RTD 의장 줄리앙 부케의 ‘Access-on-Demand’에 관한 총회 답변

2025년 10월 3일

콜로라도 주의회
주 의사당, 콜로라도주 덴버 80203
페이스 윈터 상원의원 및 주의회 의원 여러분:

RTD의 수많은 ‘Access-on-Demand’ 이용자들을 대변해 주셔서 감사합니다. 이 편지는 이사회를 대표하여, 이번 주 초에 진행된 본 기관의 인기 있는 보충형 프리미엄 파라트랜짓 서비스인 'Access-on-Demand'의 변경안에 대한 투표 결과, 투표 배경, 그리고 이 어려운 결정을 내리기까지 거친 철저하고 심도 있는 검토 과정을 알려드리기 위해 작성되었습니다.

이사회는 9월 30일 화요일, LiVE 프로그램 대상 저소득층 승객의 경우 ‘Access-on-Demand’ 요금을 2.25달러로, 일반 요금은 4.50달러로 책정하기로 결정했습니다—콜로라도 장애 유형 초월 연합(CCDC)과 미국 맹인 연합(NFB)이 모두 지지하는 입장이다.

Access-on-Demand는 RTD의 보충적 프리미엄 보조 대중교통 서비스로, 연방 정부가 의무화한 Access-a-Ride 프로그램 외에도 보조 대중교통 이용 자격이 있는 고객들에게 더 많은 교통 수단을 제공하기 위해 2020년에 신설되었습니다. RTD는 주 내에서 'Access-on-Demand'와 유사한 서비스를 제공하는 유일한 대중교통 기관이며, 이사회가 수정한 후에도 RTD 프로그램의 구조는 여전히 전국에서 동종 서비스 중 가장 광범위한 수준을 유지하고 있습니다. Access-on-Demand를 통해 고객은 제3자 교통 네트워크 업체 및/또는 택시 회사(예: Uber, Lyft, zTrip, Metro Taxi)를 통해 필요 시 차량을 예약할 수 있습니다. 이용자는 이를 통해 RTD 관할 구역 내의 어느 목적지로든 이동할 수 있으며, RTD는 특정 한도액까지 해당 이동 비용을 지원합니다. 이 프로그램은 도입 이후 이용객이 300% 이상 증가하는 등 매우 높은 인기를 얻고 있습니다. RTD는 이사회 결의를 통해 프로그램 출범 이후 약 5천만 달러의 직접 자금을 지원해 왔습니다.

2025년 9월 30일 화요일, 이사회는 3분의 2 이상의 찬성으로 앞서 언급된 CCDC와 NFB가 지지한 운임 변경안과 더불어 다음과 같은 추가 수정안을 승인했습니다:

• 고객들에게 큰 인기를 끌었던 ‘다중 하차’ 기능이 다시 도입되어, 이제 고객들은 한 번의 승차 요금으로 최대 두 곳까지 하차할 수 있게 됩니다(예: 자녀를 학교에 데려다 준 후, 같은 요금으로 직장으로 이동하는 경우).
• 2,345제곱마일에 달하는 전체 구역을 허용 서비스 지역으로 포함시킨 것으로, 이는 기존 795제곱마일이던 보조 대중교통 서비스 지역보다 약 195% 증가한 규모입니다
• 월 60회 이용 제한
• 운행 시간이 2시간 단축됩니다. 오전 1시 30분부터 오전 3시 30분까지는 운행되지 않습니다.
• 1회 이용당 지원금이 25달러에서 20달러로 줄어들었으며, 이는 고객이 요금을 지불한 후 남은 20달러는 RTD가 부담한다는 것을 의미합니다
• 고객들이 이러한 변경 사항을 숙지할 수 있도록 2026년 1월 1일부터 시행합니다

이사회는 거의 2년 동안 이 결정을 놓고 고심해 왔으며, 그 과정에서 직원, 외부 전문가 및 장애인 단체로부터 심도 있는 의견을 수렴했습니다. 2020년 출범 이후, ‘Access-on-Demand’ 프로그램은 ‘청소년 무료 승차(Zero Fare for Youth)’를 제외하고는 고객이 선불 요금을 지불할 필요가 없는 유일한 RTD 서비스로 운영되어 왔습니다. 운임 수입은 RTD 총 수입의 약 5%에 불과하지만, 시범 프로그램으로 시작된 이래 300% 이상 성장한 이 프로그램의 급속한 확대로 인해 이사회는 어려운 결정을 내려야만 했습니다. 또한, 이러한 변경 사항에도 불구하고 해당 프로그램은 계속 성장할 것으로 예상되며, 이에 따라 프로그램에 제공되는 자금도 지속적으로 증가할 것으로 보입니다. 이사회는 모든 서비스에 대한 적절한 운임 수준을 지속적으로 검토하고 있으며, 향후 'Access-on-Demand'의 운임 구조를 면밀히 모니터링할 것입니다.

