कार छैन, समस्या छैन: मेरा मिडवेस्टर्न आमाबाबुले डेन्भरमा नेभिगेट गर्न RTD कसरी प्रयोग गर्नुभयो

"यो त एकदमै राम्रो छ, यति सजिलो थियो!", मेरो बुवा र आमा लुइसियाना/पर्ल लाइट रेल स्टेशनको सिँढी चढ्दै गर्दा मलाई कराउनुभयो, "सबै ट्राफिकलाई छेउमा राख्दै, हामीलाई विस्कॉन्सिनमा यो चाहिन्छ!"

गत वर्ष जब म डेनभरमा सरेँ, मैले अनुभव गरेको संस्कृति झट्का केवल आर्द्रताको अभाव वा लामखुट्टेको अभावको कारणले मात्र थिएन, तर बलियो सार्वजनिक यातायात विकल्पहरूको उपस्थितिले पनि थियो। विस्कॉन्सिनमा हुर्किएपछि र कलेजको लागि आयोवा सर्दै गर्दा, सार्वजनिक यातायात लगभग अस्तित्वहीन थियो, मिलवाकीमा स्टपमा पहुँचयोग्य एमट्र्याकदेखि शिकागो वा आयोवाको राजधानी डेस मोइन्स वरपरका शहर बसहरू मात्र थिए।

मेरा आमाबाबु हृदयदेखि नै मध्यपश्चिमी हुन्, हाल मिलवाकीबाट आधा घण्टा टाढा रहेको उपनगर, विस्कॉन्सिनको पेवौकीमा बस्छन्। मेरी आमा मिशिगनको ग्रान्ड र्‍यापिड्समा हुर्कनुभयो र मेरो बुबा पेवौकीमा। दुवै क्षेत्रमा सार्वजनिक यातायात सीमित छ, त्यसैले जब म डेनभरमा सरेँ, तिनीहरू भ्रमण गर्दा पहाडहरू मात्र उनीहरूको ध्यान आकर्षित गर्ने कुरा थिएन।

गत सप्ताहन्तमा, म नयाँ अपार्टमेन्टमा सरेँ र मेरा आमाबाबुलाई सोधें कि के उहाँहरू म्याडिसनबाट डेन्भरसम्म दुई घण्टाको उडानमा मद्दत गर्न सक्नुहुन्छ कि? उहाँहरूले हुन्छ भन्नुभयो, तर कार भाडामा लिनुहुन्न, मेट्रोमा नेभिगेट गर्न RTD को सेवाहरू मात्र प्रयोग गर्ने निर्णय गर्नुभयो।

डेनभर टेक सेन्टरमा रहेको आफ्नो होटलमा पुग्न सार्वजनिक यातायातमा भर पर्दै, मेरा आमाबाबुले आइपुगेपछि विमानस्थलको RTD किओस्कबाट डे पास किन्न अविश्वसनीय रूपमा सजिलो पाउनुभयो, डाउनलोड गर्नुहोस् अर्को सवारी एप, र घुम्ने उत्तम तरिका हेर्नुहोस्। तिनीहरूले डेनभर अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलबाट पियोरिया स्टेशनसम्म A लाइन लिए, त्यसपछि बेलेभ्यू स्टेशन पुग्न R लाइनमा स्थानान्तरण गरियो। सरल! र वाशिंगटन पार्कमा रहेको मेरो नयाँ अपार्टमेन्टमा मलाई भेट्न, तिनीहरूले E लाइनमा हाम फाले र लुइसियाना/पर्ल स्टेशनमा लगे।

मेरो बुवा, जो खेलकुदमा एकदमै रुचि राख्ने व्यक्ति हुनुहुन्छ, उहाँले आइतबार रकीजले शिकागो ह्वाइट सोक्सलाई खेलेको हेर्न (र आश्चर्यजनक रूपमा पराजित!) शहर जाने निर्णय गर्नुभयो। उहाँको मनपर्ने टोली नभए पनि, उहाँले खेल पछि र त्यहाँ पुग्न सजिलो भएकोमा प्रशंसा गर्नुभयो। "[बेलेभ्यूबाट युनियन स्टेशन] ई लाइन चढ्नु अद्भुत थियो। मैले रकीजको टिकट र आरटीडी पासको लागि कम तिरेको भए मैले त्यहाँ पार्किङको लागि पैसा तिरेको भए भन्दा कम तिरेको थिएँ!"

"डेनभरको बारेमा यही नै एकदमै राम्रो कुरा हो, तपाईं १५ मिनेटमा शहरको केन्द्रमा पुग्न सक्नुहुन्छ," उनले थपे। "विस्कॉन्सिनमा, यदि म [मिलवाकी] बक्स खेल हेर्न जान चाहन्थें भने, त्यसले कम्तिमा ४५ मिनेट ट्राफिकमा बिताउनेछ, र मलाई पार्किङको सामना गर्नुपर्नेछ। बक्स खेलमा आठ मिनेटको रेल यात्राको कल्पना गर्नुहोस् - म पागल हुनेछु!"

मिलवाकी शहरमा डेनभरमा रहेको RTD को १६ औं स्ट्रिट फ्री राइड जस्तै बस प्रणाली छ, र Amtrak को लागि एउटा स्टप पनि छ, तर मेरा आमाबाबुको घर पेवौकीबाट यी सार्वजनिक यातायात विकल्पहरूमा ड्राइभिङ बाहेक कुनै सिधा मार्ग छैन। यदि तिनीहरू कतै जान चाहन्छन् भने, तिनीहरूले ड्राइभ गर्नुपर्छ।

"विमानस्थलमा लाइट रेलमा कति धेरै मानिसहरू थिए भनेर देखेर म साँच्चै खुसी र छक्क परें," उनीहरू आइपुगेको दिन मैले उनीहरूलाई खानाको लागि भेट्दा मेरी आमाले अवलोकन गर्नुभयो, "म गाडी चलाउन यति अभ्यस्त छु कि मैले सोचें कि अरू सबैले यहाँ कार भाडामा लिनेछन्। तर लाइट रेल उत्कृष्ट छ, यो धेरै छिटो छ! सम्पूर्ण लाइन भरिएको थियो, पदयात्रीहरू र बाइकरहरू र कोलोराडोमा हुन उत्साहित मानिसहरूले भरिएको थियो।" अर्को भेटमा, आमा लाइट रेल र कम्युटर रेल बीचको भिन्नताको पाठको लागि तयार हुनुहुनेछ।

डेनभरमा एक वर्ष बसेको र RTD मा इन्टर्न भएको कारणले गर्दा, मलाई यो बिर्सन सजिलो छ कि सार्वजनिक यातायातका विकल्पहरू सबैतिर अवस्थित छैनन्, वा कम्तिमा पनि, RTD को समान स्तरमा छैनन्। मेरा आमाबाबु जुलाईको चौथो सप्ताहन्तमा पाँच दिनको लागि यहाँ थिए, तर लगभग हरेक पटक जब म उनीहरूसँग थिएँ, उनीहरूले RTD को महत्त्व र विस्कॉन्सिनमा उनीहरूले कसरी यस्तै केही चाहन्छन् भन्ने बारेमा कुरा गर्न सक्थे।