모리스 호킨스
모리스 호킨스
대중교통 경찰관 - 채용
은퇴한 미군
모리스 호킨스가 RTD 경찰관이 되기까지 걸었던 색다른 길은 완전히 이해가 됩니다.
뉴저지 덴빌에서 자란 호킨스의 롤모델은 모두 법 집행 기관의 구성원들이었습니다. "덴빌은 정말 끈끈한 커뮤니티였습니다. 저는 풋볼을 했는데 코치들이 마을의 경찰관이었죠. 경찰차를 타고 다닐 수 있었죠. 그분들 중 많은 분들이 제가 존경하는 분들이었고, 지금도 그분들과 이야기를 나누며 경찰관이 되고 싶다는 생각을 하게 되었습니다."
동시에 그는 군대에도 관심이 많았습니다. "부모님은 군인이셨고 증조할아버지는 육군 군인이었으며 사촌은 퇴역한 해군 항공 관제사로서 가족 사업이었죠. 저도 그곳에 속해 있다는 것을 알았습니다."
군인이었던 호킨스의 어머니는 교육을 중요하게 생각했고 그가 대학에 진학하기를 원했습니다. 호킨스에게는 다른 계획이 있었습니다. "저는 군대에 대한 모든 것을 알고 싶었습니다. 고등학교 때는 몰래 신병 모집 사무소를 찾아다니기도 했죠. 어떤 직업이 있는지 알아보기 위해 ASVAB 모의고사를 치르기도 했죠."
모집용 물병을 들고 있다가 어머니에게 적발된 후 호킨스는 어머니의 뜻에 따라 펜실베이니아의 커뮤니티 칼리지에 입학해 형사사법을 공부했습니다. 하지만 1년 반 만에 중퇴했습니다. "아버지와 함께 살게 되었고, 아버지는 저에게 직업을 갖거나 군대에 갈 수 있는 선택권을 주셨어요. 당연히 저는 군대를 선택했습니다."
콜로라도 스프링스의 포트 카슨에서 디젤 정비사로 근무하며 2년의 초기 계약을 맺은 호킨스는 부대가 독일로 간다는 소식을 듣고 이후 2년 계약을 추가로 체결했습니다. 그 2년 동안 그는 헝가리와 체코를 방문하며 여행을 할 수 있었고, 그 과정에서 하사가 되었습니다.
"소대원 전체를 이끌 수 있었어요. 정말 좋았어요. 하지만 막막함을 느꼈습니다. 디젤 정비공이었던 제 초기 직책 때문에 옆으로만 움직일 수 있었거든요. 저는 그렇게 하고 싶지 않았어요. 법 집행 기관이나 K-9 취급자, 헌병이 되고 싶었지만 뜻대로 되지 않았습니다." 4년 후 호킨스는 군대에서 만난 아내와 함께 콜로라도 스프링스로 돌아왔습니다.
"콜로라도 스프링스에는 제 아내의 가족이 있었습니다. 우리 딸은 의학적으로 연약하게 태어나 6개월 동안 신생아 집중 치료실에 있어야 했기 때문에 스프링스에서 딸과 의사들과 가까이 지내는 것이 저에게 매우 중요했습니다."
호킨스는 콜로라도 전역과 인근 주의 경찰서에 지원했습니다. 하지만 여러 부서에서 거절당하자 낙담했습니다. 그는 군 제대 후 간호사가 된 어머니에게 조언을 구했고, 어머니는 같은 길을 가라고 조언했습니다. 결국 호킨스는 파이크스 피크 주립대학의 간호학과에 등록하여 공인 간호조무사 자격증을 취득했습니다. 그럼에도 불구하고 호킨스는 다른 직업을 찾았습니다.
"저는 지역사회를 지원하고 가족을 돕고 딸이 저를 자랑스러워할 수 있는 일에 참여하고 싶었습니다. 경찰이 되고 싶은 마음도 여전히 남아 있어서 대학의 형사사법 프로그램에 입학하게 되었습니다."
호킨스는 형사사법학 학위를 취득하는 과정에서 경찰대학에 대해 알게 되었습니다. 그는 배움에 대한 열망과 기회에 대한 열린 마음으로 지원 없이 경찰학교에 입학했습니다. 그곳에서 그는 RTD의 교통 경찰 부서에 대해 알게 되었습니다. "한 상병이 RTD와 그 성장세에 대해 알려주었습니다. 자세히 알아본 결과 좋은 기회이고 성장의 여지가 많다는 것을 깨닫고 지원했고 2023년 12월에 채용되었습니다."
지난 1년 반 동안 RTD 경찰관으로 일하면서 호킨스의 삶이 바뀌었습니다. 그는 직업의 다양성, 한 도시에서 다른 도시로 이동할 수 있다는 점, 교육의 기회 등을 좋아합니다. "경찰은 자기 성장과 자기 교육을 장려합니다. 그것이 제가 이 직업을 좋아하는 이유 중 큰 부분입니다. 저는 언더커버 수업과 현장 리더 교육(FTL)에도 다녀왔고, 심폐소생술 강사로도 활동하고 있습니다. 저는 배우고 발전하는 것을 좋아합니다."
호킨스는 군대에서 민간인으로 전환했을 때의 상황을 회상합니다. "처음 제대했을 때는 일자리를 찾기가 어려웠습니다. 일부 군대 직업은 민간인 생활과 잘 맞지 않으니까요. 자격이 되지 않는다고 생각하면 낙담하게 되지만 RTD는 다릅니다. RTD는 저처럼 정비공이든 경찰관이든 이제 막 (군에서) 전역한 사람에게 훌륭한 곳입니다."
"RTD는 저에게 많은 것을 해줬습니다. 이곳 덕분에 가족을 돌보고 딸을 부양할 수 있었어요. 안정감을 느끼고 자신이 지원받고 있다는 느낌을 받고 싶다면 RTD는 정말 좋은 곳이기 때문에 꼭 한 번 시도해 보세요."
"RTD는 저에게 많은 것을 해줬습니다. 이곳 덕분에 가족을 돌보고 딸을 부양할 수 있었어요. 안정감을 느끼고 자신이 지원받고 있다는 느낌을 받고 싶다면 RTD는 정말 좋은 곳이기 때문에 꼭 한 번 시도해 보세요."