Réponse de Julien Bouquet, président de RTD, à l'Assemblée générale concernant « Access-on-Demand »

3 octobre 2025

Assemblée générale du Colorado
Capitole de l'État, Denver, CO 80203
Madame la sénatrice Faith Winter et Mesdames et Messieurs les membres de l'Assemblée générale :

Merci pour votre engagement en faveur des nombreux utilisateurs du service « Access-on-Demand » de la RTD. Je vous écris au nom du conseil d’administration pour vous informer du vote que nous avons tenu en début de semaine concernant les modifications apportées au service de transport adapté complémentaire et haut de gamme très apprécié de l’agence — Access-on-Demand —, des raisons qui ont motivé notre vote, ainsi que du processus approfondi et minutieux que nous avons suivi pour parvenir à cette décision difficile.

Le Conseil d'administration a décidé mardi 30 septembre de mettre en place une grille tarifaire pour le service « Access-on-Demand » fixée à 2,25 $ pour les usagers à faibles revenus éligibles à notre programme LiVE et à 4,50 $ pour le tarif standard —une position soutenue à la fois par la Colorado Cross-Disability Coalition (CCDC) et la National Federation of the Blind (NFB).

« Access-on-Demand » est le service de transport adapté complémentaire haut de gamme proposé par RTD. Créé en 2020, il vise à offrir aux usagers éligibles au transport adapté des options supplémentaires, au-delà de notre programme « Access-a-Ride » imposé par le gouvernement fédéral. RTD est la seule agence de transport de l’État à proposer un service similaire à « Access-on-Demand », et la structure de son programme, même après les modifications apportées par le conseil d’administration, reste l’une des plus étendues de ce type au niveau national. Access-on-Demand permet aux clients de réserver un trajet à la demande via une société tierce de réseau de transport et/ou une compagnie de taxis (par exemple Uber, Lyft, zTrip et Metro Taxi). Les usagers peuvent alors se rendre à n’importe quelle destination située dans la zone desservie par le RTD, et le RTD prendra en charge une partie du coût du trajet jusqu’à un montant maximal déterminé. Ce programme s’est avéré très populaire, avec une fréquentation qui a augmenté de plus de 300 % depuis son lancement. Le RTD, par une décision officielle de son conseil d’administration, a engagé près de 50 millions de dollars de financement direct en faveur du programme depuis sa création.

Le mardi 30 septembre 2025, une majorité des deux tiers du Conseil d'administration a approuvé la modification tarifaire susmentionnée, soutenue par la CCDC et l'ONF, ainsi que les modifications supplémentaires suivantes :

• Réintroduction de la fonctionnalité très appréciée des arrêts multiples, qui permettra aux clients d'effectuer jusqu'à deux arrêts au cours d'un même trajet (par exemple, déposer un enfant à l'école puis se rendre au travail sans payer de supplément)
• L'intégration de l'ensemble du district, d'une superficie de 2 345 miles carrés, en tant que zone de desserte autorisée, ce qui représente une augmentation de près de 195 % par rapport à l'ancienne zone de desserte du service de transport adapté, qui s'étendait sur 795 miles carrés
• Un plafond de 60 trajets par mois
• Une réduction du service de deux heures : le service ne sera pas disponible de 1 h 30 à 3 h 30 du matin.
• Une baisse de la subvention par trajet, qui passe de 25 $ à 20 $, ce qui signifie que le client paiera son billet et que le RTD prendra en charge les 20 $ suivants de son trajet
• Une date d'entrée en vigueur fixée au 1er janvier 2026, afin de permettre aux clients de se familiariser avec ces modifications

Le Conseil d’administration s’est penché sur cette décision pendant près de deux ans, et nous avons sollicité tout au long de ce processus l’avis approfondi du personnel, d’experts externes et de la communauté des personnes en situation de handicap. Depuis sa création en 2020, le programme « Access-on-Demand » est le seul service de la RTD qui n’exige pas des usagers le paiement d’un titre de transport à l’avance, à l’exception du programme « Zero Fare for Youth ». Bien que les recettes provenant des titres de transport ne représentent qu’environ 5 % du chiffre d’affaires total de RTD, l’expansion rapide du programme, qui a connu une croissance de plus de 300 % depuis son lancement en tant que projet pilote, a contraint le Conseil d’administration à prendre des décisions difficiles. De plus, malgré ces modifications, nous prévoyons que le programme continuera de se développer et que le financement que nous lui allouons continuera d’augmenter. Le Conseil d’administration s’efforce en permanence de déterminer le niveau de tarif approprié pour l’ensemble des services et continuera à surveiller la structure tarifaire d’« Access-on-Demand » à l’avenir.