이사회는 지난 20개월 동안 지역사회로부터 받은 의견을 바탕으로 이번 결정을 내렸습니다. 앞서 언급했듯이, 이사회는 해당 프로그램 이용객들의 의견을 크게 반영하여, 많은 사랑을 받아온 다중 정류장 기능을 다시 도입하기로 의결했습니다. 또한 이사회는 'Access-on-Demand'의 서비스 지역을 RTD 전 지역으로 유지하기로 결정했습니다. 이는 브룸필드를 비롯한 많은 지역 사회를 포함하여 현재 지역 버스 서비스가 제공되지 않는 지역에 거주하는 'Access-on-Demand' 이용자들이 이 필수적인 서비스를 계속 이용할 수 있도록 보장하기 위한 조치였습니다. 요금 인상은 쉬운 결정은 아니었으나, 프로그램 비용을 관리하기 위해 필요한 조치였습니다. 또한 이사회는 CCDC와 NFB가 요청한 다른 모든 사항을 승인했으나, 단 한 가지만은 예외로 두었습니다. 이사회는 훨씬 더 해당 기관들이 요청한 것보다 더 넓은 서비스 구역을 제공합니다. ‘Access-on-Demand’를 이용하는 모든 이용자를 포함하여, 특별 교통 서비스 이용 자격이 있는 모든 고객은 계속해서 고정 노선 버스, 경전철 및 통근 열차 서비스를 무료로 이용할 수 있습니다.

약 5년 전, RTD 직원들은 우리 지역의 장애인 커뮤니티를 위한 보조 교통 서비스를 개선하기 위한 혁신적인 방안을 이사회에 제안했습니다. 1992년부터 RTD는 주로 ‘Access-a-Ride’라는 프로그램을 통해 보조 교통 서비스를 제공해 왔습니다. 연방 정부가 의무화한 'Access-a-Ride'는 기존의 고정 노선 버스 및 경전철 서비스를 보완하는 무료 프로그램으로, 이용 자격을 갖춘 고객은 지정된 시간에 이용하기 위해 최소 하루 전에 전화로 예약해야 합니다. 또한, 이 서비스는 버스나 경전철 정류장에서 3/4마일 이내로 제한됩니다. 즉, 이용자는 지역 고정 노선 서비스 정류장에서 3/4마일 밖에서는 승하차가 불가능합니다. 평균적으로 RTD는 'Access-a-Ride' 1회 이용당 약 106달러를 지불합니다.

아래 표는 이사회가 이번 주 ‘Access-on-Demand’ 프로그램을 수정하기로 결정한 후 두 프로그램 간의 상대적 차이점을 보여줍니다.

연방 정부가 의무화한 ‘액세스-어-라이드(Access-a-Ride)’ 프로그램
서비스 지역 = 795 평방마일
예약 절차 = 24시간 이상 전에 예약해야 함
서비스 이용 가능 여부 = 지역 버스 운행 상황에 따라 다름
고객당 정류장 수 = 1곳
회당 RTD 요금 = $106
WAV* 회당 RTD 요금 = $106

RTD의 추가 주문형 접근 프로그램
서비스 지역 = 2,345 평방마일
예약 방식 = 주문형
서비스 이용 가능 시간 = 하루 22시간
고객당 경유지 수 = 최대 2곳
1회 이용당 RTD 요금 = $20
WAV* 1회 이용당 RTD 요금 = $270

*WAV = 휠체어 접근 가능 차량

위의 차트에서 볼 수 있듯이, ‘Access-on-Demand’가 도입된 배경은 간단하고 명료했습니다. RTD가 1회당 약 106달러가 드는 Access-a-Ride 이용을, 1회당 최대 20달러 또는 25달러의 보조금 한도 내에서 교통 네트워크 업체 및/또는 택시 업체(예: Uber, Lyft, zTrip, Metro Taxi)가 제공하는 서비스로 대체할 수 있다면 모두가 이득을 볼 것입니다. RTD는 운행 비용을 절감할 수 있고, 고객은 주문형 예약과 더 유연한 이동 시간을 통해 더 큰 편의를 누릴 수 있을 것입니다.

그 결과는 놀라울 따름입니다. 이용률이 급증하고 고객 만족도가 급상승했으며, 이사회는 지역 내 수천 명의 장애인들의 삶에 막대한 가치를 더해준 이 프로그램을 도입한 RTD 직원들의 선견지명을 높이 평가합니다. 운영 효율화를 통해 기관 예산을 절감하려는 선의의 목표에도 불구하고, 이 프로그램은 가장 낙관적인 초기 예상치조차 뛰어넘는 인기를 얻었으며, 제공되는 운행 횟수와 프로그램 이용 고객 수 모두에서 지속적인 복합 성장을 이어가고 있습니다. 이에 따라 당국은 이 프로그램에 대한 재정적 지원을 지속적으로 확대해 나갈 계획입니다.

