Vincent Ellis

Vincent Ellis

Agent de police des transports en commun

ANCIEN MEMBRE DE L'ARMÉE DE L'AIR

L'une des meilleures décisions prises : rejoindre la police des transports en commun

Vincent Ellis, agent de la police des transports et ancien combattant, était chargé de la sécurité d'Air Force One lors de sa deuxième mission spéciale pendant son service ; son expérience militaire l'avait préparé à sa mission d'agent de police.

« C’est la meilleure décision que j’ai prise depuis longtemps », a déclaré Vincent Ellis, agent de la police des transports RTD (RTD-PD), lors de sa patrouille à la gare Union Station de Denver. Ancien membre de l’armée de l’air, M. Ellis est sorti d’une retraite de 14 mois au sein du service de police de Greeley pour rejoindre les rangs de la police des transports RTD. « Ça a été une expérience fantastique », a-t-il déclaré à propos de ses 15 mois passés au sein de l'agence. « Pouvoir intégrer un environnement où l'on cherche à créer une culture de camaraderie, de bonne ambiance et d'inclusion – les aspects positifs d'un environnement de travail qui attire les gens. »

Avant de rejoindre la police des transports, Ellis a occupé le poste d'adjoint au comté de Greenville, en Caroline du Sud, et celui d'agent au sein des services de police de Greeley et de Boulder pendant 26 ans.

C'est par hasard qu'il a découvert cette opportunité de devenir agent de la police des transports. Ellis, qui s'était réorienté professionnellement après avoir pris sa retraite, avait obtenu une certification professionnelle en gestion de crise et suivait alors une formation dispensée par la FEMA. Le poste d'agent de la police des transports est apparu sur son fil d'actualité LinkedIn et, son intérêt éveillé, Ellis s'est empressé de se renseigner sur cette opportunité.

« Je n’avais même pas pensé à la RTD », a déclaré Ellis. « Je n’avais même pas envisagé de faire la navette entre Greeley et Denver », a-t-il ajouté. Ellis a contacté d’autres agents de la RTD-PD sur LinkedIn et l’un d’entre eux a accepté de le prendre avec lui en patrouille pour qu’il puisse découvrir à quoi ressemble une journée dans la vie d’un agent de la police des transports.

Pour en savoir plus, Ellis s’est également entretenu avec d’autres agents de la police des transports, dont l’un qui était sorti de sa retraite pour rejoindre le service. « Je voulais savoir exactement dans quoi je m’engageais si je postulais et quelle direction prenait le service de police des transports. J'ai entendu des choses très positives qui m'ont encouragé et m'ont fait penser : "Je pourrais probablement recommencer. Je pourrais sortir de ma retraite." »

Ellis a postulé au poste de chef de la police des transports (RTD-PD) en décembre 2023 et a pris ses fonctions au sein du service de police des transports en avril 2024. « J’ai constaté que tant les agents de terrain que la hiérarchie, jusqu’au chef, manifestent la volonté de créer une culture positive et dynamique », a-t-il déclaré.

Dès son plus jeune âge, Ellis savait, à 16 ans alors qu’il était au lycée, qu’il allait s’engager dans l’armée de l’air. Après sa formation de base, Ellis s’est enrôlé comme agent de la police militaire. Contre toute attente, la Garde d’honneur de l’armée de l’air de Washington D.C. a recruté des membres du programme de la police militaire pour rejoindre ses rangs. Sur 300 candidats, Ellis a été l'un des 11 sélectionnés pour cette mission. Cette expérience « a lissé ses aspérités », a-t-il déclaré. Il a ensuite effectué une mission de deux ans en Allemagne de l'Ouest avant de terminer son engagement à la base aérienne d'Andrews, dans le Maryland.

Dans le Maryland, Ellis a effectué sa deuxième affectation spéciale, dont la mission principale consistait à assurer la sécurité d'Air Force One et d'autres appareils affectés à des missions aériennes spéciales.

