Một hành khách của RTD tìm thấy cộng đồng thông qua phương tiện giao thông công cộng.
Hãy cùng gặp gỡ Elizabeth McVicker, người gốc Denver, và tình cảm sâu sắc của cô dành cho RTD.
Elizabeth McVicker, một người đam mê giao thông công cộng và là khách hàng của RTD, đã chứng kiến thành phố phát triển và thịnh vượng cùng với RTD. Sinh ra ở Denver và lớn lên ở Wheat Ridge, McVicker đã lớn lên bằng cách khám phá khắp vùng đô thị Denver. Cô đã tận mắt chứng kiến sự mở rộng dịch vụ của RTD trên toàn khu vực.
Thuận tiện di chuyển quanh thành phố.
Bà McVicker và chồng là khách hàng lâu năm của RTD và là những người ủng hộ nhiệt tình cho phương tiện giao thông công cộng. “Chúng tôi có xe hơi, nhưng chúng tôi chẳng bao giờ dùng đến. Sao lại phải dùng chứ?” bà nói với một nụ cười. Cho dù họ đi xem các trận đấu của đội Broncos, tham dự các buổi biểu diễn nhạc kịch và kịch nói, hay đi đến Sân bay Quốc tế Denver, RTD vẫn là phương tiện di chuyển ưa thích của họ. “Nó có mặt ở khắp mọi nơi và rất dễ tiếp cận,” bà nói. “Chúng tôi có thể đến bất cứ nơi nào mình cần mà không phải lo lắng về việc lái xe.”
McVicker là một luật sư được cấp phép hành nghề tại Colorado và là trợ giảng tại Đại học Bang Michigan (MSU) Denver, nơi các cuộc thảo luận về công bằng và khả năng tiếp cận được đặt lên hàng đầu. Với tư cách là cả giáo sư và luật sư, bà tin rằng giao thông công cộng là “thiết yếu cho một cộng đồng thịnh vượng”.
Những chuyến đi trên hệ thống giao thông công cộng RTD thường tạo nên tâm trạng cho cả ngày của cô. Cô nhớ lại lần gặp một hành khách khác, người để ý đến chai nước có in logo trường MSU Denver của cô và bắt chuyện. Cô biết được con trai ông cũng muốn trở thành luật sư, một cuộc trò chuyện ngắn phản ánh cách giao thông công cộng tạo ra không gian cho những kết nối ý nghĩa, thường nhật. “Mọi người đều rất thân thiện và tôn trọng nhau,” cô nhận xét. “Tinh thần lạc quan về cộng đồng của tôi vẫn luôn hiện hữu.”
Khi bà và chồng ngày càng lớn tuổi, khả năng tiếp cận càng trở nên quan trọng hơn. Với các tuyến đường sắt đưa họ đến hầu hết mọi nơi, bà McVicker cho biết phương tiện giao thông công cộng cho phép họ duy trì hoạt động và gắn kết với thành phố của mình.
Trên tàu, cô ấy liên tục quan sát cộng đồng xung quanh. “Tôi thích nói chuyện với mọi người, và tôi thích quan sát mọi người,” cô ấy nói. Cô ấy thấy khách hàng nhắn tin hoặc xem chương trình yêu thích của họ, đọc sách, hoặc trò chuyện với người bên cạnh. Điều đọng lại trong cô ấy nhiều nhất là những lời tạm biệt nhẹ nhàng. “Tôi đã nghe mọi người nói ‘Tôi yêu bạn’ ở cuối cuộc gọi khi họ kết thúc cuộc gọi nhiều lần đến nỗi tôi không thể đếm xuể.”
Từng trải nghiệm hệ thống giao thông công cộng ở các thành phố như Chicago và New York, bà McVicker đánh giá cao những điểm mạnh của RTD. “Hệ thống giao thông công cộng của Chicago rất tuyệt vời, cũng như ở New York, nhưng của Denver thì mới hơn,” bà nói. “RTD đã làm rất tốt công tác bảo trì và lập kế hoạch. Tôi phụ thuộc vào lịch trình đáng tin cậy, và giờ đây khi việc nâng cấp cơ sở hạ tầng sắp hoàn thành, lịch trình luôn đúng giờ.”
