Cuộc trò chuyện với Tiến sĩ Joel Fitzgerald Sr., Trưởng cảnh sát kiêm Trưởng phòng Quản lý Tình huống Khẩn cấp của RTD.

Tân Trưởng Cảnh sát và Quản lý Khẩn cấp của RTD, Tiến sĩ Joel Fitzgerald Sr., gia nhập cơ quan vào tháng 8 và chịu trách nhiệm chính về an toàn và an ninh cho hành khách trên khắp tám quận và 40 thành phố thuộc vùng đô thị Denver mà RTD hoạt động. Ông có ba thập kỷ kinh nghiệm trong ngành thực thi pháp luật và từng giữ chức trưởng cảnh sát tại bốn thành phố của Hoa Kỳ. Chức vụ trưởng cảnh sát tại RTD là vị trí đầu tiên của ông tại một cơ quan vận tải công cộng.

Sau một thời gian làm quen với vị trí mới, Fitzgerald đã đồng ý tham gia một cuộc phỏng vấn sâu rộng, đề cập đến nhiều chủ đề được công chúng quan tâm, bao gồm những thay đổi về cấu trúc đang được thực hiện tại Sở Cảnh sát, các vấn đề và cơ hội trong toàn hệ thống RTD, và vấn đề an toàn trong thời điểm đại dịch này. Cuộc thảo luận sau đó được đăng tải thành ba phần, bắt đầu từ hôm nay.

Tại thời điểm cuộc trò chuyện này diễn ra, ông đã đảm nhiệm chức vụ Trưởng cảnh sát và Quản lý khẩn cấp của RTD được gần ba tháng – đây là lần thứ năm ông được bổ nhiệm vào vị trí này và là lần đầu tiên trong lĩnh vực giao thông công cộng. Ông đã quan sát được những gì trong thời gian đó? Những thách thức và cơ hội ở khu vực đô thị Denver so với các cộng đồng khác mà ông từng phục vụ như thế nào?

Điều này hoàn toàn khác biệt, bởi vì trước khi tôi được tuyển dụng vào RTD, chưa từng có sự chuyên trách nào cho một Sở Cảnh sát toàn diện, thay vào đó lại sử dụng lực lượng an ninh hợp đồng. Điều đó có nghĩa là tổ chức phải dựa vào hành vi và sự chú ý của những người được thuê ngoài, thay vì nhân viên của chính mình, trong nhiều tình huống khủng hoảng nghiêm trọng và nguy hiểm. Bạn đã thấy ở đất nước chúng ta, chỉ cần một tương tác nhỏ nhất với người đang gặp khủng hoảng, với người đang đối mặt với vấn đề nghiện ngập hoặc, chẳng hạn, một thiếu niên mất kiểm soát, cũng có thể dẫn đến hậu quả xấu cho tất cả mọi người. Khả năng giảm thiểu căng thẳng trong các tình huống, và làm điều đó một cách chuyên nghiệp, là điều mà hầu hết các cơ quan vận tải công cộng trên cả nước đều hiểu rằng đòi hỏi phải có lực lượng cảnh sát được đào tạo bài bản, và chúng tôi ở Denver cũng không ngoại lệ. Chúng tôi đang chuyển đổi sang một Sở Cảnh sát toàn diện, làm việc toàn thời gian với biên chế phù hợp, và điều đó đã gây khó khăn cho một số người, ngay cả trong RTD, trong việc chấp nhận. Một số người cho rằng việc mở rộng Sở Cảnh sát RTD không còn tập trung vào toàn bộ cơ quan nữa, nhưng điều đó không đúng.

