Vincent Ellis

Vincent Ellis

Agent de police des transports

ANCIEN MEMBRE DE L'ARMÉE DE L'AIR

L'une des meilleures décisions que j'ai prises : rejoindre la police des transports

Vincent Ellis, agent de la police des transports et ancien combattant, était chargé de la sécurité d’Air Force One lors de sa deuxième mission spéciale pendant son service militaire ; son expérience militaire l’avait préparé à remplir sa mission d’agent de police.

« C’est la meilleure décision que j’ai prise depuis longtemps », a déclaré Vincent Ellis, agent de la police des transports RTD (RTD-PD), lors de sa patrouille à la gare Union Station de Denver. Ancien membre de l’armée de l’air, M. Ellis est sorti d’une retraite de 14 mois au sein du service de police de Greeley pour rejoindre les rangs de la police des transports RTD. « Ça a été une expérience fantastique », a-t-il déclaré à propos de ses 15 mois passés au sein de l’agence. « Pouvoir intégrer un environnement où l’on cherche à instaurer une culture de camaraderie, de bon moral et d’ouverture à tous : voilà les aspects positifs d’un cadre de travail qui attire les gens. »

Avant de rejoindre la police des transports, Ellis a occupé le poste d'adjoint dans le comté de Greenville, en Caroline du Sud, puis celui d'agent au sein des services de police de Greeley et de Boulder, pendant 26 ans.

L'opportunité de devenir agent de la police des transports s'est présentée de manière inattendue. Ellis explorait d'autres voies professionnelles après avoir pris sa retraite ; il avait obtenu une certification professionnelle en gestion de crise et suivait une formation dispensée par la FEMA. L'offre d'emploi d'agent de la police des transports est apparue sur son fil d'actualité LinkedIn et, son intérêt ayant été éveillé, Ellis s'est empressé d'étudier cette opportunité.

« Je n’avais même pas pensé à la RTD », a déclaré Ellis. « Je n’avais même pas envisagé que je serais prêt à faire la navette entre Greeley et Denver », a-t-il ajouté. Ellis a contacté d’autres agents de la RTD-PD sur LinkedIn et l’un d’entre eux a accepté qu’Ellis l’accompagne lors de sa patrouille afin de découvrir à quoi ressemble une journée dans la vie d’un agent de la police des transports.

Pour en savoir plus, Ellis s’est également entretenu avec d’autres agents de la police des transports, dont l’un qui est sorti de sa retraite pour rejoindre le service. « Je voulais savoir exactement dans quoi je m’engageais si je postulais et quelle était la direction que prenait le service de police des transports. J’ai entendu des choses très positives qui m’ont en quelque sorte encouragé et m’ont fait penser : “Je pourrais probablement recommencer. Je pourrais sortir de ma retraite.” »

Ellis a postulé au programme RTD-PD en décembre 2023 et a intégré le service de police des transports en avril 2024. « J’ai constaté que tant les agents de terrain que les responsables hiérarchiques, jusqu’au chef, manifestent la volonté de créer une culture positive et dynamique », a-t-il déclaré.

En grandissant, Ellis savait dès l’âge de 16 ans, alors qu’il était au lycée, qu’il allait s’engager dans l’Armée de l’air. Après sa formation initiale, Ellis s’est engagé comme agent de police militaire. De manière inattendue, la Garde d’honneur de l’Armée de l’air de Washington D.C. a recruté des membres du programme de police militaire pour rejoindre ses rangs. Sur 300 candidats, Ellis a été l’un des 11 sélectionnés pour cette mission. Cette expérience « m’a permis de m’affiner », a-t-il déclaré. Il a ensuite effectué une affectation de deux ans en Allemagne de l’Ouest avant de terminer son engagement à la base aérienne d’Andrews, dans le Maryland.

Dans le Maryland, Ellis a effectué sa deuxième affectation spéciale, dont la mission principale consistait à assurer la sécurité d'Air Force One et d'autres appareils des missions aériennes spéciales.

