RTD的无家可归者外展项目如何助力公共交通顺畅运行
自2022年启动该计划以来，RTD的无家可归者外展计划已发展至拥有四名协调员，他们负责为无家可归者对接相关资源，以营造一个欢迎他们的公共交通环境。
"(《世界人权宣言》) 地区交通局（RTD） 该机构将其无家可归者外展项目从2022年的1名外展协调员扩充至截至2025年5月的4名，旨在采取更积极主动的措施，解决RTD公交站和车站内的游荡或露营问题，并营造一个友好的公共交通环境。 通过这一以区域为基础的项目，每位无家可归者外展协调员被分配到该地区的一个特定区域，为无家可归者提供从基础到更深入的资源支持。 该外展服务可帮助个人获得心理健康和/或药物滥用治疗、庇护所，并在某些情况下协助启动住房安置流程。该服务有助于解决RTD区域内露营现象的部分根本原因，并能遏制反复出现的不当行为，从而为运营人员和乘客营造一个友好的公共交通环境。
RTD于2022年1月在警察局长兼应急管理负责人史蒂夫·马丁加诺（Steve Martingano）的领导下实施了无家可归者外展计划，当时他担任该机构副局长。 马丁加诺认识到，那些在RTD所属区域内游荡或搭建营地的无家可归者，需要获得各类资源的帮助——包括住房、医疗补助（Medicaid）以及针对精神健康问题与药物滥用并存状况的治疗——而非被视为从事犯罪行为的个人。
杰斐逊心理健康中心有四名无家可归者外展协调员代表RTD开展工作。该RTD团队包括 阿尔顿·雷诺兹 – RTD自2022年1月以来的首位无家可归者外展协调员，现负责领导该项目；卡伦·切诺（Karen Chenault），自2024年11月起代表RTD工作；瑞安·伯杰（Ryan Berger），自2025年3月起任职；以及伊亚斯敏·拉弗勒（Iasmin Lafleur），自2025年5月起任职。
此前，雷诺兹曾独自负责整个辖区的资源提供和外联工作，有时一天内就要从亚当斯县奔波至道格拉斯县；如今，随着协调员人数的增加，团队成员可以被分配到特定区域，在RTD的设施和场地上更积极主动地开展外联工作。 雷诺兹继续负责监督RTD辖区内的所有区域，以支持常规外联工作并响应任何请求。团队的共同努力最终保障了RTD公共交通服务的顺畅运行，并为运营人员、公共交通警察局（RTD-PD）以及服务区域内的广大社区提供了支持。
雷诺兹表示，马丁加诺开发的这一项目提供了一种“持久的解决方案”。他说，协调员与RTD-PD的各区指挥官密切合作，以解决这些区域存在的问题，而不是简单地要求个人“离开”。 RTD-PD的指挥官会将各类问题反馈给外联协调员，以便协调员能将当事人与个案管理员、庇护所或其他资源对接。雷诺兹表示，这种方法需要超越执法范畴进行规划，以“采取最佳措施解决辖区内的各类问题，并充分考虑到无家可归人群的脆弱性”。
负责博尔德、朗蒙特和戈尔登地区的伯杰表示，他一直与RTD交通警察、运营人员以及Allied安保人员保持联系，以协助接触在该机构管辖范围内遭遇无家可归状况的客户。RTD-PD警员和安保人员都接受过相关培训，知道在RTD管辖范围内遇到需要帮助的人员时，应主动联系协调员。
“通过外展服务，我们可以提供一种可能的永久性解决方案，帮助改变他们的处境，使他们不再流落于RTD的物业范围内，”负责丹佛联合车站和丹佛市中心区域工作的劳弗勒说道。 “如果不提供帮助，或者无法建立持续的支持渠道，第二天他们可能又会回到那里。最重要的是要根据服务对象的实际情况提供帮助。有些人可能正在找工作，有些人可能是刚经历无家可归，还有些人在危机时刻需要有人倾听，”她继续说道。
切诺自2024年11月起代表RTD开展工作，负责莱克伍德和阿瓦达的服务区域。她从外展工作中看到了成效。 “我注意到我们提供服务的地点情况有所改善。当人们无处可去时，他们就会聚集在一起。如果我们能向他们普及RTD相关知识，并帮助他们对接其他服务——我们并不是负责驱离他们的人，而是会在事态发展到那一步之前尽力提供服务——这样就能减少打给RTD的投诉电话。”