Sự an toàn và an ninh của nhân viên RTD và tất cả mọi người sử dụng hệ thống giao thông công cộng của chúng ta phải là ưu tiên hàng đầu của mỗi nhân viên. Việc cải thiện vị thế của chúng ta trong môi trường an toàn để trở thành một hệ thống giao thông công cộng mà mọi người cảm thấy an toàn và được giám sát đúng cách là rất quan trọng. Đây là điều tôi nghe được từ khách hàng, những người trên tàu và sử dụng các phương tiện giao thông của chúng ta, hoặc chỉ đơn giản là đi bộ quanh Ga Union, sau khi chúng ta đã đầu tư nguồn lực vào đó mà trước đây chưa từng được đầu tư. Mọi người nói rằng môi trường đã tốt hơn, và đó là một bước đi đúng hướng. Nhưng điều đó cũng cần phải tạo được sự đồng cảm với tất cả các bên liên quan, bao gồm cả nhân viên của chúng ta, rằng các bạn có thể mong đợi điều kiện an ninh công cộng tốt hơn. Hãy kỳ vọng rằng lực lượng cảnh sát RTD sẽ đóng vai trò nổi bật hơn trong môi trường an toàn, và nhân viên RTD nên kỳ vọng có thể làm công việc của mình mà không trở thành mục tiêu của các vụ tấn công ngẫu nhiên.

Kế hoạch hành động về an toàn công cộng của sở ghi nhận rằng Tổng Giám đốc kiêm Giám đốc điều hành RTD, bà Debra A. Johnson, đã cho phép tuyển dụng thêm 45 vị trí cảnh sát chính thức, bổ sung vào 18 vị trí hiện có. Đây là một phần của kế hoạch rộng hơn nhằm tuyển dụng 200 cảnh sát vào năm 2024 và giảm bớt sự phụ thuộc vào các nhân viên an ninh hợp đồng và các sĩ quan ngoài giờ làm việc từ các sở cảnh sát địa phương. Những mục tiêu nào mà bà đã xác định trong việc bố trí nhân sự khác biệt này như một phần của phương pháp tiếp cận phi tập trung mới, và sự thay đổi này sẽ có ý nghĩa như thế nào đối với khách hàng của RTD và công chúng nói chung?

Hãy nhìn vấn đề từ góc độ phi tập trung. Không giống như các phòng ban khác trong RTD, chúng tôi thậm chí còn không làm việc cùng một địa điểm – và hiện tại cũng vậy, nhưng sẽ sớm thôi. Phần lớn các sĩ quan cảnh sát RTD đến làm việc tại District Shops, nhưng chưa bao giờ có phòng thay đồ, khu vực làm việc riêng, v.v. Trong khi đó, bộ phận hành chính cảnh sát lại làm việc tại cơ sở trên đường Blake Street, và sự tách biệt này có thể dẫn đến thiếu giao tiếp và những trở ngại về mặt chiến lược. Một số người có thể nói, “Chúng ta có Microsoft Teams, và trong thời kỳ hậu COVID-19, chúng ta có thể đăng nhập vào Teams và chỉ đạo mọi người,” nhưng hoàn toàn không có gì có thể thay thế được việc làm việc cùng một địa điểm, làm việc trực tiếp với những người mà bạn gặp mặt hàng ngày và có thể giao tiếp thoải mái. Tôi nghĩ điều đó sẽ giúp chúng ta đạt hiệu suất cao hơn về lâu dài.

Chúng tôi đã tuyển dụng được 18 vị trí và còn thiếu bốn sĩ quan, một hạ sĩ và một trung úy. Chúng tôi có năm người đang chờ được tuyển dụng làm chỉ huy cảnh sát. Chúng tôi cũng có khoảng 30 sĩ quan được tuyển dụng, trong đó 15 người hiện đang trải qua quy trình đào tạo của chúng tôi. quy trình tuyển dụngDebra Johnson (Tổng Giám đốc kiêm CEO của RTD) đã giao cho tôi nhiệm vụ tuyển dụng và bổ nhiệm nhân sự, và trong một môi trường tuyển dụng cảnh sát vô cùng khó khăn, bộ phận này đang hoạt động rất tốt. Ít nhất là hiện tại và trong tương lai gần, khi hợp đồng an ninh của chúng ta với Allied Universal Security vẫn chưa được thực hiện đầy đủ, tôi đã quyết định sử dụng khoản tiền chênh lệch mà chúng ta đã cam kết để đáp ứng thỏa thuận đó nhằm tuyển dụng thêm cảnh sát cho RTD. Điều này đã giúp tiết kiệm được khoảng 8 triệu đô la tiền lương và tiền phạt mà chúng ta áp đặt lên Allied vì không thể thực hiện đúng cam kết của họ, nhưng quan trọng hơn, đã tước đi của các bên liên quan quyền được bổ sung nhân viên an ninh công cộng cần thiết để bảo vệ hệ thống. Nói tóm lại, chúng ta đã tạo được vị thế tốt hơn cho Sở Cảnh sát RTD về lâu dài, để hoạt động như một tổ chức thực thi pháp luật toàn diện.

