RTD의 대규모 행사 준비 작업은 행사 몇 주 전부터 시작됩니다.

덴버에 따뜻한 날씨가 찾아오면 대규모 행사들도 잇따라 열립니다. 최근 몇 달간 마일 하이 스타디움(Empower Field at Mile High Stadium) 한 곳만 해도, 수천 명의 팬들이 몬스터 에너지 AMA 슈퍼크로스 챔피언십, 콜드플레이, 포스트 말론, 더 위켄드, 메탈리카의 공연을 즐기기 위해 몰려들었습니다. 8월 2일에는 이 스타디움이 덴버 출신 인기 아티스트인 나다니엘 라텔리프 & 더 나이트 스웨츠와 더 루미니어스의 공연으로 가득 찰 예정입니다.

최근 열린 대규모 행사인 메탈리카의 ‘M72 월드 투어’ 기간 동안, 6월 27일과 29일 양일간 15만 명 이상의 팬들이 엠파워 필드를 가득 메우며, 덴버 공연장에서 두 차례 공연의 최다 관객 기록을 세웠습니다. 이 중 5만 명 이상이 이틀 밤 동안 RTD의 버스 및 철도 서비스를 이용했다. RTD에게 있어 이 엄청난 인파는 단순한 숫자에 그치지 않았습니다. 이 분주한 주말은 서비스 계획, 조정 및 운영 역량을 시험대에 올렸습니다. 이틀간의 운영은 메탈리카 콘서트에만 국한된 것이 아니라, 대도시 전역에서 수많은 인파를 끌어모으는 수십 건의 대규모 주요 행사를 지원하기 위해 RTD가 수행하는 세심한 계획을 반영한 것이기도 합니다.

“금요일 밤 하루만 해도 23,000명이 넘는 승객에게 경기장 왕복 교통편을 제공했습니다,”라고 경전철 수석 관제사 겸 감독관 조슈아 스톤이 말했다. “이는 브롱코스 플레이오프 경기 때조차도 평소보다 훨씬 많은 수치입니다. 우리 기관에 있어 정말 뜻깊은 밤이었습니다.”

RTD는 대도시권의 여러 행사 일정표와 행사장 운영 일정을 정기적으로 모니터링하며, 일정 담당 직원들은 승객 수가 크게 증가할 가능성이 있는 모든 행사를 우선적으로 표시하는 것으로 작업을 시작합니다. 또한 이 팀은 각 행사장의 위치와 고정 노선 버스 및 철도 서비스와의 접근성을 기록합니다.

RTD의 다양한 교통 수단(버스, 경전철, 통근 열차) 간 조정 작업은 몇 주 전부터 시작됩니다. 특정 행사가 예정되면, 관제사들은 수천 명의 사람들이 동시에 철도역이나 버스 정류장으로 몰릴 가능성이 높다는 점을 고려하여, 운행 수준을 계획하고 조정이 필요한 부분을 파악하기 위해 노력합니다. 메탈리카 콘서트의 경우, 배차 담당자들은 엠파워 필드 앳 마일 하이 역(Empower Field at Mile High Station), 디케이터·페더럴 역(Decatur•Federal Station)과 같은 경기장 주변의 정류장 및 역은 물론, 15L, 16, 30, 31번 버스 노선을 따라 위치한 인근 여러 버스 정류장까지 고려했습니다.

경전철의 경우, 승객 수가 급증할 때 이를 수용하기 위해 열차 편성을 늘리는 것이 일반적인 방법입니다. 특정 경전철 노선에 따라 각 열차는 보통 1~4량의 차량으로 구성되며, 대규모 행사가 있을 때는 RTD가 해당 노선에서 허용되는 최대 차량 수만큼 운행합니다. 연결되는 차량의 수는 역 승강장의 길이에 따라 달라집니다. 예를 들어, E 노선은 4량까지 연장할 수 있으며, W 노선은 최대 3량까지 운행할 수 있습니다. 또한 추가 열차를 대기 상태로 유지하여, 인파 규모와 행사 종료 시간에 따라 즉시 투입할 수 있도록 하고 있습니다.

경전철 관제 시스템은 또한 실시간 카메라 영상을 활용하여 역 내 상황을 모니터링하고 대규모 행사 시 의사결정을 내립니다.

“역에서 승객들이 어디에 줄을 서 있는지 실시간으로 확인할 수 있습니다.”라고 경전철 수석 관제사 겸 감독관인 크리스 베넷이 말했다. “카메라 덕분에 어떤 종류의 열차를 보내야 할지, 그리고 언제 승객들을 도와야 할지 파악할 수 있습니다.” 

정류장, 역 및 시설에 설치된 실시간 카메라를 통해 직원들은 콘서트가 언제 끝날지 미리 파악하고 인파가 급증하는 상황을 식별할 수 있어, 현장 감독관 및 역 내 보안 담당자와 협력하여 필요에 따라 열차를 운행할 수 있습니다.