尽管并非每位无家可归者——或如协调员所称的“服务对象”——都已做好准备采取必要步骤来获得长期住房，但RTD的外展项目仍可提供相关援助。切诺谈到了在协助个人获取住房所需文件过程中涉及的协调工作。 “我会和他们预约时间，让他们坐在电脑前，因为协助办理这些手续需要一小时到九十分钟，”切诺说。 “还有些人会直接在原地坐下，我们会利用手机和电脑启动住房安置流程。”在更深入的探访中，协调员能更清楚地了解如何满足服务对象的个人基本需求和长期需求。
鉴于该机构管辖区域面积达2,345平方英里，协调员会根据个人需求，优先考虑就近可用的服务。“无论是在丹佛市中心还是亚当斯县，我们都会利用距离最近、可用的资源，并提供所有这些服务。 “如果是在杰斐逊心理健康中心附近，我们会使用我们自己的服务提供商。如果有人正饱受抑郁症困扰，我们会尽力将其与服务提供商对接，并帮助其办理医疗补助计划（Medicaid）的登记手续，”雷诺兹说道。
RTD的无家可归者外展协调员与其他组织的个案经理通力合作，主动为RTD管辖区域内的无家可归者提供支持。 这些组织包括丹佛市中心合作伙伴组织（Downtown Denver Partnership）、Stride医疗团队、阿拉帕霍县和杰斐逊县的社区医疗服务团队，以及博尔德无家可归者收容所（Boulder Shelter for the Homeless）或莱克伍德市Recovery Works机构的个案经理。
外展协调员会核实需要住房的个人是否持有有效的身份证件，以及其身心健康需求是否得到满足，然后将他们与相关服务对接，以便采取切实可行的措施。 “我们会主动上前自我介绍，说明自己是RTD的个案管理员，并询问他们是否享有医疗补助（Medicaid）福利，同时了解其住房状况。即使住房问题难以解决，我们仍能为人们提供帮助，让服务对象对未来的生活改善抱有希望，”伯杰说道。
负责RTD莱克伍德服务区（该区域延伸至科尔法克斯）的切诺特解释了她是如何与有需要的人建立联系的。“我们会随身携带一些满足基本需求的物资作为破冰的切入点——比如水、饮料、公交票，还可以帮忙指路。” 初步接触后，外展协调员便能提供更深入的支持渠道。“我们会为他们推荐‘行动中心’等资源，以及那些无需预约即可提供帮助的机构。”
雷诺兹还指出，外联协调员的工作旨在支持“卡车司机反人口贩运组织”（TAT），并且他们接受过培训，能够识别人口贩运的迹象。
担任协调员的工作既有挑战也有回报。“每个人的‘谷底’都不一样，”雷诺兹指出，“有些人跌入谷底时是面朝下趴在沟里；另一些人则可能是因为同时服用了芬太尼和其他药物，需要注射纳尔坎（Narcan）后才说‘够了’。 对于那些尚未准备好摆脱当前困境、寻求新出路的人，我们会尽力帮助他们重新与相关人员和资源建立联系。”与同一个人多次接触，有助于引导他们走上另一条道路。“如果你伸出了援手，而他们还未完全准备好，你会希望下次再见到他们时，他们已经做好了准备。” 并非所有人都能接受协调员提供的帮助。“我认识的几个人已经离世，这并非我所愿，但我们会继续怀抱希望，坚持开展外展工作，争取取得更多成功。”
RTD的外展协调员致力于提供各类支持，以切实改善无家可归者的生活。 “能够提供服务对象当下所需的支持——无论是递上一瓶水，还是帮助他们联系心理健康服务——这份工作是我能为他人生活带来的最宝贵贡献之一，”劳弗勒说道。
切诺（Chenault）从事社会工作已有约25年，他目睹了资金问题对部分外展服务造成的影响。“各家机构都在应对预算削减。食品银行的求助人数已增至原来的三倍。 我们正在寻找可能有空缺名额或能为那些尚未找到解决方案的人提供资源的机构，并四处致电询问：‘你们还在提供服务吗？还有代金券吗？’”
除了在马丁加诺的带领下配备无家可归者外展协调员外，RTD还于2019年成为全美首家安排心理健康临床医生与公共交通警察协同工作的公共交通机构。自那时起，该机构扩大了外展服务范围，目前有四名心理健康临床医生通过杰斐逊心理健康中心代表RTD开展工作。
马丁加诺指出，自推出由心理健康临床医生和无家可归者外展协调员组成的联合响应小组以来，全美各地的公共交通机构纷纷联系RTD，希望进一步了解如何在各自辖区推出类似项目。