Tất cả các trưởng bộ phận của RTD đều biết rằng theo... đánh giá ngang hàng Theo báo cáo mà APTA (Hiệp hội Vận tải Công cộng Hoa Kỳ) hoàn thành năm 2021, việc thành lập một Sở Cảnh sát toàn thời gian và những thay đổi về cơ sở hạ tầng đã được đề xuất. Bà Debra đã thực hiện những đề xuất đó dựa trên ý kiến của các chuyên gia hàng đầu trong ngành cảnh sát giao thông công cộng trên toàn quốc, những người cho rằng RTD có thể làm tốt hơn bằng cách tăng cường biên chế cảnh sát và chuyển đổi thành một sở cảnh sát được công nhận. Họ đã đề xuất những chiến lược mà chúng ta đã triển khai, những thay đổi giúp nâng cao kỳ vọng đối với sở cảnh sát này và RTD nói chung. Sẽ không tránh khỏi những thách thức, vì vậy thông điệp quan trọng là chúng ta cần sự hỗ trợ, linh hoạt và hợp tác để thực hiện đầy đủ định hướng của bà ấy.

Trong những tuần đầu tiên này, ông/bà đã tập trung thời gian và nỗ lực vào những việc gì? Những ưu tiên nào đang nổi lên? Những điều này đang định hình kế hoạch của ông/bà cho tương lai của bộ phận Cảnh sát Giao thông thuộc RTD như thế nào?

Khắp mọi nơi. Cho dù đó là tuyển dụng những cá nhân đa dạng và giàu kinh nghiệm để trở thành cảnh sát RTD, sàng lọc ứng viên cho các vị trí chỉ huy, phá vỡ rào cản giữa các bộ phận, hay đánh giá việc triển khai hoặc các chiến lược dựa trên bằng chứng, tôi đều rất bận rộn. Vì tôi có kinh nghiệm về kế hoạch phòng chống tội phạm ở các thành phố khác, tôi đã xác định được những thiếu sót trong hệ thống của chúng ta, ví dụ như việc thiếu cam kết về nguồn lực cảnh sát tại Ga Union, một vấn đề mà tôi đã nhanh chóng giải quyết.

Một kế hoạch hợp lý để khôi phục quy tắc ứng xử mà tất cả chúng ta có thể tự hào đang dần hình thành, và chúng tôi đã đầu tư rất nhiều nguồn lực vào khu vực trung tâm thành phố để khởi xướng sự thay đổi mà chúng tôi muốn thấy trong toàn bộ hệ thống. Tôi đã thực hiện sự thay đổi đó bởi vì trong quá khứ, chúng ta giống như trò chơi "đập chuột". Một vấn đề, hoặc một loạt vấn đề, sẽ xảy ra ở bất cứ đâu trong hệ thống, chúng ta sẽ dành rất nhiều nguồn lực để giải quyết chúng, nhưng chúng ta sẽ không giải quyết triệt để vấn đề. Chúng ta có thể giải quyết nó trong ngắn hạn, nhưng nó sẽ tái diễn, đôi khi chỉ trong vòng một tuần.

