Carl Green Jr.

Carl Green Jr.

Director de la División de Derechos Civiles

VETERANO DEL EJÉRCITO Y MIEMBRO EN ACTIVO DE LA GUARDIA NACIONAL AÉREA DE COLORADO

Nacido en Filipinas, Carl Green Jr. creció en un pueblo remoto de Alaska que contaba con un único semáforo en toda regla. En la actualidad, Green es director de la División de Derechos Civiles de RTD, uno de los sistemas de transporte público más grandes del país.

Según Green, su trayectoria profesional —desde ser un estudiante de secundaria «muy rebelde» en Kodiak hasta convertirse en líder cívico en Denver— es consecuencia directa de haber sido criado por una madre filipina con una sólida ética de trabajo y del «nuevo rumbo» que tomó cuando se alistó en el ejército.

Green era el menor de cuatro hermanos. Sus padres se divorciaron cuando él era niño, y su madre, que por entonces tenía un dominio limitado del inglés, crió a la familia en el estado de Washington. Su padre no estuvo presente durante su infancia, ya que solía estar destinado en el extranjero mientras prestaba servicio en la Marina de los Estados Unidos. Los niños se quedaban con amigos o familiares mientras ella compaginaba varios trabajos o se dedicaba a la limpieza de casas, hasta que consiguió un empleo en un barco de procesamiento de pescado en Alaska.

Tras el instituto —fue el único de sus hermanos que se graduó—, Green estudió en un centro de formación profesional, pero al cabo de un semestre se quedó sin dinero. Volvió a casa, como él mismo dijo, «con el rabo entre las piernas». Green no sabía qué opciones tenía y no estaba seguro de querer alistarse en el ejército, pero era un «medio para alcanzar un fin». Al instante pensó que había cometido un gran error.

«Tenía 19 años», dijo Green. «Recuerdo que pensaba: “¿Qué he hecho? ¿Por qué me alisté? ¿En qué me he metido?”».

Sin embargo, Green pronto se dio cuenta de lo que significaba formar parte de algo más grande, «tener ese sentido común de propósito y la oportunidad de servir a tu país… Formar parte de algo así cambió mi vida por completo. Y aprender e interiorizar esos valores fundamentales del Ejército, eso fue lo que marcó mi trayectoria».

En el caso de Green, la trayectoria fue ascendente.

Green prestó servicio activo durante dos años en el Ejército de los Estados Unidos y, posteriormente, se alistó en la Guardia Nacional del Ejército. El servicio militar le permitió financiarse los estudios universitarios, primero en la Universidad de Alaska, en Anchorage, y después en la Universidad del Sur de Oregón (SOU), donde Green compitió en el equipo de lucha libre de la SOU. Green señala que una de las lecciones que aprendió de la lucha libre en el instituto y en la universidad es darlo todo sobre el tapiz.

«Para mí, eso significaba darlo todo», dijo. «Puede que no tengas una segunda oportunidad. Y eso se aplica directamente a la vida».

Durante la universidad, Green fue seleccionado para el programa «Ronald E. McNair Postbaccalaureate Achievement», una beca federal destinada a estudiantes desfavorecidos con un gran potencial académico. Esta ayuda económica le permitió acceder a los estudios de posgrado. Green cursó y obtuvo un máster en Administración Pública por la Universidad de Oregón. También se reincorporó a la Guardia Aérea Nacional de Oregón, centrándose de nuevo en esos valores fundamentales —la integridad ante todo, el servicio por encima del interés propio y la excelencia en todo lo que hacemos— con mayor celo, compasión y entusiasmo.

Green fue trasladado desde el 173.º Ala de Caza de la Base Aérea de Kingsley, en Oregón, al 142.º Ala Aérea de Portland. Allí encontró una nueva fuente de satisfacción, trabajando como responsable del Programa de Énfasis Especial y del Programa de Igualdad de Oportunidades, además de formar parte del Consejo Ejecutivo Conjunto de Diversidad, Equidad e Inclusión del Departamento Militar de Oregón.

«Eso fue realmente lo que me impulsó y lo que me introdujo en el trabajo en favor de los derechos civiles y la justicia social», afirmó Green. «Antes de eso, mi relación con estos temas se limitaba más bien a un nivel conceptual: leer sobre el tema, redactar trabajos de investigación académica, participar en talleres y cosas por el estilo. Pero pude ponerlo en práctica y comprobar el impacto que podía tener en mis compañeros aviadores».

Green ascendió en la Guardia Aérea Nacional, pasando de aviador superior a sargento mayor y, posteriormente, a sargento primero. En la actualidad, Green presta servicio en la Guardia de Colorado como superintendente de Igualdad de Oportunidades. También trabajó durante dos años como analista de operaciones para la Bonneville Power Administration antes de pasar al sector del transporte público con TriMet, con sede en Portland. Una vez más, trabajó como analista de operaciones y datos antes de convertirse en el administrador sénior de los programas del Título VI y de igualdad de la agencia. Tras ser contratado por la RTD, Green se trasladó a Denver en 2021 y trabajó como responsable de igualdad en el transporte público antes de convertirse en director interino de la división de Derechos Civiles en el verano de 2022. En diciembre fue nombrado director titular.

Sin embargo, Green considera que su trayectoria profesional, en la que se entrelazan la vida militar y la civil, no gira en torno a él. «No se trata de que yo cruce la línea de meta», afirmó Green. «Se trata de si me aseguro de que las personas a mi izquierda y a mi derecha puedan hacerlo conmigo». Un denominador común para Green es garantizar que las personas prosperen y trabajen en pro de la liberación colectiva.

A Green le apasiona ir más allá del mero cumplimiento normativo para «marcar la diferencia» en la ampliación de la igualdad de oportunidades laborales, garantizar que las pequeñas empresas y las empresas desfavorecidas tengan igualdad de acceso a las oportunidades de contratación de RTD, mejorar la accesibilidad para las personas con discapacidad, proporcionar un acceso equitativo a los servicios y programas de RTD, y garantizar que la agencia esté libre de cualquier forma de discriminación hacia los empleados, los clientes y la comunidad en general.

Para Green, el transporte público es, en sí mismo, un nexo de unión entre comunidades y personas, lo que supone una fuerza positiva para construir una ciudad habitable.

En muchos sentidos, afirma, servir en la RTD no es diferente a servir a tu país.

«Ser algo más grande que uno mismo: eso es RTD», afirmó Green.

«Si quieres formar parte de un equipo, si quieres aportar tu granito de arena y tener un impacto positivo en tu comunidad, aquí, en RTD, puedes hacerlo».