የADA አስተዳዳሪ የአያቷን ተሞክሮ ከRTD የመጀመሪያው የዊልቸር ተደራሽነት ካለው አውቶቡስ ጋር ያካፍላል

“እንጋልባለን!” ይህ አዋጅ የ19ኛው ቡድን በመባል የሚታወቁት 19 የአካል ጉዳተኞች መብት ተሟጋቾች ሐምሌ 5፣ 1978 በኮልፋክስ አቨኑ እና ብሮድዌይ ለ24 ሰዓታት በአንድ ድምፅ ዘምረዋል። በ19ኛው ቡድን መሪነት ቄስ ዋድ ብላንክ፣ አትላንቲስ ለተቸገሩ ሰዎች ነፃ እና ግላዊ እንክብካቤ ለመስጠት ቁርጠኛ በሆነው ቡድን መስራች ቄስ ዋድ ብላንክ የሚመራው የ19ኛው ቡድን በመገናኛው ላይ ሁለት አውቶቡሶችን ከበበ፣ የአካል ጉዳተኞች ተሳፋሪዎች አውቶቡሱን እንደ አቅማቸው እንዲጠቀሙ ለማስቻል የRTD አገልግሎቶች የዊልቸር ማንሻዎች እንዲገጠሙላቸው ጠይቀዋል። ከተቃውሞዎቹ አቧራ ሲረጋጋ፣ RTD ሁሉንም አውቶቡሶች በአዲስ የዊልቸር ማንሻዎች ማስተካከል ጀመረ።

የመጀመሪያው አውቶቡስ ከጋራዡ ሲወጣ፣ የADA አስተዳዳሪ የጋቤ ክሪስቲ አያት እዚያው ቆመው የመጀመሪያውን ደንበኛ እየረዱት አውቶቡሱን ያዙት።

በ1977 እንደ አውቶቡስ ኦፕሬተር ሆነው ኤጀንሲውን የተቀላቀሉት ኖሬን ቻምበርስ፣ ቀናቸውን የጀመሩት ሐምሌ 5፣ 1978 ሲሆን እንደማንኛውም መደበኛ ቀን እንደሚሆን ጠብቀው ነበር። ይሁን እንጂ ሬዲዮዋ በዴንቨር መሃል ከተማ በኮልፋክስ አቨኑ እና ብሮድዌይ ስለተነሳው ተቃውሞ መብራት ጀመረ።

“በሬዲዮ ስለተቃወሙት ተቃውሞዎች ሰምታ ‘ኦህ፣ ይህ ያበሳጫል’ ብላ እንደነበር ታስታውሳለች” አለች ክሪስቲ። “እንደ ኦፕሬተር፣ በሜዳ ላይ የሚያባርርህ ማንኛውም ነገር በጣም የሚያበሳጭ ሊሆን ይችላል።”

ቻምበርስ ያላወቀው ነገር ዓለም ለአካል ጉዳተኞች የሚሰጠውን አመለካከት የሚቀይር ተቃውሞ ነበር።

ተቃውሞው ካለቀ በኋላ፣ RTD በአውቶቡሶች ላይ የዊልቸር ማንሻዎችን እንደገና የመገጣጠም ሂደቱን ጀመረ። መካኒኮች እንዴት መጠገን እንዳለባቸው መማር ነበረባቸው፣ እና ኦፕሬተሮች ደንበኞች ማንሻዎቹን እንዴት እንደሚጠቀሙ መማር ነበረባቸው። በ1978 በ0፣ 15 እና 40 መንገዶች ላይ የድጋሚ ጥገና ስራዎች ተጠናቀዋል፤ በ1979 በሌሎች ቁልፍ መንገዶች ላይ እና በ1982 በመላው መርከቦች ላይ።

ከተቃውሞው በኋላ ባለው አንድ ዓመት፣ ቻምበርስ የኦፕሬተር ስራዋን ለቀቀች በRTD የግብይት ክፍል ውስጥ የግብይት ተወካይ ሆና ተቀጥራለች። ከመጀመሪያ ስራዎቿ አንዱ በዊልቸር ተደራሽ በሆነው የመጀመሪያው የአገልግሎት አውቶቡስ ላይ የሚዲያ ትኩረትን ማግኘት ነበር።

