Michael LaFrance

Michael LaFrance

Électromécanicien

ARMÉE AMÉRICAINE À LA RETRAITE

Michael LaFrance, qui travaille aujourd'hui comme électromécanicien certifié sur les trains légers de RTD, doit son attitude travailleuse et désireuse d'apprendre aux huit années qu'il a passées dans la réserve de l'armée américaine.

LaFrance dit que l'armée lui a appris trois choses :

Intégrité.

Ténacité.

Non-complaisance.

L'intégrité consiste à faire les choses "pour les bonnes raisons, au bon moment, à chaque fois - même lorsque l'on pense que personne ne regarde. Et pour moi, le contexte de ce type d'intégrité a commencé par une bonne éducation soutenue par une formation militaire".

La ténacité est aussi simple que la fable de la tortue et du lièvre. "Le lapin est devenu arrogant, s'est réjoui de son apparente réussite, a baissé sa garde et s'est laissé vaincre par un adversaire qui a simplement eu la présence d'esprit de maintenir le cap", a déclaré M. LaFrance. "La ténacité est la qualité qui permet de gagner la course, à chaque fois. Ce n'est pas l'intelligence, la rapidité ou la force que l'on pense avoir".

Et la non-complaisance, c'est comprendre que l'on ne sait pas tout - et que l'on ne saura jamais rien. C'est étudier quelque chose tous les jours. C'est apprendre à parler de nouvelles langues ou, en réalisant qu'un moteur de véhicule électrique remplacera bientôt un moteur à combustion interne, relire le chapitre sur les moteurs triphasés et l'électromagnétisme.

"Chaque fois que je me suis accroché à une tâche, j'ai pu la réaliser", a déclaré M. LaFrance. "Il faut se présenter à la course tous les jours et continuer à avancer. Se concentrer sur la tâche à accomplir est une valeur militaire importante."

LaFrance a grandi à la Nouvelle-Orléans. Il a grandi sans avoir tout ce qu'il voulait. Il a appris les rudiments de la réparation automobile auprès d'amis du quartier, une compétence qui lui a permis d'économiser de l'argent, que sa mère appréciait et qui lui a été utile plus tard dans sa vie.

Immédiatement après le lycée, LaFrance s'est engagé dans l'armée. Son passage dans la réserve de l'armée américaine lui a permis de préparer son diplôme de l'université Xavier. Six mois après le début de la première guerre du Golfe, en 1991, et après avoir obtenu son diplôme universitaire, LaFrance a été activé. Il s'est entraîné à Fort Polk, en Louisiane. Mais la guerre a pris fin avant qu'il puisse être envoyé à l'étranger. "Je fais partie des chanceux qui n'ont pas eu à aller là-bas et à blesser quelqu'un ou à être blessés", a déclaré M. LaFrance.

Après avoir déménagé dans le Colorado en 1999, M. LaFrance a travaillé dans la sécurité des hôpitaux. Dans le cadre de ce travail, il a rencontré quelques officiers de police qui l'ont encouragé à s'inscrire à l'académie de police. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé pour deux services de police du Colorado pendant une dizaine d'années, avant de revenir à la sécurité privée chez RTD.

Alors qu'il travaillait comme agent de sécurité dans les transports en commun, M. LaFrance a rencontré de nombreux employés de la RTD. Il a remarqué quelque chose d'inhabituel. "J'ai vu à quel point ils étaient heureux", a-t-il déclaré. "J'ai vu des gens prendre leur retraite et revenir travailler pour la RTD - parfois volontairement ! Je savais qu'il fallait vraiment aimer les gens avec lesquels on travaillait pour revenir dans un endroit où l'on n'était pas obligé d'être. J'ai trouvé cela incroyable.

LaFrance a posé sa candidature auprès de RTD, a été embauché et a commencé à gravir les échelons. Il a d'abord travaillé à l'entretien et au nettoyage des trains légers, puis a occupé un poste d'aide-mécanicien à la maintenance des bus, avant de devenir mécanicien de bus à part entière. Sa curiosité pour l'aspect technique de la maintenance des trains légers et l'opportunité d'apprendre quelque chose de nouveau l'ont ramené vers les trains, où il est électromécanicien depuis 2017.

LaFrance essaie d'inculquer à ses deux filles "dures et bien adaptées" certaines de ses convictions personnelles en matière d'habitudes de travail et de conception de la vie. Ayant grandi sous la houlette d'une mère sévère qui répondait à tous ses besoins et à certains de ses désirs, M. LaFrance aborde chaque jour avec zèle. Il a passé dix ans à apprendre l'espagnol et étudie maintenant l'allemand, le français et le portugais pendant son temps libre, tout en essayant de rester à jour dans sa formation d'électromécanicien.

Lorsqu'il s'agit de son travail, LaFrance voit les choses en grand.

"Je prends mon travail au sérieux parce que je contribue à la sécurité et à l'efficacité de nos trains", a-t-il déclaré. "Beaucoup de gens dépendent des transports publics pour se rendre à leur rendez-vous chez le médecin ou à l'épicerie en toute sécurité. Cela me ramène à ma passion, qui est d'assurer la sécurité des personnes. J'ai le sentiment d'aider toutes les personnes qui ont besoin de nous, même si je n'ai jamais l'occasion de les rencontrer. Toutes mes carrières ont eu pour but d'assurer la sécurité des gens, et je suis extrêmement passionné, tenace et non complaisant lorsqu'il s'agit de mon travail et de mes responsabilités".

Aujourd'hui encore, M. LaFrance affirme que la période la plus marquante de sa vie a été celle où il a été militaire, et il peut faire le lien avec l'aspect service de son travail à la RTD.

"C'est ainsi que nous servons le public", a-t-il déclaré.

"C'est ainsi que nous disons au public que nous nous soucions de lui. Nous nous efforçons de faire en sorte que les trains et les bus soient sûrs, propres et ponctuels. Fournir un excellent service et anticiper les besoins des autres est ce qui me fait avancer chaque jour."