레온 듀란
레온 듀란
대중교통 경찰관 - 채용
은퇴한 미 해군
기쁨을 주는 일을 하세요: 베테랑 레온 듀란이 RTD에 합류하기까지의 과정
"저는 성취욕이 강하고 항상 더 많은 것을 위해 노력합니다. 저는 제가 RTD를 위한 운명이라는 것을 알았습니다. 지름길은 아니었지만 여기까지 왔어요."
텍사스와 바레인에서 그리스와 아프리카의 뿔을 거쳐 마침내 RTD에 이르기까지, 교통 경찰관 레온 듀란이 걸어온 길은 분명 남다른 길이었습니다. 콜로라도에서 태어나고 자란 듀란의 친구는 고등학교를 졸업한 후 해군에 입대했고 듀란도 그 길을 따랐습니다. 2006년에 입대한 듀란은 지난 18년 동안 헌병으로 복무했습니다.
"봉사를 하면서 세상이 얼마나 큰지 깨달았습니다."라고 듀란은 회상합니다. "세상에는 다양한 문화, 다양한 장소, 다양한 삶의 방식이 있습니다. 이곳에 돌아와서 얼마나 많은 기회가 있는지 기억하면서 시간을 낭비하고 제가 할 수 있는 모든 것을 하지 않고 싶지 않아요."
듀란은 다른 39명과 함께 군사 경찰 프로그램 훈련을 받기 위해 텍사스로 파견되었습니다. 훈련이 끝나면 각자의 보직을 받았고, 그중 3명은 중동으로 파견되었습니다. 듀란도 그 중 한 명이었습니다. "저는 섬나라 바레인으로 갔습니다. 이라크 전쟁이 한창이던 2007~08년이었죠. 저는 13개월 동안 그곳에서 출입 통제소에서 경비병으로 근무하며 기지를 드나드는 차량과 보행자를 추적했습니다."
이후 듀란은 3년간 그리스에 주둔하며 항구에 입항하는 선박에 대한 항만 순찰을 수행하다가 2011년 해군 예비역으로 전출했습니다.
"많은 사람들이 민간 생활로의 전환에 어려움을 겪습니다. 군대에는 엄격한 일과가 있습니다. 민간 세계에서는 스스로 알아서 해야 하죠. 저는 여전히 예비역으로 군에 있었기 때문에 급격한 변화는 없었고, 주말에도 학교에 가고 현역으로 근무하면서 일상을 유지했습니다." 콜로라도로 돌아온 후 듀란은 대학에 진학하여 준학사 학위를 취득했습니다. 2015년에는 형사사법 학사 학위를, 2022년에는 덴버 메트로폴리탄 주립대학교(MSU)에서 경영학 석사 학위를 취득했습니다.
듀란은 콜로라도에서 어린 시절을 보낸 RTD에 대한 기억 때문에 RTD 보안 담당자가 되고 싶다는 생각을 하게 되었습니다. "저는 평생 RTD에 대해 알고 있었고, 당시에는 유일한 노선인 C와 D를 탔습니다. 졸업하던 2015년, 저는 계약직으로 RTD 보안 담당자가 되었습니다. 저는 이 일을 즐길 줄 알았어요. 군대에서 경찰로 복무했었기 때문에 이곳에서 자연스럽게 적응할 수 있었죠."
2020년, 듀란은 워싱턴 DC에 배치되어 해군 서비스 전쟁 센터에서 감사를 수행했습니다. 2년 후, 그는 9개월 동안 지부티로 파견되었습니다. "저는 내부 보안과 모니터링을 담당했습니다. 기지에 들어오려는 사람들을 대상으로 지문을 채취하고 휴대폰을 검사하는 등 생체 인식을 했죠. 매우 긴장된 상황이었고 모두가 경계심을 늦추지 말아야 했습니다."
아프리카에서 근무를 마치고 돌아온 듀란은 RTD에서 경찰관을 채용하는 것을 보게 되었습니다. "계약직으로 일하는 것이 마음에 들었기 때문에 다시 한 번 도전해보고 싶어서 지원했습니다."
그는 합격하여 2023년에 입학하여 2024년 5월에 졸업할 예정입니다. "신생 학과라는 점이 마음에 들었고, 성장의 여지가 많다는 점이 마음에 들었습니다. 우리만의 기준을 정할 수 있죠."
순찰을 돌거나 군 의무를 다하지 않을 때에도 듀란은 지역사회에서 매우 활발하게 활동합니다. "저는 MSU 덴버의 이사회에서 학생 참여를 지원하고 멘토로 활동하고 있습니다. 그 외에도 저는 두 개의 다른 회사를 소유하고 있습니다. 저는 조경 회사인 U.S. Veterans Landscape & Design을 소유하고 있으며, 절친한 친구 두 명과 함께 대나무 베개를 만드는 베개 회사를 설립했습니다. 재향군인, 소방관, 법 집행 기관에 종사하는 모든 사람을 고용하려고 노력합니다."
듀란은 경찰이 된다는 것은 어려운 일이지만 동기를 유지하고 최종 목표에 집중하는 것이 중요하다고 인정합니다. "가장 멋진 직업입니다. 힘들지만 할 수 있는 일이죠. 수없이 안 된다는 말을 들었지만 인내심을 갖고 목표를 달성하기 위해 계속 노력했습니다. 제가 이 자리에 오를 수 있었다면 누구나 할 수 있다고 믿습니다."
"새로운 길을 찾고 있다면 선택의 폭이 매우 넓습니다. 직업을 구하거나, 학교에 진학하거나, 사업을 시작하세요. 인생에서 성취감을 주는 일을 하세요. 자신에게 기쁨을 주는 일을 하세요. RTD는 바로 그런 일을 할 수 있는 곳입니다."
"새로운 길을 찾고 있다면 선택의 폭이 매우 넓습니다. 직업을 구하거나, 학교에 진학하거나, 사업을 시작하세요. 인생에서 성취감을 주는 일을 하세요. 자신에게 기쁨을 주는 일을 하세요. RTD는 바로 그런 일을 할 수 있는 곳입니다."