Ban quản lý RTD thông qua việc đổi tên ga Civic Center để vinh danh người vận động bảo vệ quyền của người khuyết tật.
Cái Khu vực vận tải khu vực (RTD) Tối thứ Ba, Hội đồng quản trị đã bỏ phiếu chính thức đổi tên Ga Trung tâm Hành chính thành Ga Trung tâm Hành chính Wade Blank để vinh danh người quá cố. Mục sư Wade Blank, nhà hoạt động vì quyền của người khuyết tật, người đã vận động cho việc tiếp cận giao thông công cộng bình đẳng cả ở cấp địa phương và toàn quốc.
Quyết định của Hội đồng quản trị là kết quả của một quá trình kéo dài một năm được khởi xướng theo Chính sách đặt tên danh dự cho các tài sản và nhà ga của RTD, được thông qua vào tháng 7 năm 2024. Quá trình này khuyến khích các thành viên cộng đồng đề xuất các tên danh dự cho các nhà ga và tài sản của RTD dựa trên những đóng góp lịch sử, sự ủng hộ của công chúng và sự phù hợp với sứ mệnh của RTD.
Ông Blank, người qua đời năm 1993, là người đồng sáng lập Atlantis Community Inc., một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Denver, đã và đang hỗ trợ cuộc sống độc lập cho người khuyết tật trong suốt 50 năm qua. Ông cũng đóng vai trò nổi bật trong việc tổ chức cuộc biểu tình lịch sử "Nhóm 19" năm 1978, khi 19 nhà hoạt động vì quyền của người khuyết tật đã chặn các xe buýt của RTD tại giao lộ Colfax Avenue và Broadway để yêu cầu phương tiện giao thông công cộng dễ tiếp cận. Cuộc biểu tình, được tổ chức cách ga Civic Center hiện nay vài bước chân, là một bước ngoặt quan trọng trong quyết định của RTD về việc trang bị thang nâng xe lăn cho xe buýt, một cột mốc quan trọng trong nỗ lực cải thiện giao thông công cộng dễ tiếp cận ở Denver.
Sự vận động và khả năng lãnh đạo của Blank vượt xa phạm vi Colorado. Công việc của ông với các cơ quan vận tải công cộng quốc gia và Hiệp hội Vận tải Công cộng Hoa Kỳ đã tạo nền tảng cho... Đạo luật về người khuyết tật của Mỹ năm 1990, đạo luật đã pháp điển hóa các biện pháp bảo vệ chống lại sự phân biệt đối xử dựa trên khuyết tật trên toàn nước Mỹ.
“Quyền của người khuyết tật đã được đấu tranh mạnh mẽ tại Denver, ngay gần Ga Civic Center, là kết quả trực tiếp từ sự lãnh đạo và lòng quan tâm của Mục sư Blank,” Chủ tịch Hội đồng quản trị Julien Bouquet cho biết. “Như đã được chia sẻ trong lời kêu gọi hành động sau khi Mục sư Blank qua đời, ông hiểu rằng tình yêu là một hành động đầy nhiệt huyết, kéo dài suốt đời để gìn giữ và mở rộng niềm vui, phẩm giá và chất lượng cuộc sống của mỗi con người. Với sự thay đổi ý nghĩa và quan trọng này tại một trong những nhà ga dễ thấy nhất của chúng ta, RTD đang tôn vinh cuộc đời và sự nghiệp của một người luôn hướng tới một xã hội nhân văn hơn, nơi mang lại sự tiếp cận và công bằng cho tất cả mọi người.”
Đề xuất đổi tên được đệ trình bởi các nhà hoạt động cộng đồng và được cựu Giám đốc RTD Jaime Lewis ủng hộ mạnh mẽ. Đề xuất này nhận được sự ủng hộ từ 28 lá thư của các tổ chức địa phương và một tuyên bố được Hội đồng Thành phố Denver thông qua nhất trí. Một ủy ban đánh giá đa ngành đã xem xét đơn đăng ký dựa trên các tiêu chí được Hội đồng phê duyệt và đưa ra khuyến nghị nhất trí ủng hộ việc đổi tên.
Cơ quan này sẽ triển khai tên gọi mới bắt đầu từ năm 2026, khởi đầu bằng việc cập nhật các nền tảng kỹ thuật số và biển báo tại các nhà ga như một phần của những thay đổi dịch vụ dự kiến vào tháng Giêng của RTD. Một sự kiện công cộng để ra mắt hệ thống biển báo được cập nhật cũng được lên kế hoạch vào đầu năm 2026.
Tổng chi phí cho sự thay đổi này ước tính khoảng 98.000 đô la, sẽ được thanh toán từ quỹ dự phòng của Tổng Giám đốc và Giám đốc điều hành RTD.