Plus de services pour la moitié du coût, sans nouvelles taxes : Les conseils d'administration votent en faveur d'un accord avec BNSF pour la mise en place d'un service de transport ferroviaire de passagers entre Denver et Fort Collins.

La Commission des transports, le Bureau d'investissement dans les transports (CTIO), Clean Transit Enterprise (CTE), le Front Ranger Passenger Rail District Board et le vote des conseils d'administration de la RTD avancent les crédits pour la phase de conception du service.

DENVER - Aujourd'hui, après des mois de négociations entre le comité exécutif du service commun et BNSF Railway, tous les conseils d'administration ont voté en faveur de l'accord avec BNSF et ont accordé les crédits nécessaires pour passer à la phase de conception du projet. Cet accord établit les conditions clés d'un accord d'accès de 25 ans, qui serait le contrat permettant d'offrir trois allers-retours de services ferroviaires de passagers entre Denver et Fort Collins, sans nouvelles taxes, pour un coût inférieur de près de moitié à celui des études antérieures. Le CTIO et RTD ont également prévu un crédit initial pour faire passer le projet à la phase de conception des améliorations d'équipement nécessaires. La feuille de route prépare le terrain pour que tous les partenaires finalisent un accord d'accès formel d'ici le mois de juin et entament la phase de conception. Le SB24-184 a fixé l'objectif d'une mise en service d'ici à janvier 2029, et le vote d'aujourd'hui maintient le Colorado sur la voie de la réalisation de cet objectif audacieux.

"L'accord conclu aujourd'hui est un grand pas vers la mise en place de trois trajets quotidiens aller-retour entre Denver et Fort Collins, offrant aux Coloradiens des options de transport qui leur permettront de gagner du temps et de l'argent, tout en réduisant le trafic et la pollution. Sans nouvelles taxes et pour un coût inférieur de près de moitié à celui des études précédentes, cet accord prouve que, grâce au partenariat et à la collaboration, le transport ferroviaire de passagers à travers la Front Range n'est pas un rêve lointain, mais bien une réalité. Je remercie BNSF pour sa collaboration inébranlable, ainsi que le comité exécutif du service commun et Lisa Kaufmann, notre négociatrice en chef, pour avoir travaillé dur afin d'offrir aux Coloradiens ce service attendu depuis longtemps", a déclaré le gouverneur Polis.

"Merci à BNSF pour sa collaboration et son partenariat qui ont permis de créer une voie pour la fourniture d'un service commun d'ici à 2029. BNSF a été un véritable partenaire dans ces négociations, travaillant ouvertement pour résoudre les problèmes et aider à atteindre l'objectif de l'État de fournir un service ferroviaire de passagers rentable dans un délai rapide. Cette liste d'accords clés démontre le partenariat unique que nous avons forgé. Je tiens également à remercier le gouverneur Polis pour sa vision audacieuse et j'apprécie les efforts de bonne foi de tous les partenaires, en particulier le leadership et le travail acharné de RTD et du CTIO, qui nous ont permis d'arriver à ce jour historique", a déclaré Lisa Kaufmann, conseillère stratégique principale du gouverneur Polis.

"BNSF est fière de franchir cette étape importante avec l'État du Colorado, qui nous rapproche de la mise en place d'un nouveau service ferroviaire interurbain de voyageurs dans les communautés situées le long du Front Range", a déclaré Jim Tylick, vice-président adjoint de BNSF chargé des opérations de transport de voyageurs. "En tant que plus grand hôte de services ferroviaires de passagers du pays, nous nous engageons à travailler ensemble pour fournir un transport sûr et fiable qui renforce la mobilité et les opportunités dans toute la région".

Le cadre de la feuille de modalités du service commun, d'une durée de 25 ans, prévoit trois allers-retours quotidiens entre Denver et Fort Collins, ce qui répond enfin à la promesse faite aux électeurs dans la proposition FasTracks de RTD en 2004, et prolonge le service jusqu'à Fort Collins. En réunissant les six partenaires publics pour partager les ressources et l'expertise, rationaliser le partage des voies avec BNSF, planifier les infrastructures de transport et de stationnement actuelles et déjà planifiées, cet accord a permis de créer un modèle de livraison efficace à la moitié du coût des études précédentes, sans nouvelles taxes.

"Le service de transport ferroviaire de passagers entre Denver et Ft. Collins offrira une autre option de voyage pratique et de haute qualité le long de la chaîne frontale du nord", a déclaré Shoshana Lew, directrice exécutive du CDOT. "Donner aux gens la liberté de choisir le meilleur moyen d'effectuer un voyage rend les déplacements plus sûrs et plus faciles pour tout le monde, et offrir trois allers-retours quotidiens entre certaines des plus grandes communautés et centres d'emploi du Colorado apportera rapidement des avantages à notre système de transport. Je tiens à remercier l'équipe du CDOT qui a fourni une assistance technique tout au long de ce projet et j'apprécie le soutien massif de la commission des transports et des conseils d'administration du CTIO et du CTE.

"Le conseil d'administration de RTD a donné des instructions claires pour négocier avec les partenaires de l'État sur la voie à suivre pour fournir un service de transport ferroviaire de passagers de Denver à Longmont", a déclaré Debra A. Johnson, directrice générale et chef de la direction de RTD. "L'approbation par le conseil d'administration de contribuer au financement de l'agence pour 90 % de la conception marque une autre étape importante et établit la base pour des estimations de coûts fermes et une compréhension plus claire du projet, deux éléments essentiels pour évaluer les contributions potentielles futures de l'agence."

"Le service conjoint est une étape historique qui permettra d'offrir des services ferroviaires d'ici à 2029. Il reflète une approche unique au Colorado, celle d'un partenariat avec un partenaire ferroviaire de fret - BNSF - pour offrir un service plus rapide et plus abordable dans le cadre d'un modèle commercial réel", a déclaré Sal Pace, directeur général du Front Range Passenger Rail District (district ferroviaire de voyageurs de la chaîne frontalière).

Cet accord permet aux habitants du Colorado de bénéficier d'un service deux fois moins cher que les études précédentes, grâce à des investissements estimés à 330 millions de dollars, notamment des améliorations des voies pour accélérer le transport de passagers et d'importantes améliorations en matière de sécurité, telles que le contrôle positif des trains.