Le passage de la vie militaire à la vie civile a été un véritable défi. « Le jour où j’ai quitté la base, je me souviens avoir regardé dans le rétroviseur : c’était comme si je quittais un membre de ma famille ou un parent, car là-bas, on avait trois repas par jour, une couverture médicale et dentaire… tout ce qu’il y a de mieux », a-t-il déclaré en évoquant les avantages stables de la vie militaire.

Après avoir servi dans l'armée de l'air pendant six ans et obtenu une licence en aviation missionnaire, Ellis s'est retrouvé à la croisée des chemins : accepter une offre d'emploi chez Lockheed Martin à Littleton ou rejoindre les rangs de la police de Boulder en tant qu'agent. « Au lieu de l'aérospatiale, j'ai fini par m'orienter vers les forces de l'ordre. Et me voilà », a déclaré Ellis à propos de sa carrière d'officier.

La décision d’Ellis entre l’aérospatiale et les forces de l’ordre s’inscrivait dans un contexte marqué par « la dissolution de l’Union soviétique, qui s’est accompagnée de la fermeture de bases militaires et de l’annulation de nombreux contrats de défense à cette époque. Boeing a licencié 25 000 employés ». Ellis avait également une autre considération majeure. « C'était un choix de carrière mûrement réfléchi pour m'assurer de pouvoir subvenir aux besoins de ma famille. »

Ellis a suivi les traces de sa famille en embrassant une carrière dans les forces de l'ordre, son père ayant été agent au sein du service de police de Denver depuis les années 1960 jusqu'à sa retraite en 2000. Un oncle et un cousin de sa famille sont également agents de police. « C'est un peu comme le fruit qui tombe de l'arbre », a conclu Ellis. « J'ai eu des expériences positives dans ce domaine en grandissant, ce qui a fait naître en moi le désir de me dire que je pouvais y arriver. »

Ellis apprécie la culture de la police des transports dans le cadre de son travail d’agent de patrouille. « Le district s’étend sur environ 5 900 km², ce qui fait que nous nous retrouvons dans des endroits très variés et que nous comptons les uns sur les autres », a-t-il déclaré. « C'est vraiment une initiative novatrice pour assurer la sécurité du réseau ici », a-t-il ajouté à propos de la croissance du service.

Il trouve également gratifiant d'exercer les fonctions de formateur. « Nous avons l'occasion d'accompagner les nouveaux agents qui arrivent sur le terrain ainsi que ceux qui nous rejoignent en provenance d'autres services, et de leur donner une image positive de notre agence. C'est très gratifiant de voir une personne que l'on a formée évoluer par la suite et faire preuve d'un haut niveau de compétence, au point même de pouvoir apprendre des choses à son contact », a déclaré Ellis.

Au cours de son passage au sein de la Garde d'honneur, Ellis a guidé des visites du Pentagone – une expérience qui lui a permis d'apprendre à interagir avec des personnes venues des quatre coins du monde et qui s'est avérée une excellente préparation pour ses patrouilles au sein du RTD-PD. Non seulement il veille à la sécurité à Union Station, mais il est également une ressource pour les clients, répondant à leurs questions sur l’emplacement du FreeRide de la 16e rue ou sur l’accès aux bus dans le hall souterrain d’Union Station, ce qui lui rappelle ses jours de guide touristique dans l’armée.

Ellis estime que les personnes ayant une expérience militaire trouveront leur place au sein du service de police des transports de RTD. « Les anciens militaires ont cette mentalité qui consiste à tout mettre en œuvre pour la mission. Ensemble, nous accomplissons quelque chose qui s'inscrit dans un objectif plus grand, au service de la collectivité. »

Ellis estime que les personnes ayant une expérience militaire trouveront leur place au sein du service de police des transports de RTD. « Les anciens militaires ont cette mentalité qui consiste à tout mettre en œuvre pour la mission. Ensemble, nous accomplissons quelque chose qui s'inscrit dans un objectif plus grand, au service de la collectivité. »