Inspecciones del tranvía

Una vez al año, RTD lleva a cabo una inspección por ultrasonidos de las 120 millas de vía férrea.

El personal recorre todo el sistema cada 90 días para realizar mediciones adicionales y documentar minuciosamente las anomalías. Las inspecciones trimestrales a pie permiten a la agencia realizar mediciones, recopilar miles de puntos de datos, identificar problemas recurrentes y analizar patrones. El mes concreto en que se realiza una inspección puede ajustarse dentro de un trimestre.

Las inspecciones de asistencia se realizan mensualmente.

El personal utiliza un vehículo «hi-rail» (hy-rail) para inspeccionar todos los corredores y trazados ferroviarios dos veces por semana, a velocidades que permiten evaluar minuciosamente la vía. Los vehículos «hi-rail» circulan a una velocidad que no supera las 5 MPH cuando inspeccionan pasos a nivel y cambios de vía, y hasta 15 MPH en el resto del sistema. Estas velocidades permiten al personal realizar las inspecciones de la vía de forma eficaz.

3.1 Inspección de la vía
a. Las vías utilizadas por los trenes de mercancías se inspeccionarán semanalmente a pie o recorriendo la vía en un vehículo a una velocidad que permita detectar el incumplimiento de estas normas.

(APTA Inspección y mantenimiento de las vías del transporte ferroviario, página 2)

Las inspecciones de las vías se realizan cada 90 días, y en ese momento tocaba inspeccionar el Corredor del Sudeste.

No. Las restricciones de velocidad seguirán levantándose en las zonas de reducción de velocidad a medida que se vayan completando los trabajos de reparación.

No. Antes de llevar a cabo las inspecciones de mayo de 2024, RTD no preveía que se detectaran problemas de mantenimiento preventivo que dieran lugar a restricciones de velocidad.

Las inspecciones se llevan a cabo para informar a la agencia sobre el mantenimiento preventivo que podría ser necesario en el futuro o sobre los problemas que existen en la actualidad. Las inspecciones del Corredor Sureste realizadas en mayo de 2024 se llevaron a cabo para proporcionar a RTD información sobre sus activos, y en ese momento tocaba inspeccionar la vía.

Todas las empresas de transporte público realizan inspecciones periódicas para detectar problemas y defectos que requieran mantenimiento preventivo. Al abordar estos problemas y defectos mediante medidas de intervención temprana y mantenimiento, RTD puede garantizar que todas las instalaciones ferroviarias se encuentren en buen estado. El mantenimiento preventivo respalda los esfuerzos de RTD por evitar interrupciones más graves y problemas importantes en las infraestructuras.

A partir de mayo de 2024, RTD comenzó a utilizar una metodología de inspección mejorada. Las inspecciones mejoradas incluyen una evaluación más exhaustiva y periódica de todo el sistema ferroviario y su infraestructura. En el marco de este proceso mejorado, RTD lleva a cabo ahora 25 inspecciones ferroviarias cada trimestre, frente a las cuatro que realizaba anteriormente. Las inspecciones mejoradas aumentan la capacidad de RTD para gestionar de forma proactiva sus activos y planificar proyectos de renovación y reconstrucción a gran escala.

En concreto, el personal cualificado utiliza un vehículo «hi-rail» (hy-rail) para recorrer todo el sistema dos veces por semana a velocidades que permiten inspeccionar minuciosamente la vía. De conformidad con la sección 3.1 de las normas de inspección ferroviaria de la Asociación Americana de Transporte Público (APTA) (APTA RT-FS-S-002-02, Rev. 1) «las vías deben inspeccionarse semanalmente a pie o recorriéndolas en un vehículo a una velocidad que permita detectar el incumplimiento de las normas de la [APTA] (véase la página 2)». Los vehículos «hi-rail» circulan a una velocidad no superior a 5 millas por hora cuando inspeccionan cruces a nivel y cambios de vía, y hasta 15 millas por hora en el resto del sistema. Estas velocidades permiten al personal realizar las inspecciones de las vías de forma eficaz. Además, el personal recorre a pie todo el sistema cada 90 días para tomar mediciones adicionales y documentar minuciosamente las anomalías.

Como parte de la mejora de las inspecciones, la RTD también ha perfeccionado su proceso de gestión de registros. El mantenimiento de registros más sólidos y de documentación más exhaustiva permite a la agencia identificar problemas recurrentes, analizar patrones, realizar mediciones a lo largo del tiempo y detectar tendencias en todo el sistema ferroviario. Además, garantiza la coherencia en el proceso de inspección y mejora la transparencia ante las partes interesadas, los clientes y la comunidad.

