Нет машины — не беда: как мои родители из Среднего Запада пользовались RTD, чтобы передвигаться по Денверу

«Это просто здорово, как же легко было!», — крикнул мне отец, когда мы с мамой поднимались по лестнице станции легкорельсового транспорта «Луизиана/Перл», — «Мчимся мимо всех пробок — вот что нам нужно в Висконсине!»

Когда я переехал в Денвер в прошлом году, культурный шок, который я испытал, был связан не только с низкой влажностью или отсутствием комаров, но и с наличием развитой системы общественного транспорта. Я вырос в Висконсине, а на учебу переехал в Айову, где общественный транспорт практически отсутствовал: был только поезд Amtrak до Чикаго, на который можно было сесть на остановке в Милуоки, или городские автобусы в Де-Мойне, столице штата Айова.

Мои родители в душе остаются жителями Среднего Запада, сейчас они живут в Пьюоки, штат Висконсин, — пригороде, расположенном в получасе езды от Милуоки. Моя мама выросла в Гранд-Рапидс, штат Мичиган, а папа — в Пьюоки. В обоих этих городах общественный транспорт развит не очень хорошо, поэтому, когда я переехал в Денвер, горы были не единственной вещью, которая привлекала их внимание, когда они приезжали ко мне в гости.

В минувшие выходные я переехал в новую квартиру и попросил родителей прилететь из Мэдисона в Денвер (полет длится два часа), чтобы помочь мне. Они согласились, но сказали, что не будут арендовать машину, а будут передвигаться по городу исключительно на транспорте RTD.

Полагаясь на общественный транспорт, чтобы добраться до своего отеля в Денверском технологическом центре, мои родители обнаружили, что приезжая в аэропорт, им было невероятно легко приобрести дневной проездной билет в киоске RTD, а также скачать приложение Следующая поездка приложение и выяснили, как лучше всего добраться. Они сели на линию A от Международного аэропорта Денвера до станции «Пеория», а затем пересели на линию R, чтобы доехать до станции «Беллвью». Проще простого! А чтобы навестить меня в моей новой квартире в Вашингтон-Парке, они просто сели на линию E и доехали до станции «Луизиана/Перл».

Мой папа, будучи заядлым спортивным фанатом, решил в воскресенье отправиться в центр города, чтобы посмотреть матч «Рокиз» против «Чикаго Уайт Сокс» (и, к удивлению, «Рокиз» победили!). Несмотря на то что ни одна из этих команд не является его любимой, после матча он с восторгом отзывался как о самой игре, так и о том, как легко было добраться до стадиона. «Ехать на линии E [от Белвью до Юнион-Стейшн] было просто здорово. Я заплатил за билет на матч «Рокиз» и проездной RTD вместе взятые меньше, чем стоила бы парковка у стадиона!»

«Вот что так круто в Денвере: до центра города можно добраться за 15 минут», — добавил он. «В Висконсине, если бы я захотел сходить на матч „Бакс“ [из Милуоки], это заняло бы как минимум 45 минут в пробках, да ещё и с парковкой пришлось бы возиться. Представьте себе, что до матча „Бакс“ можно доехать на поезде за восемь минут — я бы просто сошёл с ума!»

Хотя в городе Милуоки действует система автобусного сообщения, аналогичная программе RTD «16th Street Free Ride» в Денвере, и есть остановка поездов Amtrak, от дома моих родителей в Пьюоки до этих видов общественного транспорта нет прямого маршрута, кроме как на машине. Если они хотят куда-нибудь поехать, им приходится садиться за руль.

«Я была очень рада и удивлена, увидев, сколько людей ехало на трамвае в аэропорту», — заметила моя мама, когда я встретилась с ними на ужине в день их приезда, — «Я настолько привыкла ездить на машине, что думала, что все остальные здесь просто арендуют автомобили. Но трамвай — это здорово, он такой быстрый! Вся линия была забита до отказа — там были и туристы-пешие, и велосипедисты, и люди, радующиеся тому, что оказались в Колорадо». В следующий раз мама будет готова к уроку по различиям между легкорельсовым транспортом и пригородным поездом.

Прожив год в Денвере и проходя стажировку в RTD, мне легко забыть, что общественный транспорт есть не везде, или, по крайней мере, не в таких масштабах, как у RTD. Мои родители были здесь пять дней в выходные, приуроченные к Дню Независимости, но почти каждый раз, когда я была с ними, они говорили только о том, насколько важна RTD и как они хотели бы, чтобы в Висконсине было что-то подобное.