RTD prueba las plataformas de embarque del BRT de Colfax, un hito para un transporte más eficiente y accesible

El Distrito Regional de Transporte y el Ciudad y condado de Denver han alcanzado un hito clave en la Proyecto de autobús de tránsito rápido (BRT) de Colfax Este con pruebas in situ en uno de sus nuevos andenes centrales. El proyecto, situado a lo largo de East Colfax Avenue, está preparado para ofrecer un transporte más rápido y accesible a miles de clientes que confían en viajar diariamente por uno de los corredores más transitados de Denver.

RTD realizó pruebas de embarque a nivel el 30 de julio en la estación de BRT situada en East Colfax Avenue y Franklin Street. Representantes de los equipos de planificación, operaciones, ingeniería, seguridad y ADA de la agencia estuvieron in situ para medir la distancia entre el autobús y el andén. También evaluaron la eficacia de los dispositivos de mitigación de huecos, como las placas de puente, para determinar el mejor enfoque para adaptar la flota actual de autobuses.

Vea el vídeo de las pruebas de embarque a nivel para el BRT de Colfax Este

Soluciones de transporte transformadoras

La ciudad y el condado de Denver calculan que existen más de 250.000 puestos de trabajo y servicios comunitarios a lo largo del corredor de East Colfax. El área es también una de las rutas de autobús más transitadas de RTD, solo superada por la Línea A al Aeropuerto Internacional de Denver en número total de pasajeros anuales en todo el sistema. En 2018, después de seis años de divulgación pública y planificación, se recomendó el concepto de BRT para abordar las altas demandas de pasajeros.

El tramo de Denver cuenta con ocho kilómetros de BRT central desde Broadway Street hasta Yosemite Street. La parte de Aurora incluye tres millas de BRT lateral desde Yosemite St. hasta Colfax Station. La ciudad y el condado de Denver dirigen el proyecto, estimado en 280 millones de dólaresRTD actúa como patrocinador del proyecto de la Administración Federal de Tránsito.

Los patrones de tráfico a lo largo del corredor cambiarán para acomodar el servicio de carril central. En el segmento de Denver, los dos carriles centrales de Colfax Avenue se dedicarán exclusivamente al BRT, con un carril exclusivo en cada dirección. Los carriles exteriores permanecerán abiertos al tráfico general.

Con estos cambios y un servicio de alta frecuencia, el BRT pretende reducir el tiempo de viaje entre 15 y 30 minutos, aliviar la congestión del tráfico y modernizar el transporte público de la región. Para ello, los andenes centrales también contarán con embarque a nivel y en todas las puertas y estaciones de tránsito mejoradas. Estos aspectos están pensados para que la experiencia del autobús sea más rápida y accesible para clientes de todas las capacidades.

"Este es uno de los mayores cambios en la forma en que la gente va a utilizar el tránsito en Colfax", dijo Doug Monroe, Gerente de Planificación de Corredores de RTD. "Y el embarque a nivel está justo en el centro".

Facilitar el embarque

A diferencia de las paradas de autobús tradicionales, que suelen tener bordillos de unos 15 centímetros de altura, los andenes de los BRT se construyen a 13 centímetros de altura para alinearse con el suelo del autobús. Esto permite a los clientes subir directamente al autobús sin tener que subir escaleras o utilizar una rampa desplegable. Además, los clientes del BRT podrán entrar en el autobús por cualquier puerta, en lugar de sólo por la delantera.

El principal objetivo de las pruebas de nivel de embarque es garantizar el cumplimiento de la normativa sobre accesibilidad, como la ley federal American with Disabilities ACT (ADA), y las normas de seguridad. Según la Asociación Nacional de Funcionarios de Transporte UrbanoEl embarque a nivel también puede reducir el tiempo que un autobús pasa parado en una estación, también conocido como "tiempo de permanencia", lo que se traduce en un servicio más rápido.

"Subir y bajar del autobús más rápidamente es una parte importante de la rapidez del BRT", dijo Monroe. "El embarque a nivel ayuda a acelerar el embarque, reduce los retrasos y es especialmente útil para los clientes con discapacidad".

Monroe afirma que este diseño mejorará con el tiempo la eficacia del servicio a lo largo de la ruta East Colfax BRT y permitirá a los clientes acceder al autobús sin escalones, independientemente de si utilizan una silla de ruedas, un andador, un cochecito o viajan con una bicicleta.

Planteamiento gradual con utilización provisional

La construcción comenzó en 2024 y se espera que el BRT empiece a funcionar en 2028. Antes del lanzamiento del sistema completo, RTD planea un periodo de "uso provisional" para el BRT de Colfax Este a partir del verano de 2026. Durante este tiempo, las rutas de autobús actuales entre Broadway y Colorado Boulevard comenzarán a utilizar los nuevos andenes centrales antes de que se despliegue toda la flota de BRT.

"Esto nos permitirá poner en marcha estas plataformas con antelación y asegurarnos de que estamos preparados para operar con seguridad y eficacia", afirmó Monroe.

Cumplimiento de la ADA, medidas de seguridad y mejoras en la nueva flota

La flota de autobuses de RTD cumple la normativa ADA y seguirá cumpliéndola durante la fase de uso provisional. Sin embargo, el cambio a plataformas elevadas presenta nuevos retos, como garantizar espacios mínimos entre los autobuses y las plataformas, así como el despliegue adecuado de rampas cuando sea necesario.

"Estamos estudiando la forma de garantizar que todo ello siga cumpliendo las normas de la ADA", dijo Monroe. "Y para apoyar el servicio a largo plazo, también estamos adquiriendo una nueva flota de autobuses diseñados específicamente para operar en el corredor BRT".

Estos nuevos autobuses estarán equipados con características de accesibilidad mejoradas, incluidos portabicicletas internos similares a los utilizados en las líneas de cercanías de RTD. Con el tiempo, los usuarios podrán subir las bicicletas directamente al autobús y sujetarlas en su interior.

Como parte del esfuerzo por abordar la accesibilidad de los andenes, RTD ha probado recientemente placas de puente portátiles diseñadas para reducir los huecos horizontales y verticales entre el vehículo y el andén. Aunque la configuración actual ya cumple las normas de la ADA, RTD está tomando precauciones adicionales para garantizar que el sistema sea lo más seguro y accesible posible.

"Las placas puente nos ayudan a cubrir todas nuestras bases", dijo. "Si alguna vez se da el caso de que el hueco es demasiado ancho para que un cliente navegue con seguridad, queremos tener una solución preparada".

Sostenibilidad y un paso adelante para Denver

Además de agilizar los desplazamientos y mejorar la accesibilidad, el proyecto BRT de Colfax Este se ajusta a los objetivos de Denver de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar la calidad del aire. Al animar a más personas a dejar atrás sus coches, el sistema BRT ayudará a aliviar la congestión y crear un futuro más verde y sostenible para la región.

"Hacer este tipo de inversión para nuestros clientes de autobús -para proporcionarles un servicio de tránsito de mayor calidad- es un gran paso para la ciudad de Denver, para RTD y para la ciudad de Aurora", dijo Monroe. "Esperamos que esto aumente el uso del tránsito y ofrezca a la gente un viaje más rápido y cómodo".