En 2023, la RTD puso en marcha la iniciativa estratégica «Back to Basics», centrada prioritariamente en mantener todos los activos de la agencia en buen estado de conservación. Al igual que ocurre con otras agencias de transporte público, los activos de la RTD se encuentran en distintas fases de su vida útil.

Todos los activos fijos de RTD se supervisan e inspeccionan periódicamente para garantizar que permitan prestar unos servicios seguros, accesibles y fiables desde el punto de vista operativo. Las inspecciones periódicas garantizan que las inversiones públicas realizadas anteriormente en el sistema se mantengan intactas y son exigidas por los organismos reguladores. Las inspecciones son también un componente fundamental de una gestión ferroviaria eficaz, ya que contribuyen al funcionamiento seguro, fiable y eficiente del sistema ferroviario de RTD.

La Asociación Americana de Transporte Público (APTA) ha establecido normas para la inspección y el mantenimiento periódicos de las vías de los sistemas de transporte ferroviario con estructura fija. Las normas de la APTA incluyen inspecciones periódicas visuales, eléctricas y mecánicas de los componentes que influyen en la seguridad y la fiabilidad del funcionamiento. Estas normas también establecen las cualificaciones necesarias para los empleados o contratistas de los sistemas de transporte ferroviario que realizan tareas de inspección y mantenimiento periódicos.

RTD comenzó a aplicar las normas de la APTA (APTA RT-FS-S-002-02, Rev. 1) en mayo de 2024. Las normas sirven de guía al personal a la hora de evaluar y verificar que las vías de RTD funcionan de forma segura y según lo previsto. Además, estas normas contribuyen a la fiabilidad de la red ferroviaria al establecer medidas de mantenimiento preventivo, lo que reduce considerablemente el riesgo de incidentes y averías.

Tal y como se indica en la página 20 de las normas de la APTA, las restricciones de velocidad actuales de 10 millas por hora se ajustan a las medidas correctoras mínimas. En función de la extensión de la quemadura en la cabeza del carril —denominada «quemadura de rueda» en la Tabla 11c—, la medida correctora mínima requerida consiste en reducir la velocidad hasta que se resuelva el problema. Se han tomado medidas de profundidad y tamaño para cada caso de quemadura de la cabeza del carril a lo largo del Corredor Sureste.

Antes de adoptar Normas de la APTA, RTD llevó a cabo inspecciones mediante un proceso desarrollado internamente que preveía inspecciones menos frecuentes.

Sí. RTD seguirá realizando inspecciones periódicas de todo el sistema de tren ligero y de la infraestructura ferroviaria. Las inspecciones las lleva a cabo personal cualificado con una periodicidad regular. Las más de 120 millas de vías de tren ligero de la agencia se inspeccionan cada 90 días. Si procede, tras las inspecciones se establecen restricciones de velocidad hasta que se resuelvan los problemas de mantenimiento.

Sí. De conformidad con Normas de la APTA, el rectificado de las vías es una opción para algunos de los casos de quemaduras en la cabeza del carril a lo largo del Corredor Sudeste. Esta medida correctiva se llevará a cabo cuando y donde sea necesario.

En 2022, RTD informó por iniciativa propia a la Comisión de Servicios Públicos de Colorado (PUC) de que se había constatado que el estado de las vías en la intersección de las calles 19 y Stout no cumplía con los estándares aceptables del sector para el funcionamiento normal del tren ligero. La PUC aprobó el plan de medidas correctivas propuesto por RTD, en el que se detallan las medidas que la agencia adoptará en el futuro para garantizar que las vías del tren ligero se inspeccionen y se mantengan según los más altos estándares del sector. Las inspecciones recientes se llevaron a cabo de acuerdo con las medidas del plan de medidas correctivas de RTD, que incluyen restricciones de velocidad cuando se detectan problemas.

El desgaste de la cabeza del carril se refiere al daño que se produce en la superficie superior del carril, conocida como «cabeza del carril». Se debe principalmente a la fricción de las ruedas y provoca la aparición de pequeñas grietas e irregularidades en la superficie. Con el tiempo, este daño puede afectar a la uniformidad del carril, lo que podría comprometer la seguridad y requerir mantenimiento o la sustitución del carril.

RTD siempre cumple con los más altos estándares de seguridad, incluso cuando ello suponga un impacto en los servicios programados y en la puntualidad. Si no se tratan adecuadamente las quemaduras en las cabezas de los raíles y no se realiza el mantenimiento de la vía, el problema podría provocar grietas. Los trenes circulan a velocidades inferiores a las normales para garantizar la seguridad de los clientes y los empleados hasta que finalice el mantenimiento. La vía del tren ligero del Corredor Sureste sigue siendo segura para la circulación con las restricciones de velocidad actuales.