Mi autobús favorito de la flota de RTD y su futuro
¡Hola! Me llamo Jackson Ledesma, tengo 15 años, estoy en segundo de bachillerato y soy un transplantado de Florida obsesionado con el tránsito desde que puedo hablar.
El año pasado fue un periodo de cambios para RTD, especialmente en su flota. Desde 2020, las series 3000, 6500 y 6600 de autobuses se han ido desplegando gradualmente por el distrito en rutas de las divisiones de Englewood, Denver/Metro, Commerce City y Longmont.
Una de las primeras líneas de autobús en las que viajé fue la Ruta 3 - Alameda Avenue. La cogí desde la estación de Alameda hasta Monaco Parkway con mis compañeros de primaria. Mi profesora nos hizo escribir un diario sobre nuestra experiencia en el transporte, y yo escribí sobre lo relajante que era la voz del (entonces) nuevo sistema automático de anuncio de paradas. Desde que tengo uso de razón, la Ruta 3 ha estado basada principalmente en la división de Commerce City (antes Laidlaw y después First Transit Commerce City). Quienes estén familiarizados con la asignación de vehículos quizá conozcan la ubicuidad de las divisiones de First Transit y el modelo de autobús que se abriría paso en mi corazón en aquel viaje.
Construidos en Livermore, California, entre 2005 y 2008, los autobuses de las series 3900 y 5000, los favoritos de muchos operadores y aficionados al transporte público, han recorrido casi todas las rutas de la red de RTD. Desde que empecé el instituto, mi ruta diaria es la Ruta 3, y cada día o cada dos días, tengo la oportunidad de subir a un autobús de la serie 5000. Aunque sus motores chisporrotean y sus letreros se desvanecen, me alegra infinitamente ver doblar la esquina a uno de mis autobuses favoritos.
Los autobuses "baby Gillig" de la serie 3900 eran habituales en las rutas 300 de Longmont, así como en muchas rutas de Englewood y Denver/Metro, incluidas las rutas 33, 46, 120 y 400 del condado de Douglas. Sin embargo, ahora rara vez se ven en el distrito, si es que se ven.
Estos autobuses envejecidos se están jubilando a un ritmo acelerado. Acelerados por las reducciones de servicio de 2020, sólo quedan en servicio unos 102 de los cerca de 300 autobuses de las series 3900 y 5000, y ese número disminuye día a día. Están siendo sustituidos por una nueva generación de autobuses que queman menos combustible y son más fiables.
Llevo más de una década viajando en estos autobuses, especialmente en la serie 5000. Después de haberlos tomado en casi todas las condiciones imaginables y en casi todas las rutas, me entristece verlos marchar. A pesar de ello, estoy deseando crear recuerdos en los nuevos autobuses, y quizá vuelva a escribirles dentro de 15 años con el mismo mensaje.