로버트 프라이셀

로버트 프라이셀

LRV 정비 담당 관리자

미 육군 퇴역 장교

로버트 프라이셀은 밤새도록 일하며, RTD 경전철 열차를 최상의 상태로 유지하는 정비팀을 지휘합니다. 전동 도어 센서를 조정해야 할 때도 있고, 컴퓨터 프로그램을 업데이트해야 할 때도 있습니다. 또는 경전철 타이어(강철 바퀴를 일컫는 말입니다)가 “물결 모양”으로 휘어지면 다듬어야 할 수도 있습니다.

프라이셀에게 이 일은 꿈에 그리던 직업이다. “해결책을 찾아낼 때까지 머릿속이 맴돌 정도로 골머리를 앓게 만드는 문제들을 파헤치는 걸 좋아해요,”라고 그는 말했다.

프라이셀의 사명감과 책임감은 군 복무 시절에 길러졌다.

매 밤마다 그에게는 헌신적인 마음이 깃들어 있다.

“수리된 부분이 충분하지 않다고 느껴지면,” 프라이셀은 말했다. “다음 교대조나 RTD에 도움이 되지 못한 것 같은 기분이 들어요.”

프라이셀은 폴란드에서 이민 온 부모님 사이에서 태어났다. 그는 근면과 희생의 의미를 잘 알고 있었다. 하지만 미 육군에서 보낸 3년 반의 시간은 프라이셀로 하여금 자신의 삶과 경력에 있어 세 가지 핵심적인 접근 방식을 확고히 믿게 만들었다.

첫째, 시간을 잘 지키세요. 일찍 도착하는 것이 제시간에 도착하는 것입니다.

둘째, 절제력을 발휘하라.

셋째, 계급을 존중하라(사람이 아니라).

네 번째 핵심 접근법이 있다면 바로 이것입니다. 자신의 삶을 주도적으로 이끌어가세요. 미리 계획을 세우세요. 어떤 방향으로 나아가고 싶은지 목표를 정한 다음, 더 많은 책임을 맡기 위해서는 무엇이 필요한지 자문해 보세요.

프라이셀은 시카고 북서쪽의 록포드에서 태어났다. 그의 부모는 브레켄리지로 이사한 뒤 콜로라도주 오로라로 다시 이사했다. 이글크레스트 고등학교를 졸업한 후, 프라이셀은 아내와 결혼했고 두 사람은 첫 딸을 낳았다. 프라이셀은 포드 대리점에서 일했는데, 처음에는 발레파킹 직원으로, 나중에는 정비사로 근무했다. 이후 그는 일반 교육 개발(GED) 자격증을 취득했다.

더 나은 복리후생과 더 큰 안정감을 찾아 프라이셀은 미 육군에 입대했다. 파병 임무로는 한국 서울 북쪽의 캠프 케이시에서 1년, 이라크에서 ‘회수팀’으로 15개월을 보냈다. 프라이셀은 전차와 험비를 수리했다. 전장에서 차량이 고장 나면, 그는 팀에 합류해 현장에 나가 그 자리에서 수리하거나 기지로 견인해 오곤 했다. 때로는 험비 운전사나 사수로 활동하며 수감자들을 수송하기도 했다.

프라이셀은 정직과 청렴, 옳은 일을 실천하는 데 있어 “탄탄한 토대”를 바탕으로 육군에 입대했다. “그 중 상당 부분은 이미 제 안에 뿌리내려져 있었습니다”라고 그는 말했다. 하지만 육군에서 그는 “조금 더 적극적으로 의견을 표명하는 법”과 “더 잘 경청하는 법”도 배웠다.

제대 후, 프라이셀은 정비사로 계속 일하고 싶었습니다. 그는 GI 빌 혜택을 활용해 덴버 자동차·디젤 전문대학(현 링컨 테크)에 입학했습니다. 그는 RTD의 민간 하청업체 중 한 곳에 채용되었지만, 자신의 일자리가 자신의 통제 범위를 벗어난 계약 갱신 여부에 달려 있어 그 불확실성과 불안정함을 달가워하지 않았습니다. “그런 사고방식이 마음에 들지 않았습니다,”라고 프라이셀은 말했다. “저는 미래를 내다보고 싶었죠.”

그래서 프라이셀은 RTD와 직접 협력하여 버스 정비 업무를 담당하는 직위에 지원했습니다. 그의 주도적인 성향 덕분에 상사와 대화를 나누게 되었고, 상사는 프라이셀에게 더 많은 것을 배우고 공부할 수 있도록 RTD가 후원하는 강좌를 수강하도록 권유했습니다. 이는 프라이셀이 매우 즐기는 일이었습니다. RTD 운영 부서 중 경전철 부문으로 이동하면서 더 많은 것을 배울 기회가 생겼습니다. 프라이셀은 이러한 도전을 즐겼습니다. 또한 군대 시절 다져진 사고방식 덕분에 새로운 업무를 자신 있게 수행할 수 있었습니다. 그는 이 기관에서 총 10년 동안 근무해 왔습니다.

“RTD에는 정말 다양한 분야가 있어서 머리가 어지러울 정도예요,”라고 프라이셀은 말했다. “RTD는 항상 다양한 방향으로 나아가고 있어요. 그리고 그 가능성은 무궁무진하죠. 다른 방향으로 나아가고 싶거나, 인생에서 무언가를 바꾸고 싶어서 다른 부서로 이동하고 싶다면, 그런 시도는 적극 장려됩니다.”

프라이셀은 군사 훈련을 받은 사람이라면 RTD가 좋은 선택이 될 것이라고 말했다. “자신을 의심하지 마세요,”라고 그는 말했다. “주저할 필요도 없습니다. RTD가 무엇을 제공하는지 직접 확인하고, 여러분이 어떤 사람이 될 수 있는지 알아보세요.”

“군사 훈련을 받은 분이라면 RTD가 딱 맞는 곳입니다. 자신을 의심하지 마세요. 망설일 필요도 없습니다. RTD가 무엇을 제공하는지 직접 확인하고, 여러분이 어떤 사람이 될 수 있는지 알아보세요.”