डेस्टिनी गोन्जालेस

डेस्टिनी गोन्जालेस नर्थग्लेनस्थित आफ्नो घरमा पुग्छिन् र आफ्नो कारको इन्जिन बन्द गर्छिन्। उनको नजर उनको अगाडिको आँगनमा रहेको व्यापक भूदृश्यमा पर्छ: नदीका ढुङ्गाहरू, फूलहरू, उनका ४ र ११ वर्षका छोराहरूले खोलेका घाँसका पातहरू। उनी सावधानीपूर्वक काटिएका झाडीहरूको प्रशंसा गर्छिन्। दुई जन्मदिन अघि घर उनको हुँदा यो ठाउँ कति फरक देखिन्थ्यो र उनको परिवारले यो ठाउँलाई आफ्नो बनाएपछि छिमेकीहरूले कसरी प्रशंसा गरेका छन् भन्ने कुरा उनी विचार गर्छिन्।

यो घर गोन्जालेसको संसारकै मनपर्ने ठाउँ हो। उनले भनिन्, उनका सबैभन्दा राम्रा क्षणहरू उनका छोराहरू र १७ वर्षीया छोरी उनीसँगै बस्ने कोठामा हुँदा हुन्, केवल सँगै हुँदा। र यो घर उनीहरूको हो भन्ने ज्ञानसँग मेल खाने कुनै भावना छैन, किनकि गोन्जालेसले यो किनेका हुन्।

"मलाई चाहिएको यति मात्र थियो: मेरा बच्चाहरूको लागि घर," गोन्जालेसले भने। "मलाई कामबाट घर आउन मन पर्छ र उनीहरू मलाई पर्खिरहेका छन्।"

उनी अगाडि भन्छिन्: "म मेरा बच्चाहरूमाथि गर्व गर्छु। आमा हुनुमा मलाई गर्व छ। मलाई आफैंमाथि गर्व छ। र RTD मार्फत मैले हासिल गरेका उपलब्धिहरूमा मलाई गर्व छ।"

३३ वर्षीया यी महिला धेरै कुरामा छिन्, तर उनले तुरुन्तै दुई पहिचान बोल्छिन्, दुवै स्पष्ट गर्वका साथ भनिन्। "आमा" एउटा हुन्। "बस अपरेटर" अर्को हुन्। यस वर्ष गोन्जालेसले आरटीडीसँग चार वर्ष मनाउनेछिन्, जसले आफ्नो त्यतिबेलाको ३ महिनाको छोरालाई आफ्नी छोरीलाई एकल आमाको रूपमा सुम्पेकी थिइन् ताकि उनी एजेन्सीमा काम गर्न सकून्।

"तपाईं आफ्नो जीवनमा जे पनि मिलाउन सक्नुहुन्छ भन्छन्, यो सत्य हो," उनले भनिन्। "यो त्यस्तो कुरा थियो जुन मलाई गर्न आवश्यक थियो र म गर्न चाहन्थें।"

उनी डेनभरमा १६ नम्बरको बस चढेर हुर्किइन्, त्यसैले त्यो रुट उनले चलाउन चाहेको थियो - र त्यही रुट उनलाई दिइएको थियो। ग्राहकको रूपमा, उनले यो बस स्कूल, एलिच गार्डेन, आफ्ना साथीहरूलाई भेट्न चढिन्। एक अपरेटरको रूपमा, उनले परिवार र साथीहरू सहित आफू हुर्केका धेरै मानिसहरूलाई घुमाइन्। कहिलेकाहीं उनी आफ्नी आमालाई बोकेर गइन्।

"मेरी आमाले भन्नुहुन्थ्यो कि बस अपरेटर उनकी छोरी हुन्," गोन्जालेसले भनिन्। "म धेरै गर्व गर्थें - र मैले मेरा घोषणाहरू सही रूपमा भनेको छु भनेर निश्चित गर्थें! उनी गर्व गर्थे, र त्यसले मलाई गर्व गरायो। म केवल मेरी आमा र भाइलाई खुसी बनाउन चाहन्थें। उनले भनिन् कि मेरा हजुरबा हजुरआमा ममाथि धेरै गर्व गर्नुहुनेछ।"

गोन्जालेसले आरटीडीको लागि सम्पूर्ण क्षेत्रभरि गाडी चलाएका छन्। "मलाई यात्रुहरूसँगको त्यो अन्तरक्रियाको आनन्द लाग्छ; मलाई त्यो चाहिन्छ," उनले आफ्नो कामको बारेमा भनिन्। "म कुनै पनि रुटमा साँच्चै राम्रो गर्छु किनभने म मानिसहरूसँग व्यवहार गर्छु र म तिनीहरूको ख्याल राख्छु। म तिनीहरूलाई माया गर्छु।"

गोन्जालेसको अरूको सेवा गर्ने रुचि एजेन्सीमा सामेल हुनुभन्दा धेरै वर्ष अघिदेखि नै सुरु भएको थियो, जब उनले वृद्धवृद्धाको हेरचाहकर्ताको रूपमा काम गरेकी थिइन्। उनले भनिन्, अरू मानिसहरूलाई नजिकबाट हेर्न र सुन्न पाउँदा साँच्चै आनन्द हुन्छ। गोन्जालेस अहिले सिनियरशपर चलाउने अवसर पाउँदा रोमाञ्चित छिन्, जुन एक आरटीडी सेवा हो जसले ज्येष्ठ नागरिकहरूलाई किराना पसलमा ल्याउँछ। ती विकल्पहरू सामान्यतया उनका वरिष्ठता भएका सहकर्मीहरूले दाबी गर्छन्।