La transition de la vie militaire à la vie civile a été un véritable défi. « Le jour où j’ai quitté la base, je me souviens avoir regardé dans le rétroviseur : c’était comme si je quittais un membre de ma famille ou un parent, car là-bas, on a trois repas par jour, une couverture médicale et dentaire… tout ce qu’il y a de mieux », a-t-il déclaré en évoquant les avantages stables de la vie militaire.

Après avoir servi dans l’armée de l’air pendant six ans et obtenu une licence en aviation missionnaire, Ellis s’est retrouvé à la croisée des chemins : accepter une offre d’emploi chez Lockheed Martin à Littleton ou rejoindre les rangs de la police de Boulder en tant qu’agent. « Au lieu de l'aérospatiale, j'ai fini par m'orienter vers les forces de l'ordre. Et me voilà », a déclaré Ellis à propos de sa vocation durable en tant qu'officier.

La décision d’Ellis de choisir entre l’aérospatiale et les forces de l’ordre s’inscrivait dans le contexte de « la dissolution de l’Union soviétique, qui s’est accompagnée de la fermeture de bases militaires et de l’annulation de nombreux contrats de défense à cette époque. Boeing a licencié 25 000 employés ». Ellis avait également une autre considération majeure. « C'était un choix de carrière mûrement réfléchi, destiné à m'assurer de pouvoir subvenir aux besoins de ma famille. »

Ellis a suivi les traces de sa famille en embrassant une carrière au service de la communauté en tant que policier ; son père a en effet été agent au sein du service de police de Denver depuis les années 1960 jusqu’à sa retraite en 2000. Un oncle et un cousin de sa famille sont également policiers. « C’est un peu comme le proverbe qui dit : "Tel père, tel fils" », a conclu Ellis. « J’ai eu des expériences positives dans ce milieu en grandissant, ce qui a fait naître en moi, au fond de moi, ce désir de m’engager dans cette voie. »

Ellis apprécie la culture de la police des transports dans le cadre de son travail d’agent de patrouille. « Le district s’étend sur environ 2 300 miles carrés, donc nous nous retrouvons dans des endroits très variés et nous comptons les uns sur les autres », a-t-il déclaré. « Il s’agit vraiment d’une initiative novatrice visant à renforcer la sécurité sur le réseau local », a-t-il ajouté à propos du développement du service.

Il trouve également gratifiant d'exercer les fonctions de responsable de la formation. « Nous avons l’occasion d’accompagner les nouveaux agents qui arrivent sur le terrain ainsi que ceux venant d’autres services, et de leur donner une image positive de notre service. C’est gratifiant de voir, plus tard, une personne que l’on a formée et qui fait preuve d’un haut niveau de performance sur le terrain, au point même que l’on puisse apprendre des choses d’elle », a déclaré Ellis.

Au cours de son passage au sein de la Garde d’honneur, Ellis a guidé des visites du Pentagone – une expérience qui lui a permis d’apprendre à interagir avec des personnes venues des quatre coins du monde et qui s’est avérée être une excellente préparation à ses patrouilles pour la RTD-PD. Non seulement il veille à la sécurité à Union Station, mais il est également une ressource pour les usagers, répondant à leurs questions, par exemple sur l'emplacement du FreeRide de la 16e rue ou sur l'accès à un bus dans le hall souterrain d'Union Station, ce qui lui rappelle ses années de guide touristique dans l'armée.

Ellis estime que les personnes ayant une expérience militaire trouveront leur place au sein du service de police des transports de RTD. « Les anciens militaires ont cette mentalité qui consiste à tout mettre en œuvre pour la mission. Ensemble, nous accomplissons quelque chose qui s’inscrit dans un objectif plus grand, au service de la collectivité. »

Ellis estime que les personnes ayant une expérience militaire trouveront leur place au sein du service de police des transports de RTD. « Les anciens militaires ont cette mentalité qui consiste à tout mettre en œuvre pour la mission. Ensemble, nous accomplissons quelque chose qui s’inscrit dans un objectif plus grand, au service de la collectivité. »