保罗-汉密尔顿
保罗·汉密尔顿是特意选择从事公共交通行业的——但这并非他早有计划。 改变他职业生涯方向的转折点发生在他20岁那年。当时，这位印第安纳大学布卢明顿分校的大二学生在体育馆里四处奔走，为下学期选课，只为再选一门选修课，以获得足够的学分，从而保住他的助学贷款。 汉密尔顿发现自己排在了商学院的队伍里，那里提供了一门周一和周三下午上课的选修课：T300——《交通运输导论》。他报名了。
“我对这门课带来的任何内容都持完全开放的态度，”汉密尔顿说，“我并不是心不甘情不愿地选修这门课。而且，这正是我最喜欢的课程。”
带领汉密尔顿大学首门交通课程的魅力型教授乔治·斯梅克（George Smerk）是该领域备受尊敬的领军人物，也是一位享誉全国的学者，他撰写了关于城市大众交通管理局（后更名为联邦公共交通管理局）的一些最早的著作。 斯默克还成为了汉密尔顿的导师，汉密尔顿说：“是他让我萌生了‘公共交通或许就是我想要毕生投身的事业’这个想法。”
学习了三个学期的交通运输专业后，汉密尔顿暗自思忖：“除了这个行业，我绝对不会去其他地方了。我喜欢这个。”
RTD非常规公交服务高级经理汉密尔顿表示，自己兴趣广泛，但“真正让我感兴趣的只有寥寥几样”。他提到曾和朋友去跳蚤市场，朋友对他说：“保罗，你带回家的东西太多了。 作为一名拥有谷仓却仍无处存放这些东西的农民，我可以告诉你，我妻子很久以前就建议过：‘挑一两样你真正珍视的东西，只收集那些就行了。’汉密尔顿认为这是条明智的建议。
在职业方面，他的兴趣包括公共交通——他于1980年代中期进入该行业——以及餐饮服务。年轻时，汉密尔顿曾在两家大型杂货店工作，他喜欢一边手持削皮刀为顾客提供农产品试吃，一边与顾客互动。 他表示，退休后很乐意重返这样的岗位。
工作之余，汉密尔顿长期以来一直对大画幅摄影感兴趣，并曾拍摄过现场音乐表演，包括在“西南偏南”（South by Southwest）音乐节上的演出——这是他曾作为志愿者参与多年的国际知名会议和音乐节。他还喜欢长距离骑行。 他说，每当回到家时，“那天脑海中所有不愉快的事情，都在骑行途中都已消解殆尽。”
汉密尔顿在肯塔基州长大，他那份对旅行的渴望源于童年时期频繁的搬迁——他的父亲是海军军人，经常在海上服役。 他说，由于父母靠军饷生活，家里并没有太多钱可花——但他们还能负担得起汽油费和廉价的汽车旅馆。每逢假期，全家人就会自驾游遍全国各地，包括落基山脉和埃斯特斯公园。 他回忆道：“小时候，我并不知道，没怎么见识过这个国家其实并不是什么稀奇的事。”
汉密尔顿童年最美好的回忆包括：在母亲做晚饭时与她就各种话题争论不休，为了好玩而故意换边站，以及看着祖父与陌生人交谈，仿佛他们是至交好友一般。
汉密尔顿说，生活经历证明了“我们的共同点远多于不同之处”。 “如果你和别人聊得够久，很可能会发现你们有共同认同的地方。而且，如果你在与人交谈时能关注这些共同点，你总能与对方相处得更好。”
汉密尔顿的公共交通事业始于大学毕业后——当时他和妻子因妻子获得了一份学生实习教职，搬到了亚利桑那州的一个纳瓦霍保留地。这是汉密尔顿成年后第一次来到西部，也让他领略了该地区那份遥远而美丽的风貌。 当妻子的实习期结束，他们回到印第安纳州后，汉密尔顿进入五月花运输公司工作，该公司负责在美国各地运输货物。 汉密尔顿指出，运输货物与运输乘客的物流运作方式，与公共交通机构试图构建固定路线公交网络以服务其服务区域内居民的方式，在很大程度上是相似的。