Hiểu biết về sự phát triển đô thị xung quanh hệ thống giao thông công cộng
Ngoài những chuyến đi hàng ngày, McVicker còn nhận thấy cách giao thông công cộng đã định hình nên chính thành phố Denver. Sự phát triển của các khu nhà ở và khu thương mại xung quanh các nhà ga là bằng chứng nổi bật cho thấy vai trò của giao thông công cộng trong việc củng cố cộng đồng. Với dân số khu vực đô thị Denver tăng hơn một triệu người kể từ năm 2020, bà tin rằng phát triển theo định hướng giao thông công cộng là rất quan trọng. “Đường cao tốc, nguồn nước và chất lượng không khí của chúng ta phụ thuộc vào các khu dân cư có mật độ dân cư cao hơn,” bà nói. “Khi phát triển nhà ở bao gồm các tòa nhà chung cư xung quanh các lựa chọn giao thông công cộng, kết hợp với làn đường dành cho xe đạp và các tuyến đường đi bộ thuận tiện, thành phố và tiểu bang của chúng ta sẽ phát triển mạnh mẽ.” Là một thành viên hội đồng quản trị của một khu bảo tồn nước, McVicker cũng chỉ ra lợi ích của việc bảo tồn nước, lưu ý rằng nhà ở có mật độ dân cư cao hơn hỗ trợ nguồn nước hạn chế của Colorado.
An toàn và dễ tiếp cận
Đối với những người còn do dự khi đi xe buýt RTD vì lo ngại về an toàn, ông McVicker chia sẻ kinh nghiệm lâu năm của mình. “Tôi đã đi xe buýt RTD hơn 30 năm và chưa bao giờ cảm thấy không an toàn. Tuy nhiên, đối với những người đã từng cảm thấy không an toàn, việc tăng cường lực lượng cảnh sát và an ninh là điều đáng yên tâm.” Đọc thêm về An toàn và an ninh cá nhân của RTD tại đâyMcVicker cũng nhanh chóng dành lời khen ngợi cho các nhân viên vận hành của RTD. Bà nói: “Các lái tàu và xe buýt rất tốt bụng và dễ chịu với bất kỳ ai gặp khó khăn về khả năng di chuyển”, đồng thời cho biết thêm rằng xe lăn, xe đẩy trẻ em và khung tập đi có thể dễ dàng lên xuống nhờ cả các lái tàu và các tính năng hỗ trợ tiếp cận được tích hợp sẵn trong hệ thống.
Khi được hỏi cuộc sống của bà sẽ khác như thế nào nếu không có phương tiện giao thông công cộng, McVicker không ngần ngại trả lời: “Hoàn toàn khác biệt,” bà nói. “Nhờ RTD mà tôi hạnh phúc, khỏe mạnh và gắn kết với cộng đồng của mình.”
Tạo dựng mối liên hệ với các điểm đến và cộng đồng.
Cô giải thích rằng mối liên kết bền vững đó đến từ sự tin tưởng, sạch sẽ và độ tin cậy. “Việc thành phố tôi sống cung cấp cho tôi một lựa chọn giao thông bền vững có nghĩa là công việc và cuộc sống gia đình của tôi được kết nối với nhau.”
Đối với McVicker, RTD không chỉ đơn thuần là phương tiện di chuyển từ nơi này đến nơi khác. Đó là một không gian chung nơi cộng đồng được thể hiện rõ nét, dù là khi cô trò chuyện với học sinh trên đường đến lớp hay cùng ngắm trăng tròn bên một toa tàu đầy người lạ. Và đối với bất cứ ai còn đang phân vân về việc thử sử dụng phương tiện giao thông công cộng, thông điệp của cô vẫn không thay đổi: “Hãy đi thử. Hãy tự mình trải nghiệm. Biết đâu bạn sẽ yêu thích nó như chúng tôi vậy.”