Gặp gỡ Alton Reynolds: ‘Khi bạn có thể giúp đỡ ai đó, đó là điều thỏa mãn, thế thôi’
Nếu người điều phối tiếp cận cộng đồng của RTD dành cho những người vô gia cư trông quen thuộc với khách hàng của cơ quan này, đó là vì họ có thể đã gặp anh ấy trước đây: trên tuyến số 15, số 16, số 0, số 42. Trong năm năm qua, Alton L. Reynolds Jr. đã chia sẻ vẻ mặt ấm áp và thái độ điềm tĩnh của mình với công chúng khi làm việc với tư cách là một người lái xe buýt. Trong vai trò mới của mình – nơi Reynolds làm việc trực tiếp với những người vô gia cư và liên lạc với các tổ chức cộng đồng phục vụ họ – anh ấy mang đến hơn 20 năm kinh nghiệm tư vấn.
Reynolds nhận ra mình đặc biệt phù hợp với công việc này ngay khi biết đến nó. Là một người lái xe, ông nói, ông thường đóng vai trò là "người tư vấn nhanh nhất thế giới" cho những khách hàng muốn trò chuyện với ông trong khi đang đi trên xe. Ông nói, những người lái xe buýt giỏi quan tâm đến hành khách của họ và làm nhiều hơn là chỉ đưa họ đến điểm đến: "Khi mọi người lên xe, họ biết bạn luôn đặt lợi ích của họ lên hàng đầu." Reynolds đã quen thuộc với những người lên xe buýt của mình ở những điểm dừng nhất định, cũng như họ đang đi đâu và họ cần gì.
Trước khi gia nhập RTD, Reynolds từng giữ các vị trí lãnh đạo tại các tổ chức phi lợi nhuận, trong đó có Third Way Center, một tổ chức có trụ sở tại Denver chuyên hỗ trợ thanh thiếu niên và gia đình của họ thuộc diện có nguy cơ cao, mắc bệnh tâm thần, thiệt thòi và thường xuyên vô gia cư. Ông rất thích công việc của mình với thanh thiếu niên, nhận xét rằng “họ rất thẳng thắn và trung thực về những gì họ nghĩ về bạn”.
Reynolds tốt nghiệp cử nhân tâm lý học tại Đại học Fayetteville State ở Bắc Carolina, tiếp tục theo đuổi niềm đam mê tìm hiểu về trải nghiệm con người từ khi còn nhỏ. Hiện anh đang theo học thạc sĩ ngành tư vấn tại Đại học Phoenix. Reynolds cho biết, từ thời trung học, anh nhận ra mình là người dễ gần, hòa đồng và không thích phán xét người khác.
“Tôi thực sự thích việc giúp đỡ người khác,” Reynolds nói. “Tôi có thể không biết tất cả các câu trả lời, nhưng tôi muốn giúp đỡ.”
Ông nói thêm, bất kể bạn làm công việc gì, “khi bạn có thể giúp đỡ ai đó và nhìn thấy tia hy vọng le lói trong lòng họ, đó là điều mãn nguyện nhất. Không quan trọng bạn là ai. Nếu bạn ở đó để giúp đỡ ai đó và bạn đang cố gắng làm điều đó bằng cả trái tim, đó là điều lớn lao nhất bạn có thể làm cho bất kỳ ai. Ai đó sẽ có thêm một cơ hội để hy vọng.”
Thông qua việc tiếp cận và hợp tác với các tổ chức trên khắp khu vực đô thị Denver, Reynolds sẽ đóng vai trò là người liên lạc cộng đồng của RTD, thu thập ý kiến đóng góp và phản hồi về cách thức các dịch vụ vận tải công cộng của cơ quan này có thể cải thiện kết nối cho những người vô gia cư và người nghèo. Thông tin mà ông cung cấp sẽ giúp RTD hiểu rõ hơn về tác động của các quyết định lập kế hoạch dịch vụ đối với các cá nhân trong các nhóm này.
Reynolds sẽ làm việc chặt chẽ nhất với bộ phận Cảnh sát Giao thông của RTD và các chuyên gia sức khỏe tâm thần của cơ quan này. RTD đã ký hợp đồng với Trung tâm Sức khỏe Tâm thần Jefferson để tài trợ cho vị trí này trong một năm, với tùy chọn gia hạn thêm một năm nữa nếu nguồn kinh phí cho phép. Vị trí này được tài trợ bằng nguồn vốn tài trợ.
Reynolds cho biết, với tư cách là một người điều hành, ông thường cân nhắc cách thức phù hợp nhất để giúp đỡ những khách hàng vô gia cư, những người có thể không biết mình sẽ đi đâu. Ông nghĩ về "điểm đến cuối cùng" của họ và những gì ông có thể làm để đảm bảo an toàn cho họ.
Trong vai trò hiện tại, ông Reynolds cho biết, việc cung cấp thông tin về các nguồn lực cụ thể mà một tổ chức có thể cung cấp, cũng như tên của người sẵn sàng hỗ trợ, có thể mang lại kết quả tốt. Ông nói mục tiêu của mình là đóng vai trò cầu nối khi các nhà cung cấp dịch vụ trong khu vực đánh giá số lượng người vô gia cư, số lượng người cần dịch vụ và tác động của thông tin này đến nhu cầu giao thông, các tổ chức cộng đồng và hệ thống xã hội trong khu vực.
Mục tiêu là kết nối những điểm rời rạc này, Reynolds nói. Ông thừa nhận đó có thể là "những bước nhỏ", "nhưng chúng tôi đang cố gắng tạo ra những bước tiến lớn."