Roman Kozlov

Hãy chiêm ngưỡng một cộng đồng cùng nhau dựng nên một nhà kho: việc nâng những thanh gỗ, sự kết nối lại với mọi người, những lời đề nghị giúp đỡ từ tất cả mọi người vì một mục đích chung. Mỗi chúng ta có thể làm gương tốt như thế nào? Chúng ta có thể phục vụ bằng những cách nào, dù lớn hay nhỏ? Tiềm năng nào có thể được khai thác khi chúng ta cùng nhau làm việc?

Roman Kozlov được cha mẹ theo đạo Cơ đốc nuôi dạy về giá trị của việc giúp đỡ người khác ở quê hương Ukraine. Sinh ra trước khi đất nước chính thức tuyên bố độc lập khỏi Liên Xô, người đàn ông 37 tuổi này đã chứng kiến những tác động tiêu cực của chủ nghĩa cộng sản đối với gia đình và cộng đồng của mình. Khi còn nhỏ ở Kamianske, ngôi làng nhỏ gần Zaporizhzhia, cậu bé đã chứng kiến người cha tháo vát của mình trồng đầy những nhà kính trên mảnh đất của gia đình với dưa chuột giống, hoa hồng và các loại cây khác, khi trưởng thành, có thể bán vào đầu mùa xuân để nuôi sống gia đình. Chính phủ cho phép người dân trồng trọt và giữ lợi nhuận từ thực phẩm vì đất nước cần đến nó.

Kozlov nhớ lại, cha anh, Yuriy, là người hùng của anh: Tâm trí và trái tim ông luôn hướng về tương lai và nhu cầu của người khác. "Để đạt được điều gì đó, bạn phải sẵn sàng hy sinh rất nhiều," anh nói rằng mình đã học được điều đó. "Và đó là cách tôi trưởng thành. Bạn phải có thái độ cho đi trước. Mặc dù đội nhóm quan trọng hơn một cá nhân, nhưng sức mạnh của một đội nhóm phụ thuộc vào các thành viên của nó."

"Tôi đánh giá cao việc tự lực cánh sinh, nhưng bạn có thể đạt được nhiều hơn nữa nếu làm việc cùng nhau, nâng đỡ, động viên và khuyến khích lẫn nhau."

Kozlov mang một tấm lòng khiêm tốn khi làm việc tại RTD, nơi ông là một trong 25 giám sát viên bộ phận, những người đóng vai trò xương sống cho ba bộ phận hoạt động của cơ quan: East Metro, ở Aurora; Platte, ở Denver; và Boulder. Bất kể giờ giấc, ngày nào trong năm, Kozlov và các đồng nghiệp đều chú trọng đến từng chi tiết để đảm bảo RTD có thể thực hiện 600 lượt xe buýt xuất phát mỗi ngày. Ông nói rằng nhịp độ làm việc vô cùng bận rộn, và “tất cả mọi việc đều phải được hoàn thành trong vòng 10 phút trước đó”.

Nhưng ngoài trò chơi xếp hình Tetris, còn có những cơ hội để kết nối con người. Các tài xế xe buýt trò chuyện với Kozlov, chia sẻ kinh nghiệm và tìm kiếm ý kiến của ông. Ông lắng nghe.

“Tôi nói với họ rằng, cuộc sống thật tươi đẹp,” Kozlov nói. “Các bạn thậm chí không biết mình đã giúp đỡ được bao nhiêu người hôm nay. Các bạn không biết những lời nói tử tế, sức mạnh và nụ cười của mình có thể nâng đỡ 10 hay 10.000 người, những người đó lại có thể nâng đỡ những người khác, những người lái xe và hành khách. Nó lan tỏa theo cấp số nhân.”

Kozlov hiểu được quan điểm của các tài xế vì anh bắt đầu sự nghiệp tại RTD vào năm 2013, chủ yếu lái các tuyến đường quanh khu vực Platte nhưng cũng hỗ trợ tại Boulder và East Metro. Anh hiểu cảm giác gánh vác trách nhiệm điều khiển một chiếc xe buýt lớn và những người bên trong, đồng thời phải để ý đến tất cả các phương tiện xung quanh. Anh cho biết số lượng người mà một tài xế gặp mỗi ngày dường như là vô tận. “Mặc dù một số khách hàng có thể khó tính,” Kozlov nói thêm, “nhưng hàng ngàn lời cảm ơn mỗi ngày đã giúp tôi tiếp tục.”

Trong vai trò người quản lý, Kozlov cảm thấy có trách nhiệm như một người cha đối với các đồng nghiệp của mình, những người mà ông coi như những người hùng, gia đình và bạn bè của mình. “Tôi tin tưởng sâu sắc vào các mối quan hệ,” ông nói. “Hãy tìm ra điều gì đó tuyệt vời và làm nổi bật nó. Hãy tôn vinh sự tuyệt vời, và mọi người sẽ tin tưởng và trở nên tuyệt vời. Tôi đã chứng kiến tiềm năng thực sự của mọi người khi cùng nhau hợp tác.”