Les décisions du Conseil ont été largement influencées par les retours que nous avons reçus de la communauté au cours des 20 derniers mois. Comme je l’ai mentionné plus haut, le Conseil a voté en faveur du rétablissement de la fonctionnalité très appréciée des arrêts multiples, en grande partie grâce aux retours reçus des usagers du programme. Par ailleurs, le Conseil a voté en faveur du maintien de la zone de desserte du service « Access-on-Demand » sur l’ensemble du territoire du RTD ; cette décision visait à garantir que les usagers d’« Access-on-Demand » résidant dans des zones qui ne sont actuellement pas desservies par le réseau de bus local, notamment de nombreuses localités de Broomfield, conservent l’accès à ce service essentiel. Bien que l’augmentation des tarifs n’ait pas été une décision facile à prendre, elle était nécessaire pour maîtriser les coûts du programme. Par ailleurs, le Conseil a accédé à toutes les autres demandes du CCDC et du NFB, à l’exception d’une seule : le Conseil a autorisé une nettement plus élevé une zone de desserte plus étendue que celle demandée par ces organisations. Tous les usagers éligibles au service de transport adapté, y compris ceux qui utilisent « Access-on-Demand », continueront à bénéficier d’un accès gratuit à nos services de bus à itinéraire fixe, de tramway et de train de banlieue.

Il y a près de cinq ans, le personnel du RTD a présenté au Conseil d’administration une solution innovante visant à améliorer les services de transport adapté destinés aux personnes en situation de handicap de notre région. Depuis 1992, le RTD assure principalement ces services dans le cadre d’un programme appelé « Access-a-Ride ». Access-a-Ride, qui est un programme gratuit imposé par le gouvernement fédéral et venant en complément de nos services traditionnels de bus à itinéraire fixe et de tramway, exige que les usagers éligibles appellent au moins un jour à l’avance pour réserver un trajet à une heure précise. De plus, le service est limité à un rayon de ¾ de mile autour des arrêts de bus ou de tramway. Cela signifie qu’un client ne peut être pris en charge ou déposé à plus de ¾ de mile d’un arrêt desservi par un service local à itinéraire fixe. En moyenne, le RTD paie environ 106 dollars par trajet « Access-a-Ride ».

Le tableau ci-dessous présente les différences relatives entre les deux programmes à la suite des mesures prises cette semaine par le Conseil d'administration visant à modifier le programme « Access-on-Demand ».

Programme « Access-a-Ride » imposé par le gouvernement fédéral
Zone desservie = 795 miles carrés
Procédure de réservation = à prévoir au moins 24 heures à l'avance
Disponibilité du service = en fonction du réseau de bus local
Nombre d'arrêts par client = 1
Coût par trajet en RTD = 106 $
Coût par trajet en RTD pour les véhicules adaptés aux personnes à mobilité réduite (WAV*) = 106 $

Programme complémentaire d'accès à la demande de RTD
Zone desservie = 2 345 miles carrés
Procédure de réservation = à la demande
Disponibilité du service = 22 heures par jour
Nombre d'arrêts par client = jusqu'à 2
Coût d'un trajet en RTD = 20 $
Coût d'un trajet en RTD pour un véhicule adapté aux personnes à mobilité réduite (WAV*) = 270 $

*WAV = Véhicule accessible aux personnes en fauteuil roulant

Comme le montre le graphique ci-dessus, le principe à l'origine de la création d'Access-on-Demand était simple et clair. Si RTD pouvait remplacer les trajets Access-a-Ride, qui coûtent environ 106 dollars par trajet, par des trajets assurés par des sociétés de réseau de transport et/ou des compagnies de taxi (telles qu’Uber, Lyft, zTrip et Metro Taxi), avec une subvention plafonnée à 20 ou 25 dollars par trajet, tout le monde y gagnerait. RTD pourrait réduire les coûts de ses trajets, tandis que les clients bénéficieraient d’une plus grande commodité grâce à la réservation à la demande et à une plus grande flexibilité en termes de horaires.

Le résultat est tout simplement incroyable. La fréquentation a explosé, la satisfaction des clients a grimpé en flèche, et le Conseil d’administration salue la clairvoyance du personnel de la RTD, qui a mis en place un programme apportant une immense valeur ajoutée à la vie de milliers de personnes en situation de handicap dans toute la région. Malgré l’objectif louable de réaliser des économies pour l’agence grâce à des gains d’efficacité opérationnelle, le programme s’est avéré plus populaire que ne le laissaient présager les estimations initiales les plus optimistes et continue d’enregistrer une croissance exponentielle tant en termes de nombre de trajets assurés que de clients utilisant le programme. À ce titre, nous prévoyons de continuer à renforcer notre engagement financier en faveur de ce programme.