ታህሳስ 4, 1978፣ ሚዲያዎች፣ የማህበረሰብ አባላት፣ ሰራተኞች እና አክቲቪስቶች በኮልፋክስ አቨኑ እና ብሮድዌይ እንደገና ታሪክን ለመመስከር ተሰብስበው ነበር፤ በዴንቨር ውስጥ በአውቶቡስ ለመሳፈር የዊልቸር ማንሻ የተጠቀመ የመጀመሪያው ደንበኛ።

“በጥሩ ሁኔታ እንደማይሄድ ተጨንቃ ነበር” አለች ክሪስቲ። “‘ይህንን አውቶቡስ ላሳየው ነበር እና አይሰራም፣ እና ሰዎች የሚያስፈልጋቸው ስላልነበረ ሁሉም ሰው ነገ ወደ ጎዳና ይመለሳል’ አለች።”

«በቂ ነገር ስላላደረጉላት ተጨንቃ ነበር» ሲል አክሏል።

ክሪስቲ እንደተናገሩት፣ የቻምበርስን አእምሮ ጠዋት ሙሉ በጭንቀት ሞላው፤ ሊፍቱ ሊፈርስ ይችላል በሚል ፍርሃት፣ የደንበኛውን የዊልቸር ወንበር ላይ ማስገባት አለመቻል እና የሩት 15 አውቶቡስ መምጣት በጉጉት ስትጠባበቅ የሜካኒካል ብልሽቶች ሀሳቧን ሊያበላሹት ይችላሉ።

የ19ኛው ቡድን የተቃውሞ ሰልፍ በተደረገበት ቦታ ላይ ደረሰ፤ እዚያም ሁለት የዊልቸር ደንበኞች፣ ከሚዲያዎች፣ ከአክቲቪስቶች እና ከRTD ተወካዮች ጋር እየጠበቁ ነበር፤ ሁሉም የ19ኛው ቡድን የተቃውሞ ሰልፍ የወሰደበት መፍትሄ ይህ መሆኑን ለማየት።

ሊፍቱ እንደታሰበው ሰርቷል፣ እናም ደንበኞቹ በተሽከርካሪ ወንበራቸው ላይ እያሉ አውቶቡሱን በሰላም መሳፈር ችለዋል፣ ይህም በመጓጓዣ ውስጥ ተደራሽነትን የሚያሳይ ታሪካዊ ወቅት ነው።

በፌርማታው ዙሪያ የጩኸት ድምፅ ተሰማ፣ ቻምበርስም የእፎይታ ትንፋሽ ሰጠ።

ክሪስቲ “የአንድን ሰው ሕይወት በግንኙነቶች አማካኝነት የተሻለ እንዳደረገች ተሰማት” ብላለች።

ቻምበርስ ዜናውን ለብላክን ለማካፈል ፍላጎት ተሰማት፤ እሷም በአውቶቡስ ኦፕሬተርነት ጊዜዋ እና በማህበረሰቡ ውስጥ ባላት ተሳትፎ በግል የምታውቃት ብላንክ ነበረች።

ክሪስቲ “በዚህ ጉዳይ ላይ እብሪተኛ ለመሆን ዝግጁ ነበረች” አለች።

ክብረ በዓሉ ካለቀ እና ሊፍቶቹ በስርዓት ከተተገበሩ በኋላ፣ አዳዲስ ተግዳሮቶች ብቅ ማለት ጀመሩ።

“ኤጀንሲው በፍጥነት እንዳስተዋላቸው ከተናገራቸው ነገሮች አንዱ የሚጠበቀው የተሳፋሪዎች ቁጥር አለመኖሩ ነው” ስትል ክሪስቲ ተናግራለች። “በእያንዳንዱ አውቶቡስ ላይ በዊልቸር ላይ ያሉ ሰዎች እያንዳንዱን ሊፍት ሲጠቀሙ እንደሚያዩ ይጠብቁ ነበር።”

ከተጠበቀው በታች በሆነው የፈረሰኛ ቁጥር ዙሪያ አንዳንድ ብስጭቶች ነበሩ፣ ነገር ግን ቻምበርስ የተበሳጩት ሰዎች ወደተለየ አቅጣጫ ሲመጡ መረጋጋት እንደቻሉ ያስታውሳል።