Bất chấp những xung đột chính trị đang diễn ra, tuổi thơ của Kozlov ở vùng nông thôn Ukraina nhìn chung khá hạnh phúc. Cậu học hành chăm chỉ, thích đọc sách và trân trọng việc đi nhà thờ vào Chủ nhật. Mùa hè ấm áp và xanh tươi. Cậu chăm sóc gà và thỏ, kéo vòi nước quanh trang trại để tưới cây. Khi công việc xong xuôi, cậu bơi trong bể bơi của gia đình – được cha cậu đào bằng xẻng trong suốt hai năm. Lần đầu tiên Kozlov được ăn chuối – một thứ xa xỉ chưa từng có trước khi Liên Xô sụp đổ – cậu đã thưởng thức nó trong suốt quãng đường đi bộ hơn 3 km đến trường.

Kozlov biết rằng gia đình anh đã làm việc vất vả để nuôi sống anh và các anh chị em, nhưng không nhận ra mức độ mà cộng đồng trân trọng họ. Năm 9 tuổi, khi cha anh qua đời vì bệnh bạch cầu, anh đã cảm nhận được tình yêu thương đó tại đám tang. Anh chưa bao giờ thấy một đoàn người đưa tang dài đến thế.

Khi Kozlov 12 tuổi, mẹ và cha dượng mới của cậu tìm kiếm một cuộc sống mới – ở Mỹ. Trước khi đi, họ bán trang trại gia đình cho bạn bè với giá gần như bằng không. Kozlov lên máy bay, chuyến bay đầu tiên của cậu, mặc nhiều lớp áo phông và tất, không biết liệu ở điểm đến có quần áo cho mình hay không. Họ hàng đến đón họ tại căn hộ mới ở Sacramento. Trên quầy bếp có một chùm chuối.

Kozlov nói rằng nước Mỹ là một giấc mơ mà anh được gieo vào lòng – và nó là hiện thực. Hoa Kỳ là biểu tượng của sự sung túc có thể đạt được bằng sự chăm chỉ, kiên trì và may mắn. Anh học tại Đại học Sacramento State, làm việc cho một doanh nghiệp gia đình, và kết hôn với Angela, người yêu thời trung học của mình, người mà anh gọi là "xinh đẹp, vững vàng, thông minh và khôn ngoan", phần hạnh phúc nhất trong cuộc đời anh.

Năm 2013, Kozlov và gia đình quyết định chuyển đến Colorado. Sau khi đến tiểu bang mới, anh cần tìm việc làm để nuôi sống gia đình. Kozlov biết đến RTD trong một lần đi lễ nhà thờ ở Brighton, khi một giáo dân đến nói rằng ông nghe nói Kozlov cần việc làm. Ông ấy nói RTD đang tuyển người. Ngày hôm sau, Kozlov nộp đơn xin việc làm lái xe buýt. Sau đó, anh biết được người đi lễ nhà thờ đó là Orlo Petersen, một quản lý của cơ quan này.

“Tôi rất hào hứng khi được điều khiển những cỗ máy khổng lồ này,” Kozlov nói. Khi còn là sinh viên đại học, “Tôi muốn gia nhập Không quân. Tôi mặc bộ đồng phục màu nâu, màu của Thủy quân lục chiến. Trên đường đến sân bay, tôi nhớ mình đã nói với một hành khách: ‘Nhìn kìa, tôi đang bay cách mặt đất vài mét trên một chiếc xe buýt, và tôi là phi công.’”

Ông Kozlov nói rằng các lái xe buýt là những người phục vụ cộng đồng thực thụ, là huyết mạch của các thành phố. Nghề này là một sứ mệnh, và các đồng nghiệp của ông làm việc chăm chỉ mỗi ngày theo những cách mà công chúng sẽ không bao giờ thấy được. Nhưng ông biết điều đó – và vì biết điều đó, ông Kozlov biết ơn từng người trong số họ. Phần thưởng lớn nhất, ông nói, là được chứng kiến những người lái xe buýt trước đây thành công tại RTD, những người mà ông đã khuyến khích theo đuổi những vị trí mới. Giờ đây họ là các giám sát viên bộ phận, giám sát viên đường phố và điều phối viên.

Kozlov đã trở thành công dân Mỹ năm ngoái. Trở thành người Mỹ có ý nghĩa gì đối với anh? Người mang hai dòng máu Ukraine và Nga này trả lời nhanh chóng: “Tôi biết ơn và vinh dự được là một phần của đất nước tuyệt vời này và được phục vụ người dân thông qua RTD, một tổ chức dịch vụ công cộng có tác động thực sự và sâu rộng đến cộng đồng địa phương.”