从MallRide到FreeRide：回到未来

"(《世界人权宣言》) RTD 第16街 FreeRide 这是该机构的核心服务，2024年将通过位于联合车站（Union Station）和韦德·布兰克市民中心站（Wade Blank Civic Center Station）的主要枢纽站，以及市中心众多站点的光轨和其它公交线路，为超过150万名乘客提供前往RTD网络各目的地的出行服务。

该线路于1982年10月以“FreeMallRide”之名开通，沿新建的第16街步行街，在布莱克街和百老汇之间开始运营。 到1984年，这条线路已连接了位于市场街和市政中心的两座新建公交枢纽。近期更名为“第16街FreeRide”的该线路，不仅缓解了整个市中心的交通拥堵，还为乘客提供了通往大都市区各个角落的区域公交和快线服务。 在40余年的运营历史中，“FreeRide”服务经历了大幅扩展，包括2002年从市场街站延伸至联合车站，并与新建的中央普拉特谷轻轨线（即如今的E线和W线）实现换乘。

2025年6月， RTD宣布将原“Free MallRide”服务更名为“16th Street FreeRide” 以配合该市的振兴工作以及该公交走廊最近的品牌重塑。不过，新品牌并非RTD首次使用“FreeRide”这一名称；该名称的历史可以追溯到更早之前——确切地说，是近50年前，即“Free MallRide”所取代的那项服务。

1971年4月，丹佛市和丹佛县收购了丹佛有轨电车公司（Denver Tramway Corporation），该公司此前是该地区一家私营公共交通运营商。由此成立了丹佛大都会交通局（DMT），为建立一个真正的区域性交通网络奠定了基础。 1972年6月，DMT推出了一项旨在彻底改变丹佛市民前往市中心出行方式的新服务。 这项名为“DART”（即“市中心穿梭巴士”）的新服务沿两条路线运行，连接拉里默广场、州议会大厦和市县政府大楼，每条路线均沿第16街和第17街行驶，白天每6分钟从拉里默广场发车一班。 DART网络后来扩展到包括其他几条路线，其中包括从市民中心站开往奥拉里亚校区的“奥罗拉DART”，以及从丹佛礼堂竞技场（现为科罗拉多会议中心）开往樱花广场和第19街联邦综合大楼的“樱花广场穿梭巴士”。

1976年，美国建国200周年，科罗拉多州迎来建州百年庆典，而RTD（该机构两年前已整合了DMT服务）宣布推出其首项免费乘车服务。这项新命名为“FreeRide”的服务连接了市中心相同的站点，运行时刻表与原有线路一致，且乘客完全无需付费。 乘客量随即激增。RTD当时的内部刊物《边疆报》（The Frontier）报道称，在免费服务首日，日均乘客量从约1,000人次跃升至2,500人次，且这一增长势头持续不减。 到“FreeRide”开通一周年之际，很明显这项服务将长期保留下来。

一条新交通走廊的规划工作已经启动，该走廊将连接市中心商业区与州议会大厦对面的拟建交通枢纽。 后来被称为“第16街公交步行街”的工程于1980年2月3日动工，这不仅让未来频繁且便捷的公交出行离现实更近了一步，也让“FreeRide”公交系统离最终被取代又近了一步。

“Free MallRide”于1982年10月4日开通，永久取代了“FreeRide”。43年后，这个昔日坚韧不拔的品牌将以“未来路线”之姿重新启航。 盛大的开幕式和公众庆祝活动 为新重建的16街举行的庆典将于2025年10月4日举行，恰逢其首次开通43周年。全新的“FreeRide”将继续行驶，既传承其历史遗产，又引领丹佛迈向未来。