Апраджит "Джит" Десаи
Апраджит «Джит» Десаи родился в Мееруте — городе к северо-востоку от Нью-Дели, недалеко от реки Ганг в Индии. С раннего возраста Десаи стремился найти баланс между матерью, увлеченной наукой, и отцом, склонным к искусству. Десаи решил найти золотую середину, что определило его карьерный путь, направленный на решение глобальных технических проблем с творческим подходом.
И сердце.
«Мои родители, по сути, заложили в мою ДНК способность принимать противоречия и справляться с крайностями», — пошутил он. (Смех и Десаи — неразлучные спутники.) «Я всегда стремлюсь к умеренности».
Десаи учился в старшей школе в Ахмедабаде, городе на юго-востоке штата Гуджарат. Он получил диплом инженера в Центре экологического планирования и технологий, где применялся альтернативный подход к обучению. Десаи участвовал в уличных театральных представлениях, протестуя против политики правительства, социальных табу, чрезмерного давления со стороны стандартизированных экзаменов и Каргильской войны между Индией и Пакистаном. Театральные группы появлялись на железнодорожных вокзалах и овощных рынках, привлекая внимание к своим проблемам.
В своей дипломной работе Десаи, вместо того чтобы выбрать тему из области инженерии, поразил своих преподавателей, сосредоточившись на том, как функционирует город в целом. Его дипломная работа, за которую он получил золотые медали, была посвящена проблеме обращения с твердыми отходами в Ахмедабаде. «Если мой дом чист, но мой район грязный, это не работает», — сказал он.
В декабре 2000 года Десаи закончил колледж, получив диплом инженера — за несколько недель до того, как в штате Гуджарат произошло мощное землетрясение, унесшее жизни 20 000 человек и разрушившее около 350 000 зданий. Десаи присоединился к организации «Оксфам», чтобы помочь в восстановительных работах. Он видел, как босоногие девочки несли огромные камни голыми руками при 120 градусах жары. Он видел людей, переживших травму, но при этом остававшихся благодарными. Десаи понял, что каждый может что-то дать, независимо от внешнего вида или кажущегося статуса. Этот опыт научил его всегда оставаться открытым для нового знания.
Через шесть месяцев Десаи уже летел в самолете в Соединенные Штаты. Учиться на магистра в Техасском университете в Арлингтоне было нелегко — отчасти из-за культурного шока, а отчасти потому, что он был без гроша в кармане. Благодаря рациону, состоявшему исключительно из лапши рамен, вес Десаи снизился с 200 до 140 фунтов. Даже покупка автомобиля за 300 долларов с фанерным полом, который он использовал для поездок в магазин и по делам, была для него непосильной задачей.
Однако зависимость от автомобиля побудила его связать свою карьеру с общественным транспортом. В своей магистерской работе Десаи исследовал альтернативные варианты организации общественного транспорта в Арлингтоне — крупнейшем городе США, где такая система отсутствует. «И они этим гордятся», — сказал он.
Десаи познакомился с молодой женщиной по имени Мумита. Она родилась в Непале, но выросла на Ямайке и в Белизе. Поначалу их отношения складывались непросто, так как у них были разные характеры и разное происхождение. Но вскоре они поняли, что различия — это хорошо, ведь они дают возможность увидеть мир с другой стороны, способствуют личностному росту и развитию.
Первой постоянной работой Десаи была должность специалиста по планированию транспортных систем в администрации города Уичито, штат Канзас. Осознав свой глубокий интерес к общественному транспорту, он по рекомендации друга отправился в Денвер.
Когда Десаи впервые прогулялся по 16-й улице, он был потрясён. Он восхищался широкими тротуарами и толпами людей. Он наблюдал, как маршрутный автобус RTD перевозит пассажиров от одного конца центра города до другого. В полном восторге он бродил по улицам города целых четыре часа.
Виды и звуки Денвера производили сильное впечатление и вдохновляли. Наблюдая за уличным артистом «Робот-мэном», Десаи вспомнил свои дни, когда он сам выступал в уличном театре в Индии. Десаи понял, что хочет работать в Денвере. Он вспомнил, как тогда подумал: Так и должно было случиться.
Собеседование с RTD стало для него настолько важным событием, что после него он обнял членов комиссии RTD. «Я был просто в восторге», — вспоминает он. «Они до сих пор подшучивают надо мной из-за тех объятий, даже после того, как я получил эту работу».
Первый рабочий день Десаи в RTD в качестве специалиста по планированию транспорта пришелся на 11 сентября 2006 года.
Десаи восемь лет проработал в сфере долгосрочного планирования, а затем перешел в инженерную сферу, что стало для него самым большим испытанием в карьере. В RTD все больше укреплялось понимание того, что агентству следует самостоятельно управлять новой линией N протяженностью 13 миль до Торнтона, а не передавать её компании Denver Transit Partners — коммерческому концессионеру, который управляет линиями A, B и G Колорадского университета.
«Это было разумным решением с финансовой точки зрения», — сказал Десаи, отметив дальновидность своих коллег Генри Стопплкэмпа и Аллена Миллера. Десаи считает их «блестящими сумасшедшими гениями».
Десаи было поручено заниматься всеми аспектами эксплуатации и технического обслуживания линии N. RTD «хотела быть самостоятельной, но из-за неопределённостей и деликатного анализа затрат нам пришлось держать нашу работу в секрете», — сказал он. Существовало 10 000 «шестеренок», которые должны были работать в полной синхронизации. «Мы были уверены в следующих шагах, но на тот момент всё это оставалось лишь теорией», — вспоминает он.
В октябре 2017 года они представили этот план совету директоров RTD. В то же время Десаи сдавал экзамен на получение лицензии профессионального инженера. Он работал на полную мощность вместе со Стопплкемпом и Миллером, которые без труда выкладывались по 100 часов в неделю. Предложение по внутренней организации работы демонстрировало огромную экономию средств для RTD. После тщательного изучения предложения совет директоров дал окончательное одобрение в январе 2019 года. Линия N была открыта как часть собственной деятельности RTD 21 сентября 2020 года. Это был день гордости для агентства.
Сегодня Десаи занимает должность менеджера по бизнес-программам в рамках инвестиционных программ RTD. Он скажет вам, что это означает заниматься всем понемногу: внимательно выслушивать, давать советы, помогать командам в принятии решений или повышать прозрачность инвестиционных программ.
Десаи считает, что работает бок о бок с гигантами в сфере общественного транспорта. «Именно отношения помогают преодолевать трудности», — сказал он. «Этому меня научили мой прошлый опыт и эта должность. Добивайтесь консенсуса. Слушайте. Будьте открыты для новых идей — особенно если они кажутся противоречащими вашей точке зрения. Создавайте союзы. Не идите на уступки. Все это пригодится вам каждый день», — сказал он.
«Я демонстрирую, в чем суть RTD — мы не сдаемся», — сказал Десаи. «Нас можно сбить с ног, но никогда не вывести из строя. Мы будем учиться, адаптироваться и развиваться».
Именно такого отношения и следовало бы ожидать от человека, чье имя — Апраджит — означает «тот, кого невозможно победить». По его словам, родители привили ему именно такое мировоззрение. «Они говорили мне, что когда ты чувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля, ты всегда можешь контролировать своё отношение к ней».
Как ни странно, его прозвище имеет глубокий смысл и в языке хинди.
«Джит» означает «победа».