Каждая минута имеет значение: Семейный скоростной пробег по железнодорожным линиям RTD из конца в конец
В 5:51 утра 26 декабря, когда большая часть города медленно просыпалась после Рождества, Эйб Ламонтань сел в поезд на станции Wheat Ridge-Ward вместе со своим братом Саймоном и отцом Джеффом. Взяв с собой запас закусок и тщательно составленное расписание, они отправились в путь, чтобы совершить нечто необычное даже по меркам самых страстных любителей транзита: посетить все 77 станций легкорельсового и пригородного транспорта RTD за один день, как можно быстрее.
Среди небольшой, но преданной группы энтузиастов это известно как "железнодорожный вызов". Группы или отдельные люди планируют свой маршрут с точностью до минуты, а затем проводят день, выясняя, будет ли система сотрудничать. Испытания на прочность уходят корнями в 1959 год, когда впервые был зафиксирован Трубный вызовОни состоялись в Лондоне. Guiness World Records официально отмечает и регистрирует их.
Эйбу эта идея пришла в голову несколько лет назад. Он вырос в Лейквуде, а сейчас живет в Лос-Анджелесе, где передвигается без машины и много времени проводит в поездах. Хотя он решал подобные задачи и в других городах, Денвер всегда казался ему незавершенным. Но праздничный визит к родственникам оказался идеальной возможностью.
"Я давно хотел заняться RTD", - сказал он. "Это система, на которой я вырос".
Эта история не ограничивается поездками на работу. Когда Эйбу было 13 лет, вскоре после открытия линии W, он отпраздновал свой день рождения на легкорельсовом транспорте. Спустя годы его отец ездил по станциям RTD, когда прятался тайники. Поэтому, когда Эйб упомянул об этом вызове во время праздников, идея сделать это вместе не показалась им чем-то из ряда вон выходящим.
Эйб фиксирует прогресс в деле скоростного пробега по железной дороге RTD / Photo Credit: Jeff Lamontagne
Эйб занимался большей частью планирования, намечая десятки пересадок и решая, где они могут позволить себе рискнуть. Некоторые соединения были намеренно жесткими. Другие позволяли передохнуть. Когда дело доходило до самых рискованных звонков, он советовался со своей семьей.
"Это долгий день", - сказал он. "Нужно быть честным в том, что ты действительно можешь сделать".
Фото: Jeff Lamontagne
Утро прошло гладко. Запланированное ожидание на Вестминстерском вокзале обернулось временем, чтобы исследовать часть системы, которую никто из них раньше не видел. На станции Юнион они останавливались на середине пути и не раз оборачивались, чтобы полюбоваться восходом солнца над платформами. Эти незапланированные моменты незаметно стали сердцем поездки.
Фото: Jeff Lamontagne
По мере того как длился день, стали проявляться реалии управления большой железнодорожной системой. На линии W поезда шли с опозданием в несколько минут в обоих направлениях. На станции Red Rocks College Station они ждали, пока пройдет другой поезд. Задержки были недолгими, но они накапливались и стоили группе около получаса, которые они не могли вернуть.
Позже, после нескольких часов, проведенных в строгом соответствии с расписанием, успех их поездки свелся к одной пересадке на станции Union Station. План состоял в том, чтобы прибыть на линию D и пересесть на линию N тремя минутами позже. Но небольшая пауза по прибытии сократила это время до 80 секунд.
"Мы бежали наперегонки", - сказал Эйб. "Я был рядом".
Линия N остановилась как раз в тот момент, когда они подошли к платформе. Им пришлось ждать еще 30 минут.
Этот момент положил конец любым шансам побить существующий рекорд, но он подчеркнул то, к чему Эйб постоянно возвращался в течение дня. В системе, где поезда ходят каждые 15 или 30 минут, небольшая задержка не может долго оставаться небольшой.
"Шестиминутная задержка не делает вас опоздавшим на шесть минут", - сказал он. "Оно может заставить вас опоздать на 15 или 30 минут, в зависимости от того, что вы пропустите".
Для клиентов RTD, использующих систему для поездок на работу, в школу или в аэропорт, эта маржа имеет еще большее значение.
К позднему вечеру семья устала, но все же нашла время полюбоваться пейзажами. Возле 40-й авеню и Airport Blvd - Gateway Park - собрались собаки прерий. Потом были судорожные поиски туалета в Белльвью. Некоторые станции удивили их тем, как много выросло вокруг.
В качестве примера Эйб привел станцию Скай-Ридж. Когда она открылась, она казалась изолированной. В этот раз, сойдя с поезда, он обнаружил, что окружен застройкой. Через одну остановку, в Lone Tree City Center, контраст трудно было не заметить.
"Вы можете увидеть, как разные стадии роста существуют рядом друг с другом", - сказал он. "Некоторые места как будто ждут. Другие уже достигли этого".
Эйб (слева) и его брат Саймон (справа) / Photo Credit: Jeff Lamontagne
Такой взгляд со стороны дает Эйбу уникальную перспективу в отношении RTD. Он откровенно говорит о разочарованиях, особенно в отношении частоты и координации, но при этом ясно осознает масштабы существующего.
"Это огромная система", - сказал он. "Не так уж много мест, где удалось осуществить подобное строительство".
Семья завершила пробег на станции Истлейк-124, затратив на это 9 часов, 7 минут и 32 секунды. Рекорда они не установили. С тех пор другие участники пробега стали показывать более высокие результаты. Эйб ожидает, что цифры будут меняться.
Эта часть его не очень беспокоит.
Для него задача состоит не только в том, чтобы увидеть всю картину целиком, но и в том, чтобы посмотреть на часы. Спланировать что-то, что идеально выглядит на бумаге, а затем посмотреть, как это будет выглядеть в реальных поездах, реальных расписаниях и с реальными людьми.
"Вы изучаете систему так, как иначе просто не бывает", - говорит он. "Вы узнаете, где есть пробелы, и узнаете, что работает лучше, чем вы ожидали".
Эйб говорит, что когда-нибудь снова попробует пройти через рельсы, когда позволят личные графики и время. Рекорд или нет, но этот день подарил его семье нечто столь же редкое, сколь и незабываемое: полносистемное представление о железнодорожной сети RTD в том виде, в каком ее видят клиенты, где маленькие победы, разочарования и сюрпризы - все это на одной дорожке.
Фото: Jeff Lamontagne
Эйб Ламонтань является владельцем и администратором сайта, на котором любители общественного транспорта могут сравнить свои скоростные результаты и побороться за первые места в таблице лидеров. Чтобы получить дополнительную информацию и проследить за результатами своего собственного железнодорожного соревнования, посетите сайт TransitRuns.org.