“우리는 공연이 공식적으로 끝날 때까지 추가 열차 운행을 보류하려고 합니다,”라고 스톤은 말했다. “일부 관객은 일찍 떠나는 경우가 있는데, 우리는 그 추가 열차를 모든 관객이 한꺼번에 몰려오는 진짜 혼잡 시간대에 대비해 아껴두고 싶기 때문입니다.” 

일찍 떠나는 승객들은 RTD가 “테이크어웨이 서비스”라고 부르는 서비스를 이용하기 위해 정규 열차를 이용할 가능성이 가장 높습니다. ‘테이크어웨이 서비스’가 인파 규모에 맞춰 확대됨에 따라, RTD는 때때로 특별 행사 열차, 즉 추가 열차를 운행하기도 합니다. 메탈리카 콘서트가 끝난 후, 정기 열차 운행을 보완하기 위해 특별 행사 열차가 투입되었습니다.

통근 열차는 다른 제약 조건에 직면해 있으며, 다른 방식의 계획 수립이 필요합니다. A, B, G 노선은 민관 협력 체제 하에 덴버 교통 운영사(DTO)가 운영하고 있습니다. 이 협약에 따라 정규 운행 일정을 초과하는 추가 운행은 협약에 명시된 대로 추가 비용이 발생합니다. 이러한 구조 때문에 RTD는 경전철과 같은 방식으로 A, B, G 노선의 추가 운행을 사전에 편성하지 않습니다. 대신, 해당 기관은 실시간으로 승객 수를 모니터링하고 필요 시 예비 열차를 투입합니다.

“RTD는 추가 비용 없이 단순히 열차를 증편할 수 있는 여력이 없습니다,”라고 통근철도 부문 수석 매니저 마이크 밀리지가 설명했습니다. “특히 메탈리카 콘서트의 경우, 파트너사인 DTO에 군중 규모를 주시하고 승강장에 승객이 밀리기 시작하면 추가 열차를 투입할 준비를 해달라고 요청했습니다. 이는 재정적 성공과 고객 만족이라는 RTD의 전략적 우선순위를 달성하는 데 도움이 되며, 이를 통해 RTD는 납세자의 세금을 책임감 있게 관리하고 고품질의 고객 서비스를 제공하기 위해 노력하고 있습니다.”

두 공연이 끝난 후, 통근 열차 운영 담당자들은 유나이티드 스테이션에 예비 열차를 배치하고 승무원들을 대기 상태로 두어 승객 급증에 대비했다. 철도 관제사들은 역 내 카메라를 면밀히 주시했으며, 감독관들은 승강장을 순찰하며 실시간으로 인파 상황을 파악했다.

“대기하는 승객들이 너무 많아 승강장이 혼잡해지는 상황이 발생하면, 우리는 추가 운행을 통해 신속하게 대응할 준비가 되어 있었다”고 밀리지는 말했다. “목표는 승객들이 발이 묶이는 일을 방지하고, 고객들이 안전하게 최종 목적지에 도착할 수 있도록 돕는 것이다.”

경전철과 통근열차 담당팀 모두 가장 큰 과제 중 하나는 사람들을 행사장으로 데려가는 것이 아니라, 행사 후 집으로 돌려보내는 것이라고 강조했다.

“행사 후 승강장을 정리하는 것이야말로 가장 큰 부담입니다.”라고 통근 열차 부문 교통 담당 임시 총괄 책임자인 필 워싱턴이 말했다. “보통 모든 사람이 동시에 하차하기 때문에, 시스템에 과부하가 걸리지 않도록 하면서 가능한 한 많은 승객을 수송해야 합니다.”

운행상의 제약도 있습니다. 정규 운행 일정 준수, 정비 작업, 차량 검사 등으로 인해 심야 운행이 항상 가능한 것은 아닙니다. 또한 경전철의 경우, 특별 행사 시 야간 근무는 자발적으로 자원한 직원들이 담당하기 때문에 추가 운행 여부는 종종 운전원의 근무 가능 여부에 달려 있습니다.

메탈리카 콘서트와 같은 행사에 대한 RTD의 접근 방식은 이 기관이 주요 행사, 플레이오프 경기, 축제 및 기타 도시 차원의 기념 행사에 적용하는 포괄적인 기획 모델을 반영합니다. 철도 운영, 보안 및 통신 팀은 계획을 조율하며, 현장 직원과 관제실 간의 실시간 소통을 통해 상황 변화에 신속하게 대응할 수 있도록 지원합니다.

“완전히 똑같은 행사는 없지만, 그 과정은 비슷합니다,”라고 밀리지가 말했다. “우리는 미리 계획을 세우고, 상황을 면밀히 주시하며, 어떤 일이 일어나더라도 대비하려고 노력합니다.”

궁극적으로 RTD의 목표는 단 하나입니다. 바로 고객들이 목적지까지 안전하고 효율적으로 이동할 수 있도록 돕는 것이며, 이 모든 과정을 차질 없이 원활하게 진행하는 것입니다.