RTD lidera la recuperación nacional del número de usuarios de trenes de cercanías desde los niveles anteriores a la pandemia
RTD lideró la recuperación del número de usuarios de los trenes de cercanías tras la pandemia del COVID-19, según un informe elaborado recientemente por el Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de Estados Unidos (GAO). El análisis de la GAO revisó los datos sobre el número de pasajeros de 31 sistemas de tránsito de todo EE.UU., y los resultados, publicados el 7 de mayo, concluyeron que la mayoría de los sistemas ferroviarios de cercanías de todo el país no han logrado recuperar todos los pasajeros anteriores a marzo de 2020.
A pesar de que el número de usuarios de trenes de cercanías está disminuyendo en todo el país, más de la mitad de los sistemas de transporte ofrecen un servicio de trenes de cercanías cercano o superior a los niveles anteriores a la pandemia. El cambio en los entornos de trabajo y las tendencias de los desplazamientos, que incluyen horarios híbridos y totalmente remotos, son factores que contribuyen a los cambios en el número de usuarios. Además, los responsables de siete de los 31 sistemas afirman que las pautas de desplazamiento han cambiado con respecto a los periodos punta tradicionales de la jornada laboral de 9.00 a 17.00 horas.
Aunque la mayoría de los sistemas ferroviarios de cercanías ofrecen servicio desde las mismas estaciones que antes de la pandemia, algunos, como RTD, han pivotado para recuperar pasajeros ampliando las horas de servicio, ofreciendo tarifas gratuitas o buscando otros recursos locales y federales para obtener financiación adicional. RTD, con su Tarifa cero para los jóvenes aprobado como un cambio de tarifa permanente en 2024 después de un exitoso piloto de un año, es una de las cinco agencias en el estudio que ahora ofrecen un programa de tarifas para jóvenes sin costo. El programa de RTD se centra en aumentar el acceso y el número de usuarios mediante la participación directa y el atractivo para una nueva generación de clientes del transporte público.
"Estamos orgullosos de que el área metropolitana de Denver siga apoyando nuestra red de trenes de cercanías", ha declarado Dave Jensen, Subdirector General de Operaciones Ferroviarias. "RTD mantiene su compromiso de proporcionar un servicio de la más alta calidad posible para nuestros servicios ferroviarios y clientes. Desde marzo de 2020, nos hemos centrado en aumentar el acceso y mejorar la experiencia del cliente, y ese trabajo continuará."
El número de usuarios de los 31 sistemas evaluados ha aumentado de forma constante desde la primera mitad de 2020. A nivel nacional, los niveles de servicio de trenes de cercanías fueron aproximadamente un 2,7% más altos en los últimos seis meses de 2024 que en comparación con el mismo período de 2019.
El tren de cercanías es una alternativa a la conducción entre los suburbios y los centros urbanos, como las líneas que conectan con el centro de Denver. Las cuatro líneas de ferrocarril de cercanías de la agencia prestan servicio en gran medida desde Denver Union Station hasta las zonas situadas al norte de la I-70, incluida la Línea A con servicio al Aeropuerto Internacional de Denver. La línea A sigue siendo la línea de cercanías más utilizada. En 2024, la Línea A tuvo aproximadamente seis millones de embarques de clientes.
Las 31 agencias seleccionadas para la evaluación de la GAO se basaron en los niveles de usuarios y en el criterio de si los sistemas ofrecían múltiples modos de tránsito. El Congreso proporcionó más de 69.000 millones de dólares en fondos de ayuda al sector del transporte durante la pandemia, y la emergencia de salud pública finalizará en 2023.
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