Vào tháng 11 năm 2022, chúng ta sẽ áp dụng một cách tiếp cận có hệ thống và dựa trên bằng chứng. Nhiệm vụ của chúng ta là, hãy giành chiến thắng trong cuộc chiến này và khắc phục những thiếu sót để tạo sự ổn định, đảm bảo các vấn đề không tái diễn về lâu dài. Ví dụ, tại Ga Union, chúng tôi đang phối hợp với các bộ phận khác của RTD để đảm bảo nhà vệ sinh luôn mở cửa cho khách hàng, sạch sẽ và là nơi bạn và con bạn có thể đến mà không phải lo lắng về việc bị hành hung hoặc ai đó sử dụng fentanyl bên cạnh. Nhà vệ sinh được bố trí nhân viên ở bên ngoài và được kiểm tra khoảng 15 phút một lần. Chúng tôi cũng đảm bảo bến xe buýt tại Ga Union đóng cửa đúng giờ và mọi người bên trong bến xe buýt hiểu rằng đây là một trung tâm giao thông, chứ không phải là khách sạn; mọi người phải rời đi ngay lập tức khi bến xe đóng cửa. Điều kiện quan trọng đối với những cải tiến an toàn này là lực lượng Cảnh sát và An ninh RTD phải thực hiện những việc đó một cách kịp thời, hàng ngày và nhất quán tuyệt đối.

Sự ổn định là tất cả. Nếu những người có hành vi không đúng mực tại Ga Union, cả ở tầng trên và tầng dưới, hiểu rằng hành vi vi phạm pháp luật hoặc chính sách sẽ không được dung thứ, và chúng ta liên tục nhấn mạnh rằng các hành vi sai trái, bất hợp pháp sẽ bị xử phạt, thì hành vi và điều kiện sẽ tiếp tục thay đổi theo hướng tích cực. Có lẽ sự khác biệt lớn nhất giữa cách tôi lãnh đạo tổ chức và cách lãnh đạo trong quá khứ là tôi ít tập trung vào những vấn đề nhỏ nhặt ở những địa điểm xa xôi, bởi vì trừ khi chúng ta kiểm soát được những vấn đề trọng tâm – ví dụ như Ga Union, Trung tâm Hành chính – chúng ta sẽ tiếp tục phải vật lộn và không hiệu quả. Chúng ta biết rằng RTD chia sẻ những khu vực này với thành phố, tiểu bang hoặc các đô thị khác, nhưng nếu chúng ta tăng cường an ninh tại các địa điểm của mình và thiết lập một tiêu chuẩn mới về hành vi chấp nhận được, điều đó sẽ thúc đẩy hiệu quả hợp tác giữa chúng ta với các cơ quan thực thi pháp luật khác.

Trong khi tiến về phía trước, cách chúng ta duy trì sự nhất quán với sứ mệnh đó là bằng cách làm việc thông qua năm vị trí chỉ huy mới. Mỗi người sẽ chịu trách nhiệm về một trong năm khu vực phụ trách rộng lớn và sẽ có quyền tự do lập kế hoạch riêng để giải quyết vấn đề và ngăn ngừa chúng tái diễn. Cách tiếp cận này là điều tôi đã thử nghiệm trong hơn 13 năm làm cảnh sát trưởng, bằng cách đặt niềm tin và quyền sở hữu vào những người có thể tạo ra sự thay đổi. Các phó chỉ huy và chỉ huy của chúng tôi có sự linh hoạt và quyền hạn tương xứng để điều chỉnh việc triển khai và tập trung cao độ, theo nhiều cách như chúng ta đang làm hiện nay tại Ga Union (và khu trung tâm thành phố). Họ sẽ đóng vai trò không thể thiếu trong việc thiết lập lại cách thức hoạt động của chúng ta trên toàn khu vực. Tôi nổi tiếng với câu nói “Kiểm tra những gì bạn mong đợi”, vì vậy tôi kỳ vọng rằng các nhân viên được đào tạo và lực lượng an ninh của chúng ta sẽ chú ý đến những gì đang diễn ra và thay đổi các tiêu chuẩn hành vi chung trên hệ thống RTD.

Ngày mai, Cảnh sát trưởng Fitzgerald sẽ nói về việc đảm bảo an ninh tại các trạm RTD trong những tháng mùa đông ở Colorado và kế hoạch bổ sung thêm các chuyên gia sức khỏe tâm thần và một nhân viên xã hội có giấy phép vào đội ngũ. Để đọc phần đó của cuộc trò chuyện, hãy truy cập vào [địa chỉ trang web]. Tin tức dừng lại.