이번 주 회의에서 이사회는 해당 프로그램에 대한 940만 달러의 추가 예산을 승인했습니다. 현재로서는 당초 970만 달러로 예상되었던 이 프로그램의 예산 승인액이 4,780만 달러에 달합니다. 또한 2026년 6월까지 이어지는 현재 계약 기간 동안 추가 예산 승인이 이루어질 것으로 예상됩니다. 이는 2020년부터 2026년까지 특별교통 이용객을 위해 약 5,000만 달러의 추가 예산이 투입된다는 것을 의미합니다. 향후 매년 1,500만 달러 이상의 추가 예산이 이 프로그램에 투입될 예정입니다. 또한, 이번 조정으로 인해 프로그램의 성장 속도가 다소 둔화될 뿐이므로, 해당 예산 규모는 계속 증가할 것으로 예상됩니다.

이사회가 변경 사항의 영향을 완화하기 위해 취한 조치와 무관하게, 이러한 변화가 RTD의 가장 취약한 많은 고객들에게 심각한 영향을 미칠 것임을 잘 알고 있습니다. 선출직 공직자로서, 우리는 여러분이 올해 주정부의 핵심 프로그램에 대한 수억 달러 규모의 예산을 삭감하는 결정을 내릴 때 직면했던 어려움을 깊이 공감합니다. 이러한 점에서 저희는 동료 선출직 공직자로서 여러분의 임무에 깊이 공감하며, 내년에 유사한 결정을 내려야 할 때 최선의 결과를 얻으시기를 기원합니다.

고객 여러분께 더 큰 가치를 제공하는 특별교통 서비스를 마련하기 위해 우리 기관이 보여준 혁신을 무척 자랑스럽게 생각합니다. 이사회는 저희의 보조 교통 서비스를 검토하고 있는 주 의회 RTD 책임성 위원회의 활동을 면밀히 주시해 왔으며, 저는 해당 위원회의 비투표 위원으로 활동하고 있습니다. 만약 RTD 책임성 위원회에서 저희 보조 교통 프로그램 개선 방안에 대한 추가 권고안을 제시할 경우, 저희는 그 권고안을 최우선으로 검토할 것입니다. 이사회가 'Access-on-Demand' 프로그램을 개정한 만큼, 운영·안전·보안 위원회는 지역 장애인 커뮤니티에 대한 서비스 제공이라는 우리의 약속을 이행하기 위해 'Access-a-Ride' 프로그램 개선에 다시 집중할 것입니다. 'Access-a-Ride' 개선 진행 상황에 대해서는 계속해서 소식을 전해 드리겠습니다.

본 서신에는 콜로라도 에너지청(Colorado Energy Office)이 RTD의 보조 교통 서비스 프로그램에 대해 위원회 위원들에게 설명하기 위해 고용한, 저명한 대중교통 컨설팅 업체인 넬슨 나이가드(Nelson Nygaard)가 책임위원회에 제출한 발표 자료가 첨부되어 있습니다. RTD 외부에서 의뢰하여 작성된 이 프레젠테이션은 당사의 보조 교통 프로그램과 향후 발전 방향에 대해 공정하고 균형 잡히며 현실적인 개요를 제시하고 있다고 판단합니다. 이사회는 위원회의 분석을 통해 도출된 모든 권고 사항에 적극적으로 대응할 준비가 되어 있습니다.

다음은 몇 가지 주요 내용입니다:

• “RTD 이사회와 직원들은 당면한 문제의 심각성을 잘 인지하고 있으며, RTD 특별수송 프로그램의 현재 및 미래 이용객들에게 도움이 될 뿐만 아니라 RTD 시스템 전반과 그 재정 기반에도 부합하는 해결책을 마련하기 위해 최선을 다하고 있습니다.” (슬라이드 15)
• “이사회와 직원 차원에서 지역사회와의 소통이 폭넓게 이루어졌으며, 의사결정 과정은 신중하고 치밀하게 진행되었습니다” (슬라이드 15)
• “완벽한 해답은 없기 때문에 어떤 결정을 내리든 비판은 따를 것입니다” (슬라이드 15)

저희는 이 지역의 가장 취약한 계층을 돕기 위해 변함없이 헌신할 것이며, 앞으로도 지속적인 협력을 기대합니다.

진심을 담아,

줄리앙 부케, RTD 이사회 의장, G 지구 이사

참조: 이사회; 데브라 A. 존슨(RTD 총괄 매니저 겸 CEO); 잭 크롤(RTD 이사회 사무국 전무); 마이클 데이비스(RTD 정부 관계 담당관)
첨부: RTD 보조 교통 서비스 책임성 보고서, 넬슨 나이거드(Nelson Nygaard) 소속 팀 페인 및 베서니 고드, 2025년 9월
콜로라도 장애 통합 위원회 및 전미 맹인 연합회 서한, 2025년 9월

부케 의장의 원문 서한