मानिसहरूप्रतिको रुचिलाई एकछिन छोडेर, गोन्जालेसले भनिन् कि ठूलो गाडी चलाउनको लागि केही समय अभ्यस्त हुन लाग्यो। उनी पहिलो पटक बस चलाएको सम्झन्छिन्। उनले आशा गरिन् कि उनी कर्बमा ठोक्किने छैनन्। उनले आफ्नो कारमा अभ्यस्त भन्दा फरक मोड लिन आवश्यक चौडा बर्थलाई विचार गरिन्।

"मैले [प्रशिक्षकहरूलाई] सोधें, 'के तिमीहरूले मलाई जाँच गर्यौ?'" उनले ठट्टा गर्दै भनिन्। "किनभने म आफैंमा निश्चित थिइनँ। तर तिनीहरूले तपाईंलाई संकेत दिन्छन्, तिनीहरूले तपाईंलाई कसरी मोड्ने भनेर बताउँछन्।"

"मैले सबैलाई भनिरहेँ, म यो बस सडकमा चलाउनेछु।"

समय र अभ्याससँगै, गोन्जालेसले भने, तपाईं अन्ततः बससँग एकरूप हुनुहुनेछ - र यो तपाईंको आफ्नै कार जस्तो महसुस हुन्छ। उनले थपिन्, जब तपाईं पाङ्ग्रा पछाडि धेरै समय बिताउनुहुन्छ भने यो अर्थपूर्ण हुन्छ। तपाईं आफ्ना यात्रुहरू, उनीहरूको ठाउँ र आफ्नो ठाउँको ख्याल राख्नुहुन्छ। तपाईं आफ्नो वरपरको सबै कुरालाई विचार गर्नुहुन्छ। यदि तपाईंसँग कोही अपाङ्गता भएको छ भने, तपाईं आफ्नो पालो कसरी लिइरहनुभएको छ भनेर विचार गर्नुहुन्छ।

"यदि कोही निदाउँछ भने," उनले हाँस्दै भनिन्, "यसको अर्थ तपाईं राम्रो चालक हुनुहुन्छ।"

जब तपाईं बस चलाउन यति धेरै व्यस्त हुनुहुन्छ, तपाईंको ध्यान स्वाभाविक रूपमा तपाईंका यात्रुहरूतिर जान्छ, गोन्जालेसले भनिन्। तिनीहरूको बारेमा, उनले भनिन्, "मानिसहरू तपाईंसँग कुरा गर्छन्। मलाई लाग्छ तिनीहरू मानिसहरूसँग कुरा गर्न चाहन्छन् जसले तिनीहरूलाई मानवको रूपमा गम्भीरतापूर्वक लिन्छन्। केही मानिसहरू खराब दिनहरूबाट गुज्रिरहेका छन् र तिनीहरूले तपाईंमाथि यसको आरोप लगाउँछन्, तर तपाईं यसलाई व्यक्तिगत रूपमा लिन सक्नुहुन्न। त्यसपछि अरूहरू छन् जसले यसलाई यति उत्कृष्ट बनाउँछन्, जसले तपाईंलाई बताउँछन् कि तपाईं कति राम्रो चालक हुनुहुन्छ।"

"कसै-कसैले मलाई भन्छन् कि म उनीहरूको दिनको सबैभन्दा राम्रो भाग हुँ।"

घर आउन पाउँदा उनलाई रमाइलो लाग्छ, तर गोन्जालेस भन्छिन् कि हरेक दिन काममा आउनु आनन्दको कुरा हो। "म RTD को हिस्सा हुन र मेरो समुदायको लागि अग्रपंक्तिमा काम गर्ने कामदारहरू मध्ये एक हुन पाउँदा गर्व गर्छु," उनले भनिन्। "RTD म र मेरो परिवारको लागि आशिर्वाद मात्र भएको छ, किनकि उनीहरूले मलाई मेरो परिवारको लागि धेरै गर्न मद्दत गरे।"

गोन्जालेसले भने, एजेन्सीमा उनको रोजगारीले उनलाई घर किन्न, आफ्नो क्रेडिट मर्मत गर्न र आफ्ना बच्चाहरूलाई बिदामा लैजान अनुमति दिएको छ।

गोन्जालेसलाई आफ्नो लागि लक्ष्यहरू राख्न मन पर्छ, र उनले भनिन् कि उनी कम्पनी भित्रै बढ्न चाहन्छिन्। तर यो सम्भावनाको बारेमा उनको मिश्रित भावना छ, उनले भनिन्, किनभने उनलाई ड्राइभिङ मन पर्छ - र उनी आफ्ना यात्रुहरूलाई सम्झनेछिन्। अगाडि जे छ, उनलाई थाहा छ, उनले त्यो पत्ता लगाउनेछिन्।

"म आउनेवाला कुराहरूको लागि उत्सुक छु," गोन्जालेसले भने। "बाहिरका मानिसहरूलाई थाहा छैन कि RTD कति राम्रो छ। र म त सुरुवातमा छु।"