Ayude a RTD a garantizar políticas y normas equitativas

La política de cambios importantes en el servicio se refiere a una política que las agencias de tránsito deben establecer para definir qué cambios de servicio propuestos se consideran un "cambio de servicio importante". Según las directrices de la FTA (recogidas en Circular FTA 4702.1B), esta política es necesaria para que las agencias de tránsito evalúen si los cambios significativos en el servicio afectan desproporcionadamente a las comunidades minoritarias o de bajos ingresos,* creando potencialmente un impacto desigual o carga desproporcionada.

*La definición de "bajos ingresos" del distrito se determina utilizando los datos del censo de EE.UU. y las directrices federales de pobreza establecidas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.. Cualquiera que gane el 150% o menos del nivel federal de pobreza califica como de bajos ingresos, lo que, en esta área, significa un ingreso anual de $ 32,580 o menos para una familia de tres. El estatus de minoría se define contando las personas que no son blancas o hispanas/latinas en la población total.

Las políticas de "impacto desigual" y "carga desproporcionada" se refieren a los umbrales utilizados por las agencias de tránsito para evaluar si los cambios propuestos en el servicio o las tarifas afectan de forma desproporcionada a las minorías o a las poblaciones de bajos ingresos (respectivamente), aunque no sea intencionado. A impacto desigual se produce cuando un cambio afecta de forma desproporcionada a las poblaciones minoritarias en comparación con las poblaciones no minoritarias o el número total de usuarios. A carga desproporcionada se produce cuando un cambio afecta más a las poblaciones con ingresos bajos que a las poblaciones sin ingresos bajos o al número total de usuarios.

RTD lleva a cabo análisis de equidad que comparan el impacto de los cambios en los clientes pertenecientes a minorías frente a los que no lo son, y en los clientes con rentas bajas frente a los que no lo son. Por ejemplo, eliminar una ruta de autobús muy utilizada por clientes pertenecientes a minorías podría suponer un impacto dispar, mientras que una subida de tarifas que afecte más a los clientes con rentas bajas podría ser una carga desproporcionada.

RTD tiene la facultad discrecional de establecer umbrales para lo que se considera un impacto dispar o una carga desproporcionada. Si se alcanzan estos umbrales, RTD debe explorar opciones alternativas para mitigar el impacto o justificar el cambio como esencial para las operaciones de la agencia.

RTD debe definir un umbral de bajos ingresos. Este umbral se utiliza en los análisis de equidad para cambios importantes de servicio, cambios de tarifas y otras evaluaciones del Título VI para determinar si puede haber una carga desproporcionada sobre las poblaciones de bajos ingresos. Como se mencionó anteriormente en "Política de cambios importantes en el servicio", RTD considera actualmente de bajos ingresos a cualquier persona que gane el 150% o menos del nivel federal de pobreza.

Una política de equidad tarifaria garantiza que los cambios tarifarios -como subidas, bajadas o reestructuraciones- no tengan un impacto injusto en los clientes pertenecientes a minorías o con rentas bajas. RTD debe llevar a cabo un análisis de equidad para identificar posibles efectos desproporcionados y establecer umbrales para definir lo que se considera un impacto significativo. Si se determina que un cambio de tarifas propuesto afecta de manera desproporcionada a grupos minoritarios o de bajos ingresos, RTD debe explorar alternativas o proporcionar mitigaciones, como descuentos o aumentos graduales de tarifas, para reducir la carga.

La Evaluación de Centros de Actividad Clave (KAC) no es un requisito de la FTA, pero es parte del proceso de análisis de equidad de RTD para aclarar aún más si un cambio importante en el servicio puede afectar desproporcionadamente a los clientes minoritarios o de bajos ingresos. La Evaluación KAC se estableció a través de la retroalimentación pública durante el proceso de Actualización del Programa Título VI 2022. La evaluación se lleva a cabo para cada ruta de autobús o línea de ferrocarril que se enfrenta a un cambio de servicio importante (según lo definido por la Política de Cambio de Servicio Importante) y cuantifica el acceso a puestos de trabajo, educación, atención médica, centros de servicios sociales / humanos y tiendas de comestibles.

Un cambio importante en el servicio se define como 25% de adición o reducción de las horas de servicio de cualquier ruta que permanezca en vigor durante doce (12) o más meses.. Todos los cambios importantes de servicio están sujetos a un análisis de equidad que incluye un análisis de los efectos adversos. Efecto adverso se define como una reducción geográfica o temporal del servicio que incluye, entre otras cosas, la eliminación de una ruta, el acortamiento de una ruta mediante la eliminación de segmentos, el desvío de una ruta existente y el aumento de los intervalos.

