RTD, 16번가 프리라이드 노선 재개통 후 승객 수 급증

덴버 (2025년 12월 23일) - The 지역 교통국(RTD)의 16번가 프리라이드 이 통로가 재개통된 후 첫 번째 전체 달 동안 승차 인원이 크게 증가했으며, 이는 도심 이동성과 활성화에 새로운 활력이 불어넣어지고 있음을 시사한다.

RTD는 2025년 10월, 덴버 유니언 스테이션과 시빅 센터 스테이션을 잇는 1.25마일 구간의 종단 간 운행이 공식적으로 재개되면서 약 252,000명의 승객을 기록했습니다. 이 무료 도심 버스 서비스는 2년 넘게 우회 노선으로 운행되어 왔습니다. 덴버 시 및 카운티가 단계적으로 진행하는 재건 공사. 최신 승객 수송량 보고서에 따르면, 이용률은 공사 초기 우회 경로가 운영되던 시절에 비해 거의 두 배에 달했으며, 16번가 공사가 본격화되던 2023년 1월에는 승차 인원이 13만 5천 명으로 감소한 바 있다.

데브라 A. 존슨 총괄 매니저 겸 CEO는 “16번가 프리라이드는 덴버 도심에 여전히 필수적인 존재입니다”라고 말했습니다. “이 무료 교통 수단은 방문객과 도심 기업 직원 모두를 이 지역의 수많은 목적지와 계속해서 연결해 주고 있습니다. 데이터에 따르면, 이 구간을 따라 오랜 기간에 걸친 변혁이 진행된 이후에도 이 서비스의 이용률은 계속해서 상승하고 있는 것으로 나타났습니다.”

또한 FreeRide가 16번가 전 구간을 다시 운행하게 되면서 서비스 안정성도 향상되었습니다. 공사 기간 중 우회 운행이 이루어지던 당시, 평균 왕복 소요 시간은 약 44분이었습니다. 운행 재개 이후 이 소요 시간은 32분으로 단축되었으며, 2026년 중반에 시행될 운행 변경이 적용되면 추가적인 개선이 기대됩니다.

[출처]의 데이터에 따르면, FreeRide의 이용 증가세는 도심 회복을 나타내는 광범위한 징후들과 일치하는 것으로 나타났다. 덴버 다운타운 파트너십(DDP), 2025년 10월의 보행자 통행량은 2019년 10월 수준의 91% 이는 2024년 10월 수준보다 3% 높은 수치였다. 한편, 일일 평균 방문객 수는 2024년 대비 수천 명 증가했는데, 이는 주로 주민, 근로자, 방문객 수가 현재 팬데믹 이전 수준에 도달했거나 이를 상회한 데 기인한 것이다. 2025년 11월에도 도심 활동은 여전히 활기를 띠는 양상을 보였으며, 보행자 통행량은 2019년 수준의 92%.

“공사가 완료되고 새로운 공간이 완전히 공개된 지금, 사람들이 도심 중심가로 다시 돌아와 16번가의 가장 큰 매력 중 하나인 ‘프리라이드(FreeRide)’를 다시 이용하고 있는 모습을 보니 정말 기쁩니다.”라고 다운타운 덴버 파트너십(Downtown Denver Partnership)의 코트니 개럿(Kourtny Garrett) 대표이사 겸 최고경영자(CEO)가 말했다. “프리라이드는 다운타운을 잇는 핵심 연결 수단이며, 유동 인구가 늘어나면서 이용객 수도 함께 증가하는 모습을 보게 되어 기쁩니다.”

파트너십이 확보한 추가 자료에 따르면, 신규 1층 상점 입점, 높은 호텔 객실 점유율, 주거 수요 증가 등을 포함해 도심 성장세가 지속되고 있는 것으로 나타났으며, 이는 16번가 프리라이드(16th Street FreeRide)가 경제 활동과 접근성 향상을 지원하는 데 있어 중요한 역할을 하고 있음을 재확인시켜 줍니다.

이전에는 ‘프리 몰라이드(Free MallRide)’라는 이름으로 불리던, 이름이 변경된 ‘16번가 프리라이드(16th Street FreeRide)’는 주 7일 운행되며, 출퇴근 시간대에는 4~5분 간격으로 셔틀버스가 운행됩니다. 완전 전기 배터리 구동 차량으로 운영되는 이 서비스는 노선상의 모든 교차로에 정차하며, 덴버 유니언 역(Denver Union Station), 시빅 센터 역(Civic Center Station)은 물론 지역 및 광역 버스 및 철도 노선과의 환승을 제공합니다.

16번가 프리라이드(16th Street FreeRide) 및 이에 대한 자세한 정보는 수십 년에 걸친 유산, 방문 rtd-denver.com.