La accesibilidad real es "cómo funciona realmente un espacio para las personas".
La accesibilidad real es "cómo funciona realmente un espacio para las personas".
La accesibilidad no es tan simple como marcar unas casillas. Se trata de crear espacios que todo el mundo pueda utilizar con comodidad, seguridad e independencia.
En Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)aprobado en 1990, establece normas nacionales sobre los requisitos de accesibilidad, como rampas, pavimentos táctiles y plataformas de aterrizaje, pero esas normas son sólo el punto de partida. La verdadera accesibilidad es fruto de un diseño meditado e intencionado que funciona en la práctica.
"La ADA establece la norma, pero la verdadera accesibilidad consiste en ver cómo funciona realmente un espacio para las personas", afirma Gabe Christie, responsable de la ADA en RTD.
Desde el punto de vista de alguien que utilice una silla de ruedas, por ejemplo, una acera con grietas pronunciadas, desniveles u obstáculos que sobresalgan puede resultar increíblemente difícil de transitar. Para una persona ciega o con discapacidad visual, la ausencia de señalización clara o de bandas de advertencia detectables puede convertir un camino sencillo en una barrera.
El trabajo de RTD con Autobús de tránsito rápido (BRT) a lo largo de Colfax es una zona en la que la accesibilidad sigue evolucionando. Las estaciones de BRT se construyen con andenes elevados Concebido para el embarque a nivel, en el que el suelo del autobús está nivelado con el andén y los pasajeros pueden subir sin tener que subir escalones. El embarque a nivel beneficia a los clientes con ayudas para la movilidad, a los padres con cochecitos, a los viajeros con equipaje y a todos aquellos a los que los escalones puedan suponer un reto. Con el BRT de Colfax, el objetivo es mejorar la accesibilidad de los pasajeros de RTD mediante el embarque a nivel.
Dado que la flota actual de autobuses de RTD no se diseñó originalmente para proporcionar un embarque a nivel en estos andenes, la agencia está utilizando soluciones creativas para salvar la brecha en Colfax. Esto incluye la reprogramación de los autobuses, de modo que las puertas se alineen más estrechamente con la altura de la plataforma y, mientras tanto, el uso de placas de puente o rampas para proporcionar la experiencia de embarque más suave posible.
A veces, este tipo de soluciones creativas son la mejor opción inmediata cuando no es posible cambiar por completo la infraestructura.
"Hay veces en que no puedo arreglar la accesibilidad de un espacio en su totalidad", dijo Christie. "Pero puedo ofrecer soluciones creativas para ayudar a que ese espacio sea más accesible".
Estas soluciones se combinan con elementos de diseño permanentes, como pavimentos táctiles para invidentes, señales auditivas en los pasos de peatones, pasos de peatones protegidos y marquesinas lo bastante anchas para que quepa una silla de ruedas. Consideraciones como asegurarse de que el recorrido de una persona en silla de ruedas no sólo sea accesible, sino también intuitivo, pueden marcar una diferencia significativa.
Para RTD, esta mezcla de mejoras a largo plazo y ajustes rápidos y meditados refleja un compromiso más amplio con la accesibilidad. Cada cambio, ya sea una reconstrucción completa o un arreglo temporal, contribuye a crear un sistema de transporte por el que todos los usuarios pueden circular con facilidad y confianza.