La RTD propone redefinir "efecto adverso" como cualquier repercusión en los servicios de tránsito resultante de cambios en el sistema (incluidas, entre otras, reducciones del servicio, alteraciones de rutas u horarios u otras modificaciones) que puedan:

• Desproporcionadamente carga poblaciones minoritarias y/o con bajos ingresos en comparación con poblaciones no minoritarias y/o sin bajos ingresos, o
• Desproporcionadamente beneficio poblaciones no minoritarias y/o sin bajos ingresos en comparación con las poblaciones minoritarias y/o con bajos ingresos.

Para ayudar a analizar el grado de efectos adversos, RTD propone redefinir un cambio de servicio importante para incluir:

• Un cambio igual o superior al 25% en las horas de servicio, kilómetros de ruta (incluidos los cambios de ruta), intervalo de servicio diario o frecuencia de cualquier ruta/línea, dentro de una única propuesta de servicio o acumulativamente en cualquier periodo dentro de 36 meses consecutivos.
• Implantación de una nueva ruta/línea
• Eliminación, interrupción o retirada de una ruta/línea existente

Todos los cambios importantes de servicio según esta nueva definición estarían sujetos a un análisis de equidad de servicio según el Título VI que incluya un análisis de los efectos adversos. Cualquier cambio de servicio que no cumpla los criterios anteriores para un cambio de servicio importante se consideraría un cambio de servicio menor.

La nueva política de cambios importantes en los servicios garantizaría que más cambios en los servicios requirieran una revisión de equidad antes de su aprobación por parte de la Junta Directiva 1) ampliando los criterios de lo que constituye un cambio importante en los servicios para incluir cambios relacionados con la frecuencia, la cobertura/disponibilidad y el alcance y 2) eliminando la necesidad de que un cambio dure 12 meses o más para ser considerado un cambio importante en los servicios. Además, la nueva política añadiría el componente acumulativo de 36 meses para evitar que los cambios menores se acumulen con el tiempo y se conviertan en cambios importantes. Por último, la nueva política aclara la definición de efecto adverso y lo que no se considera un cambio importante de servicio.

RTD define a las poblaciones de renta baja como aquellas cuyos ingresos familiares son iguales o inferiores a 1.000 euros. 150% de las Directrices de Pobreza del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS).

La RTD propone redefinir la población con ingresos bajos como aquella cuyos ingresos familiares son iguales o inferiores a 5.000 euros. 200% de las Directrices de Pobreza del HHS.

La nueva definición de renta baja propuesta significaría que más hogares se considerarían de renta baja cuando RTD analizara las tarifas y los principales cambios de servicio.

Ningún cambio en las tarifas debe tener como resultado que los usuarios pertenecientes a minorías o con bajos ingresos sufran impactos que difieran en más de un 5% en comparación con los usuarios en general. Si los cambios implican la adición o eliminación de medios de pago, el análisis de equidad debe tener en cuenta el acceso a los medios de pago, las máquinas expendedoras y otras formas de añadir valor (por ejemplo, en línea o a través del comercio minorista). Si un cambio de tarifa propuesto tiene un impacto dispar o supone una carga desproporcionada, RTD considerará la posibilidad de modificar la propuesta y comprobará si la modificación elimina el posible impacto dispar o la carga desproporcionada. Si no se dispone de una opción menos discriminatoria y RTD puede demostrar una justificación legítima sustancial para el cambio de tarifas propuesto, la FTA puede permitir que RTD siga adelante con el cambio propuesto.

RTD propone añadir una definición de "cambio de tarifa" a su política de equidad tarifaria.

Un "cambio de tarifa" incluiría aumentos o disminuciones en el precio de los medios de pago, medios de pago nuevos o discontinuados (es decir, tipos de pago de tránsito como efectivo, pase de papel o electrónico), y cambios en los tipos de tarifas o productos (por ejemplo, Pase de un Día, Pase Mensual), niveles de tarifas (por ejemplo, Estándar, Aeropuerto), y categorías de clientes (por ejemplo, tarifa completa, personas mayores, personas con discapacidad, beneficiarios de Medicare, LiVE, y jóvenes menores de 19 años). Las modificaciones en el acceso a las máquinas expendedoras de billetes (por ejemplo, cantidad, tarifas, opciones de pago) también se consideran cambios en las tarifas.

Esta definición excluye los servicios Access-a-Ride, que no están sujetos a los requisitos del Título VI.

Aclarar qué constituye un cambio de tarifa y cuándo se requiere un análisis de equidad tarifaria de acuerdo con la Circular del Título VI de la FTA.