“እሷም ‘አሁን ሁሉም ነገር ተደራሽ ስለሆነ ማንኛውም ሰው አሁን ማንኛውንም አውቶቡስ መጓዝ ይችላል’ አለች” ክሪስቲ። “ከገነባኸው ይመጣሉ።”

ሌሎች ተግዳሮቶች የመጡት በተሽከርካሪ ወንበር ላይ ባለው የደህንነት ቦታ እና በመቀመጫ አቅም መካከል ባለው አለመጣጣም ምክንያት ነው። በተጨማሪም በወቅቱ የRTD የዳይሬክተሮች ቦርድ በተሳፋሪዎች ደረጃ ምክንያት ሊፍት ያላቸው አዳዲስ አውቶቡሶችን ከመግዛት ወደኋላ ቀርቷል።

ከተቃውሞው በኋላ በነበሩት ዓመታት ቦርዱ ለዊልቸር ተደራሽ የሆኑ አውቶቡሶችን መግዛት እንዲጀመር ድምጽ ሰጥቷል። እ.ኤ.አ. በ1985 ዴንቨር በሁሉም የአካባቢ አውቶቡሶች ላይ ለዊልቸር ተደራሽ አገልግሎት የሰጠ የመጀመሪያው የከተማ ክልል ሆነች።

ይህ ለውጥ፣ ክሪስቲ እንዳሉት የዴንቨር ከተማ እና ካውንቲ የእግረኛ መንገዶችን የበለጠ ተደራሽ ለማድረግ እና ብዙ ሰዎች በሚነዱባቸው አካባቢዎች የመንገድ ዳር መንገዶችን በማስወገድ የዊልቸር ተጠቃሚዎች በከተማው ውስጥ በቀላሉ እንዲጓዙ ለማድረግ ሥራ እንዲጀምሩ አነሳስቷቸዋል።

የአርቲዲ አውቶቡሶች ዛሬ ከከርዱ ደረጃ ጋር እንዲቀራረቡ የተነደፉ ሲሆኑ፣ ትናንሽ የመንገድ ዳር ጠርዞችን ለማሟላት ዝቅ እንዲሉ ተደርገው የተሰሩ ናቸው። አውቶቡሶቹ በሁለቱም በሮች ላይ ለሚያስፈልጋቸው ደንበኞች የሚገኝ መውጫ መወጣጫ አላቸው። በአውቶቡሱ አይነት አውቶቡሶች በአውቶቡሱ መሃል አቅራቢያ ለዊልቸር የሚሆን የደህንነት ቦታ ያለው የተወሰነ ማንሻ ያካትታሉ።

ዛሬ፣ በ76 ዓመቷ፣ ቻምበርስ ስለ ሊፍት እና ተደራሽነት አዲስ አመለካከት አላት። በእድሜዋ ምክንያት ለመንቀሳቀስ የእግረኛ መሄጃ መጠቀም ያስፈልጋታል።

“‘ስጀምርበት ጊዜ መጠቀም እንዳለብኝ አስቤ አላውቅም’ አለች” ክሪስቲ። “የግሮሰሪ ግብይት ለማድረግ እና ወደ ህክምና ቀጠሮዎቿ ለመሄድ በአውቶቡስ ትሄዳለች። መወጣጫ ያስፈልጋታል።”

በአንድ ወቅት እንደ ብስጭት ቀን የጀመረው ነገር በመላው ዩናይትድ ስቴትስ እና ከዚያም በላይ ተንቀሳቃሽነት የሚታይበትን መንገድ ቀይሮታል። አሁን፣ አካል ጉዳተኞች ደንበኞች መደበኛ እና ዲዛይን ያላቸው ተመሳሳይ ቦታዎችን ማግኘት ይችላሉ።

ቻምበርስ ለክሪስቲ እንዲህ ብሏታል፦ “‘በማንኛውም አውቶቡስ፣ በየትኛውም ቦታ፣ በማንኛውም ጊዜ ከእግረኛ መንገዴ ጋር መሄድ እችላለሁ፤ ሳልጨነቅም’”