Lors de notre réunion de cette semaine, le Conseil d’administration a approuvé une enveloppe supplémentaire de 9,4 millions de dollars pour ce programme. À l’heure actuelle, ce programme, dont le coût initial était estimé à 9,7 millions de dollars, dispose d’une autorisation de dépenses de 47,8 millions de dollars. Nous prévoyons par ailleurs d’autoriser des dépenses supplémentaires au cours de la période contractuelle actuelle, qui s’étend jusqu’en juin 2026. Cela représente près de 50 millions de dollars de dépenses supplémentaires pour les usagers du transport adapté entre 2020 et 2026. À l’avenir, plus de 15 millions de dollars supplémentaires seront consacrés chaque année à ce programme. Et ce chiffre devrait augmenter, car les modifications apportées ne feront que ralentir le rythme de croissance du programme.

Malgré les mesures prises par le Conseil d’administration pour atténuer l’impact de ces modifications, nous sommes conscients que ces changements auront de graves répercussions sur bon nombre des usagers les plus vulnérables de la RTD. En tant qu’élus, nous comprenons parfaitement les défis auxquels vous avez tous été confrontés cette année lorsque vous avez dû prendre des décisions visant à réduire de plusieurs centaines de millions de dollars les dépenses consacrées à des programmes publics essentiels. À cet égard, nous comprenons parfaitement vos responsabilités en tant que collègues élus et vous souhaitons bonne chance pour prendre des décisions similaires au cours de l’année à venir.

Je suis extrêmement fier des innovations mises en place par l’agence pour proposer des services de transport adapté offrant davantage de valeur ajoutée à nos clients. Le Conseil d’administration suit de près les travaux de la commission parlementaire chargée de la responsabilité du RTD, qui examine notre offre de transport adapté et dont je suis membre sans droit de vote. Si cette commission formule d’autres recommandations visant à améliorer nos programmes de transport adapté, nous leur accorderons la plus grande attention. Maintenant que le Conseil d’administration a apporté des modifications au programme « Access-on-Demand », notre Comité des opérations, de la sûreté et de la sécurité va à nouveau se concentrer sur l’amélioration de notre programme « Access-a-Ride », conformément à notre engagement à servir la communauté des personnes handicapées de notre région. Nous serons ravis de vous tenir informés de nos progrès en vue d’améliorer « Access-a-Ride ».

Vous trouverez en pièce jointe à cette lettre une présentation remise au Comité de contrôle par Nelson Nygaard, un cabinet de conseil en transport très réputé engagé par le Colorado Energy Office afin d’informer les membres du comité sur les programmes de transport adapté de la RTD. J'ai trouvé que cette présentation, réalisée en dehors du cadre du RTD, offrait un aperçu juste, équilibré et réaliste de nos programmes de transport adapté ainsi que des pistes possibles pour l'avenir. Le Conseil d'administration est impatient de donner suite à toutes les recommandations issues de l'analyse du comité.

Voici quelques points clés à retenir :

• « Le conseil d’administration et le personnel du RTD sont conscients de la gravité du problème auquel ils sont confrontés et s’engagent à trouver une solution qui réponde aux besoins des usagers actuels et futurs des programmes de transport adapté du RTD, tout en préservant l’équilibre du réseau du RTD et ses fondements financiers » (diapositive 15)
• « La concertation avec la communauté, tant au niveau du conseil d'administration que du personnel, a été très poussée, et le processus décisionnel a été mûrement réfléchi et minutieux » (diapositive 15)
• « Quelle que soit la décision prise, elle fera l'objet de critiques, car il n'existe pas de solution parfaite » (diapositive 15)

Nous restons fermement déterminés à venir en aide aux personnes les plus vulnérables de notre région et nous nous réjouissons à l'idée de poursuivre notre collaboration.

Cordialement,

Julien Bouquet, président du conseil d'administration de RTD, directeur du district G

Copie à : Conseil d’administration ; Debra A. Johnson, directrice générale et PDG de RTD ; Jack Kroll, directeur exécutif du bureau du conseil d’administration de RTD ; Michael Davies, responsable des relations avec les pouvoirs publics de RTD
Pièces jointes : Rapport sur la responsabilité du service de transport adapté de RTD, Tim Payne et Bethany Goad de Nelson Nygaard, septembre 2025
Lettre de la Colorado Cross Disability Commission et de la Fédération nationale des aveugles, septembre 2025

Lettre originale du président Bouquet