他喜欢和公司的司机们聊天，其中一位司机曾试图用“如果……会怎样”的问题来考验这位入职时间不长的员工。汉密尔顿将话题转回司机身上，问他自己会怎么做。 “他说：‘你知道吗，我从事货运这么多年，从来没人问过我这个问题，’”汉密尔顿回忆道。“他的回答很精彩。这正是关键所在：对他来说，有人愿意花时间倾听这一点非常重要。 而从我的角度来看，倾听往往比自己喋喋不休能学到更多。”
汉密尔顿思考着这个轶事与公共交通机构合作倡导团体之间的关联性。 “我们无法解决所有问题，也无法让所有人时刻满意，但如果我们虚心倾听，或许能从他们的建议中发现成功之处，从而意识到：第一，我们确实能做到；第二，这将使我们的系统更加完善，”他说。 “第三，我们大概应该这么做。”
在为“五月花”公司工作期间，汉密尔顿接到了一通来自另一位导师彼得·绍尔的电话，这通电话彻底改变了他的生活——绍尔曾主持过汉密尔顿参加过的研究生研讨会。 绍尔提到了两人之前的一次谈话，当时汉密尔顿曾谈到自己对西部的热爱——并询问汉密尔顿是否真的有兴趣重返该地区。 “当然，”汉密尔顿对绍尔说。“随后，他向我发来一份职位描述，邀请我前往怀俄明州的温德河印第安保留地，那里当时正着手建立公共交通系统。”汉密尔顿在那里工作了七年。
汉密尔顿称，他在保留地开展的工作是他最引以为豪的成就——当时他带着一份初步的服务计划抵达那里，却没有公交车、司机或路线。“不仅让这个系统顺利运行起来很有趣，”他说，“更让我感到欣慰的是，我知道那个系统不仅存活了下来，而且至今仍在那里运行。”
此后，汉密尔顿前往得克萨斯州，曾在奥斯汀周边的一家农村公交运营商任职，负责管理圣马科斯市得克萨斯州立大学的班车系统，并管理奥斯汀Capital Metro公司的辅助公交服务。 他于2018年加入RTD，担任特殊交通服务高级经理，负责监管包括“Access-a-Ride”在内的各项服务——这是一种拼车式公共交通服务，专为无法使用RTD固定路线公交和轻轨服务的乘客设计。
在谈到从事这份工作带来的满足感时，汉密尔顿表示：“这项服务一直不仅仅关乎交通出行。我不知道有谁——包括我自己——会不认为它还关乎与人们的日常联系。我们往往既是乘客的交通服务提供者，也是他们社交生活中的生命线。”
在他看来，辅助交通不仅仅是一项公民权利——他将其视为“以人为本的出行解决方案”。疫情期间为“Access-a-Ride”用户提供生鲜配送服务便是其中一例。另一个例子是最近宣布的、通过与优步（Uber）合作开展的按需服务试点项目。
“如果我们能为乘客提供更好的服务，乘客就会更满意，”汉密尔顿说，“他们会更喜欢我们，在需要时会选择我们，而我们也能更频繁地为他们提供服务，因为我们有了更多的资金来开展更多业务。”
汉密尔顿表示，他的人生和职业经历证明了他具备坚韧不拔的品质和解决问题的能力。他指出，挑战会迫使你变通应变，并在必要时通过自学来提升能力。 他曾与濒临破产的小型公共交通机构合作，并成功筹集资金以维持系统运转。他表示，当组织能够自给自足时，这种成就感令人欣慰：“你可以指着这个成果说，我们大家共同促成了这一切。”
汉密尔顿指出，他的两个职业领域尚未产生交集——不过他注意到有一点是个例外。他说，无论是在公共交通行业还是餐饮服务行业，他都观察到人们往往会贬低某些职位。“根本没有‘只是个司机’这种说法，”汉密尔顿强调道。 “这或许只是个入职起点，但在像我之前工作过的那种规模较小的公共交通系统里，今天你可能是经理，明天就可能成为调度员、司机或助理机械师。”
“你只要做该做的事，因为这就是你的职责。”