一样乘坐公交车。 抗议活动平息后，RTD开始为所有公交车加装新型轮椅升降机。

当第一辆公交车驶出车库时，ADA经理盖布·克里斯蒂的祖母就站在那里，拍下了这辆车为首位乘客提供服务的场景。

诺琳·钱伯斯于1977年以公交车司机身份加入该机构，1978年7月5日，她开始了一天的工作，本以为这会是平凡的一天。然而，她的对讲机突然开始不断传来消息，称丹佛市中心科尔法克斯大道与百老汇大道交汇处正发生一场抗议活动。

“她记得当时从广播里听到抗议活动的消息，当时就想：‘天哪，这真让人沮丧，’”克里斯蒂说。“作为一名现场操作员，任何在现场打乱你节奏的事情都会让人非常沮丧。”

钱伯斯当时并不知道，正在发生的这场抗议活动将改变全世界看待残障人士的方式。

抗议活动结束后，RTD开始在公交车上加装轮椅升降机。 维修人员需要学习如何维修升降机，而驾驶员则需要学习如何协助乘客使用升降机。1978年，0、15和40路公交车的改装工作完成；1979年，其他主要线路的改装工作完成；到1982年，整个车队的改装工作全部完成。

抗议活动发生后的那一年，钱伯斯辞去了调度员的工作，转而担任RTD市场部的一名市场代表。她上任后的首要任务之一，就是吸引媒体关注首辆投入运营的无障碍公交车。

1978年12月4日，媒体、社区居民、员工和活动人士齐聚科尔法克斯大道与百老汇大道交汇处，再次见证了历史性的一刻：丹佛首位使用轮椅升降机登上公交车的乘客。

“她担心事情不会顺利，”克里斯蒂说，“她说：‘我本想展示这辆公交车，但结果却行不通，明天大家又会重新走上街头，因为这并不是人们真正需要的。’”

“她担心他们做得还不够，”他补充道。

克里斯蒂说，整个上午，焦虑一直萦绕在钱伯斯的心头。她一边焦急地等待15路公交车的到来，一边满脑子都是对电梯故障、无法将顾客的轮椅装上车以及可能出现的机械故障的担忧。

它抵达了“19人团体”曾举行抗议活动的同一站，那里有两名坐轮椅的乘客在等候，还有媒体、活动人士和RTD代表，大家都在看，这是否就是“19人团体”此前抗议所寻求的解决方案。

升降机运行正常，乘客得以坐在轮椅上安全地登上公交车，这标志着公共交通无障碍领域的一个里程碑时刻。

车站四周响起了欢呼声，钱伯斯松了一口气。

“她觉得自己通过人际关系让某人的生活变得更好，”克里斯蒂说。

钱伯斯迫不及待地想把这个消息告诉布兰克——她曾在担任公交车司机期间以及参与社区活动时与布兰克有过私交。

“她正准备为此沾沾自喜呢，”克里斯蒂说。

随着庆祝活动结束，升降机在整个系统中投入使用后，新的挑战便接踵而至。

“克里斯蒂说，该机构很快注意到的一点是，实际客流量低于预期，”克里斯蒂说，“他们原本预计每辆公交车上都会有轮椅乘客，而且每台升降机都会被充分利用。”

虽然乘客量低于预期曾引发一些不满，但钱伯斯回忆说，当那些感到不满的人了解到另一种视角后，这些不满便消散了。

“她说：‘既然现在交通都通畅了，任何人都可以乘坐任何一辆公交车了，’”克里斯蒂说道。“只要建好了，人们自然会来。”

其他挑战则源于轮椅固定空间与座位容量的不匹配。此外，当时的RTD董事会考虑到客流量水平，反对采购配备升降装置的新公交车。

抗议活动后的几年里，董事会投票决定开始采购可供轮椅乘客乘坐的公交车。到1985年，丹佛成为全美首个在所有本地公交车上提供轮椅无障碍服务的都市区。

克里斯蒂表示，这一变化促使丹佛市和丹佛县着手改善人行道的无障碍设施，并在人流量大的地点拆除路缘石，以便轮椅使用者能更轻松地在市内通行。

RTD目前的公交车设计为接近路缘高度，并可降低车身以适应较低的路缘。此外，每辆公交车的两扇车门均配有可伸出的坡道，供有需要的乘客使用。长途客车式公交车在车厢中部附近设有专用升降机，并配有轮椅固定区域。

如今，76岁的钱伯斯对电梯和无障碍设施有了全新的看法。由于年事已高，她需要借助助行器才能行动。

“她说：‘当初帮忙推动这项服务时，我从未想过自己有一天会用到它，’”克里斯蒂说道。“她坐公交车去买菜，也坐公交车去就医。她需要那个坡道。”

那个原本充满挫折感的一天，却改变了全美乃至全球对无障碍出行观念的看法。如今，残障顾客能够像健全顾客一样前往相同的地方，这一切都已常态化，且是设计之初就考虑周全的。

钱伯斯对克里斯蒂说：“‘只要带着我的助行器，无论何时何地，我都能上任何一辆公交车，而且完全不用担心。’”