मलराइड देखि फ्रीराइड सम्म: भविष्यमा फर्कनुहोस्
द आरटीडी १६ औं स्ट्रिट फ्रीराइड यो एजेन्सीको सिग्नेचर सेवा हो, जसले २०२४ मा १५ लाखभन्दा बढी ग्राहकहरूलाई युनियन स्टेशन र वेड ब्ल्याङ्क सिभिक सेन्टर स्टेशनमा रहेको सेवाको प्रमुख टर्मिनलहरू, साथै केन्द्रीय शहर भित्रका धेरै स्टपहरूमा लाइट रेल र अन्य बस रुटहरूबाट RTD नेटवर्कका गन्तव्यहरूमा जोड्नेछ।
अक्टोबर १९८२ मा फ्रीमॉलराइडको रूपमा खोलिएको, ब्लेक स्ट्रिट र ब्रोडवे बीच नवनिर्मित १६ औं स्ट्रिट मलसँगै सेवा सुरु भयो। १९८४ सम्ममा मार्केट स्ट्रिट र सिभिक सेन्टरमा दुई नवनिर्मित बस टर्मिनलहरू जोड्दै, हालै पुन: ब्रान्ड गरिएको १६ औं स्ट्रिट फ्रीमॉलराइडले शहरभरि ट्राफिक जाम कम गर्छ, जबकि ग्राहकहरूलाई मेट्रो क्षेत्रको सबै कुनाहरूमा क्षेत्रीय र एक्सप्रेस बस रुटहरूमा जोड्छ। यसको ४० वर्ष भन्दा बढीको इतिहासमा, फ्रीमॉलराइड सेवाले उल्लेखनीय विस्तार पार गरेको छ, जसमा २००२ मा मार्केट स्ट्रिट स्टेशनबाट युनियन स्टेशनसम्म विस्तार गरिएको थियो, जुन नयाँ सेन्ट्रल प्लेट भ्याली लाइट रेल लाइनसँग जोडिएको थियो - जुन आज E र W लाइनहरू भनेर चिनिन्छ।
जुन २०२५ मा, आरटीडीले पहिलेको फ्रि मलराइड सेवाको नाम परिवर्तन गरी १६ औं स्ट्रिट फ्रि राइड राख्ने घोषणा गर्यो। शहरको पुनरुत्थान प्रयासहरू र ट्रान्जिटवेको हालैको पुन: ब्रान्डिङसँग मिल्दोजुल्दो बनाउन। यद्यपि, नयाँ ब्रान्डिङ "फ्रीराइड" सँग आरटीडीको पहिलो कार्यकाल होइन; यो नाम धेरै पहिलेको हो, लगभग ५० वर्ष पहिलेको, ठ्याक्कै भन्नुपर्दा, फ्री मलराइडले प्रतिस्थापन गरेको सेवासँग सम्बन्धित।
अप्रिल १९७१ मा, डेनभर शहर र काउन्टीले यस क्षेत्रमा पहिलेको निजी स्वामित्वमा रहेको ट्रान्जिट प्रदायक डेनभर ट्रामवे कर्पोरेशनलाई अधिग्रहण गर्यो। यसले डेनभर मेट्रो ट्रान्जिट (DMT) सिर्जना गर्यो, जसले साँच्चै क्षेत्रीय यातायात नेटवर्कको जग बसाल्यो। जुन १९७२ मा, DMT ले डेनभरवासीहरूको शहरको यात्रा गर्ने तरिकामा क्रान्तिकारी परिवर्तन ल्याउन डिजाइन गरिएको नयाँ सेवा सुरु गर्यो। "DART" वा डाउनटाउन एरिया रनअबाउट भनिने, नयाँ सेवा लारीमर स्क्वायर, स्टेट क्यापिटल र शहर र काउन्टी भवन बीचको दुई मार्गहरूमा सञ्चालन भयो, प्रत्येक १६ औं र १७ औं सडकहरूमा यात्रा गर्थ्यो र दिनको समयमा लारीमर स्क्वायरबाट प्रत्येक ६ मिनेटमा प्रस्थान गर्थ्यो। डार्ट नेटवर्कले पछि सिभिक सेन्टर स्टेशनबाट औरारिया क्याम्पससम्मको अरोरा डार्ट र डेनभर अडिटोरियम एरिना (अहिले कोलोराडो कन्भेन्सन सेन्टर) बाट साकुरा स्क्वायर र १९ औं स्ट्रिटमा रहेको संघीय कम्प्लेक्ससम्मको साकुरा स्क्वायर शटल सहित केही अन्य मार्गहरू समेट्न विस्तार गर्यो।
१९७६ मा, देश २०० वर्ष पुग्यो, कोलोराडोले आफ्नो शताब्दी मनायो, र RTD (जसले दुई वर्ष अघि DMT सेवालाई एकीकृत गरेको थियो) ले आफ्नो पहिलो भाडा-मुक्त सेवा घोषणा गर्यो। नयाँ पुन: ब्रान्ड गरिएको "FreeRide" ले शहरका उही स्थानहरूलाई एउटै तालिकामा जोड्यो, सबै ग्राहकलाई शून्य लागतमा। तुरुन्तै, यात्रुहरूको संख्या बढ्यो। RTD को तत्कालीन आन्तरिक पत्रिका (द फ्रन्टियर) ले रिपोर्ट गरेको थियो कि नि:शुल्क सेवाको पहिलो दिनमा, यात्रुहरूको संख्या लगभग १,००० दैनिक ग्राहकहरूबाट बढेर २,५०० पुगेको थियो, र यसको वृद्धि जारी रह्यो। FreeRide को पहिलो वार्षिकोत्सव सम्म, यो सेवा यहाँ रहिरहने कुरा स्पष्ट थियो।
केन्द्रीय शहरका व्यापार र वाणिज्य केन्द्रहरूलाई स्टेट क्यापिटलको सडक पारि प्रस्तावित ट्रान्जिट केन्द्रसँग जोड्ने नयाँ ट्रान्जिटवेको योजना पहिले नै सुरु भइसकेको थियो। १६ औं स्ट्रिट ट्रान्जिट मलको निर्माण फेब्रुअरी ३, १९८० मा सुरु भयो, जसले ट्रान्जिटमा बारम्बार र सुविधाजनक पहुँचको भविष्यलाई वास्तविकताको एक कदम नजिक मात्र ल्याएन, तर यसले फ्रीराइडलाई यसको अन्तिम प्रतिस्थापनको एक कदम नजिक पनि ल्यायो।
फ्री मलराइड अक्टोबर ४, १९८२ मा खुल्यो, जसले स्थायी रूपमा फ्रीराइडलाई प्रतिस्थापन गर्यो। ४३ वर्ष पछि, हिजोको लचिलो ब्रान्ड भविष्यको मार्गको रूपमा सुरु हुनेछ। भव्य उद्घाटन समारोह र सार्वजनिक उत्सव नवनिर्मित १६ औं स्ट्रिटको लागि अक्टोबर ४, २०२५ मा आयोजना हुनेछ, जुन पहिलो पटक खोलिएको ठीक ४३ वर्ष हो। नयाँ फ्रीराइडमा पाङ्ग्राहरू घुमिरहनेछन्, जसले डेनभरलाई भविष्यमा डोऱ्याउँदै आफ्नो विरासतलाई सम्मान गर्दछ।