Hàng trăm tài xế xe buýt đã được kết nạp vào Câu lạc bộ Lái xe An toàn 5280.

Tuần trước, khi các tài xế xe buýt của RTD đến làm việc và đến quầy giao dịch tại East Metro, Boulder và Platte, nhiều người không chỉ nhận được nhiệm vụ được giao trong ngày. Hai phần ba trong số họ còn được tặng một chiếc túi màu cam, biểu tượng cho việc trở thành thành viên của Câu lạc bộ Lái xe An toàn 5280, có nghĩa là người nhận đã lái xe ít nhất một năm mà không gây ra tai nạn nào có thể phòng tránh được.

Tạp chí Bus Operations ước tính rằng trong số 730 tài xế xe buýt tham gia bỏ phiếu vào tháng 5, có 477 người là thành viên của câu lạc bộ năm 2024, câu lạc bộ vinh danh những đóng góp của họ đến hết năm 2023. Hơn 200 tài xế đã lái xe an toàn, không xảy ra tai nạn trong ít nhất 5 năm liên tiếp. So với năm 2022, chỉ có tổng cộng 355 tài xế được nhận vào câu lạc bộ này.

Mặc dù RTD đã vinh danh việc lái xe an toàn trong nhiều năm, đây là năm thứ hai cơ quan này gắn nhãn quy trình này với tiêu đề “5280”, nhằm tôn vinh thành tích bắt đầu từ mức cao nhất và thăng tiến lên các cấp độ giải thưởng cụ thể dựa trên thâm niên làm việc tại RTD và số năm không xảy ra tai nạn có thể phòng ngừa được.

Tất cả những người được vinh danh đều nhận được một chiếc mũ, một giấy chứng nhận thành tích và hai huy hiệu để gắn lên đồng phục. Những người có từ năm năm trở lên lái xe không gây tai nạn được tặng một chiếc áo polo. Những người có từ mười năm trở lên được tặng một tấm bảng kỷ niệm. Các biểu ngữ được trưng bày tại mỗi bộ phận bao gồm tên của từng cá nhân và cấp bậc giải thưởng mà họ đạt được trong quá trình lái xe.

Lần đầu tiên, số dặm đã được tính đến trong năm nay – và 77 tài xế lái xe ít nhất 100.000 dặm mà không xảy ra tai nạn nào có thể phòng ngừa được đã nhận được một chiếc áo khoác.

Những chiếc mũ, áo sơ mi, huy hiệu và áo khoác được giành được sau bao nỗ lực này có thể được mặc một cách tự hào tại nơi làm việc. Chúng cho đồng nghiệp thấy những gì một người điều khiển đã đạt được – và trấn an khách hàng rằng họ đang đi cùng một người đã được ghi nhận về sự an toàn, Daniel Seifert, Giám đốc bộ phận tại East Metro cho biết.

“Những giải thưởng này cho thấy những gì các bạn đang làm rất có ý nghĩa,” ông nói. “Nhiều người vận hành đã làm công việc này mà không xảy ra tai nạn nào có thể phòng ngừa được trong 15, 20, 25 năm. Đó là một mục tiêu hoàn toàn có thể đạt được.”

"Lái xe cả năm hoặc hơn mà không xảy ra tai nạn nào có thể phòng tránh được là điều rất khó đạt được," Winona Rivera, Trợ lý Giám đốc tại Platte Division, cho biết. "Hầu hết mọi người không thể làm được điều đó trong suốt cuộc đời với chiếc xe của chính mình."

“Bạn phải luôn cảnh giác và làm đúng mọi việc, sử dụng cả năm giác quan để vận hành chiếc xe buýt một cách an toàn và chắc chắn,” cô ấy nói. “Để làm được điều đó trong nhiều năm mà không xảy ra tai nạn nào, và bạn làm việc đó nhiều giờ mỗi ngày, đó là một sự cống hiến rất lớn. Không nhiều người có thể nói rằng họ làm được điều này. Có rất nhiều thứ tiềm ẩn nguy cơ xảy ra sai sót ngoài kia. Việc một người liên tục tránh được những tai nạn có thể phòng ngừa được là điều đáng được ghi nhận.”

Các tài xế nhận giải thưởng đã chia sẻ về trách nhiệm to lớn mà họ gánh vác trong việc vận chuyển khách hàng một cách an toàn, và họ cho biết họ luôn làm việc với niềm tự hào sâu sắc cả về cá nhân lẫn nghề nghiệp. Tài xế DeAnna Osborne của East Metro, người có chín năm kinh nghiệm lái xe an toàn, yêu thích công việc của mình vì các khách hàng. “Tôi thực sự yêu quý những người này,” cô nói. “Tôi thích trò chuyện với họ và đưa họ đến nơi cần đến.”

Để lái xe an toàn, Osborne nói, “Bạn phải có một tâm thế nhất định. Bạn phải biết những người lái xe khác sắp làm gì. Bạn phải lường trước được những điều ngớ ngẩn nhất mà họ có thể làm. Khả năng nhìn thấu tương lai nghe có vẻ bất khả thi, nhưng nó giống như chơi bóng đá hoặc lái xe đua tốc độ cao – bạn cảm nhận được mọi thứ, và bạn nhìn thấy những gì sắp xảy ra trước khi nó đến. Đó là việc lường trước những điều bất ngờ. Đó là việc giữ khoảng cách với người khác. Bạn học cách không vội vàng, bởi vì không có thời gian nào là vội cả.”

Destiny Gonzales, một tài xế của hãng Platte với sáu năm kinh nghiệm lái xe an toàn, cho biết cô luôn dành thời gian để tĩnh tâm trước khi bắt đầu ngày mới. “Bạn phải cẩn thận, phải quan sát đường phía trước, phải chăm sóc hành khách của mình,” cô nói. “Tôi ra ngoài và làm hết sức mình. Tôi lái chậm. Không cần phải vội vàng.”

Khi con trai 15 tuổi của bà Gonzales học lái xe, bà rất vui khi nghe cậu nhắc lại một số khái niệm lái xe an toàn mà bà đã học được trong quá trình huấn luyện: quan sát đường phía trước, giữ khoảng cách an toàn với xe phía trước và luôn chuẩn bị sẵn đường thoát hiểm.

David Borrego, người điều hành của Platte, cho rằng tám năm lái xe mà không gặp tai nạn nào có thể phòng ngừa được là nhờ tập trung vào kỹ năng lái xe phòng thủ, giữ thái độ tích cực và học cách bỏ qua những khoảnh khắc khó khăn. Ông nói thêm rằng mối quan hệ tốt với các đồng nghiệp và quản lý giúp công việc diễn ra suôn sẻ và tạo nên một cái nhìn bình tĩnh.

Giải thưởng này "có ý nghĩa rất lớn," Borrego nói. "Nó thể hiện sự ghi nhận cho những công việc tôi đã làm. Bạn đang làm điều gì đó tích cực. Bạn đang giúp đỡ cộng đồng. Đó là sự hợp tác với tất cả mọi người."

Frank Aguirre, người điều hành tuyến đường 48 tại Platte, có 19 năm kinh nghiệm lái xe an toàn. Ông cho rằng những bài học được học trong quá trình huấn luyện – ví dụ như giữ khoảng cách an toàn và tránh bị phân tâm – là bản năng và lẽ thường. “Tôi cố gắng làm tốt nhất có thể mỗi ngày,” ông nói. “Bạn chỉ cần lái xe, và bạn chỉ cần lái xe an toàn nhất có thể.”