RTD, 16번가 프리라이드 노선 재개통 후 승객 수 급증

덴버 (2025년 12월 23일) - 지역 교통국(RTD)의 16번가 프리라이드 이 통로가 재개통된 첫 번째 달 동안 승객 수가 크게 증가했으며, 이는 도심 교통과 활성화에 새로운 활력이 불어넣어지고 있음을 시사한다.

RTD는 2025년 10월, 덴버 유니언 스테이션과 시빅 센터 스테이션을 잇는 1.25마일 구간의 종단 간 운행이 공식적으로 재개되면서 약 25만 2천 명의 승객을 기록했습니다. 이 무료 도심 버스 서비스는 2년 넘게 우회 노선으로 운행되어 왔습니다. 덴버 시와 카운티가 단계적으로 진행하는 재건 사업. 최근 승객 수송량 보고서에 따르면, 이용률은 공사 초기 우회 경로가 운영되던 때보다 거의 두 배 가까이 증가했으며, 16번가 공사가 본격화되었던 2023년 1월에는 승객 수가 13만 5천 명으로 감소했었다.

데브라 A. 존슨 총괄 매니저 겸 CEO는 “16번가 프리라이드(FreeRide)는 덴버 도심에 여전히 필수적인 존재입니다”라고 말했습니다. “이 무료 교통 수단은 방문객과 도심 기업 직원 모두를 이 지역의 수많은 목적지와 계속해서 연결해 주고 있습니다. “데이터에 따르면, 이 구간을 따라 오랜 기간에 걸친 변혁이 이루어진 이후 이 서비스의 이용률은 계속해서 상승하고 있습니다.”

FreeRide가 16번가 전 구간으로 복귀함에 따라 운행 안정성도 향상되었습니다. 공사 우회 운행 기간 동안 평균 왕복 소요 시간은 약 44분이었습니다. 재개통 이후 이 소요 시간은 32분으로 단축되었으며, 2026년 중반에 시행될 운행 변경이 적용되면 추가적인 개선이 예상됩니다.

[출처]의 데이터에 따르면, FreeRide 이용률의 증가는 도심 회복을 보여주는 전반적인 징후와 일치한다. 덴버 다운타운 파트너십(DDP), 2025년 10월의 보행자 통행량은 2019년 10월 수준의 91% 이는 2024년 10월 수준보다 3% 높은 수치였다. 한편, 일일 평균 방문객 수는 2024년 대비 수천 명 증가했는데, 이는 주로 주민, 근로자, 방문객 수가 팬데믹 이전 수준에 도달하거나 이를 상회한 데 따른 결과였다. 2025년 11월에도 도심 활동은 여전히 활기를 띠었으며, 보행자 통행량은 2019년 수준의 92%.

“공사가 완료되고 새로운 공간이 완전히 공개된 지금, 사람들이 도심 중심가로 돌아와 16번가의 가장 큰 자랑 중 하나인 ‘프리라이드(FreeRide)’를 다시 이용하기 시작하는 모습을 보니 정말 기쁩니다.”라고 다운타운 덴버 파트너십(Downtown Denver Partnership)의 코트니 개럿(Kourtny Garrett) 대표이사 겸 CEO는 말했다. “프리라이드는 다운타운을 잇는 핵심 연결 수단이며, 유동 인구가 늘어나는 것과 함께 이용객 수도 증가하는 모습을 보게 되어 매우 기쁩니다.”

파트너십이 확보한 추가 자료에 따르면, 신규 1층 상점 입점, 높은 호텔 객실 점유율, 주거 수요 증가 등을 통해 도심 성장세가 지속되고 있는 것으로 나타나, 16번가 프리라이드(FreeRide)가 경제 활동과 접근성 향상에 기여하는 역할이 더욱 확고해지고 있습니다.

이전 명칭은 ‘프리 몰라이드’였으며, 이름이 변경된 ‘16번가 프리라이드(16th Street FreeRide)’는 주 7일 운행되며, 출퇴근 시간대에는 4~5분 간격으로 셔틀이 운행됩니다. 완전 전기 배터리 차량으로 운영되는 이 서비스는 노선상의 모든 교차로에 정차하며, 덴버 유니언 역(Denver Union Station)과 시빅 센터 역(Civic Center Station)은 물론 지역 및 광역 버스 및 철도 노선과의 환승을 제공합니다.

16번가 프리라이드(16th Street FreeRide) 및 이에 대한 자세한 내용은 수십 년에 걸친 유산, 방문 rtd-denver.com.