RTD teste les plates-formes d'embarquement du BRT Colfax, marquant une étape importante pour un transport en commun plus efficace et plus accessible

Le Regional Transportation District et le Ville et comté de Denver ont franchi une étape importante dans la mise en œuvre de la Projet de transport rapide par bus (BRT) à East Colfax en testant sur place l'une de ses nouvelles plates-formes à roulement central. Le projet, situé le long de l'avenue East Colfax, devrait permettre d'offrir des transports en commun plus rapides et plus accessibles aux milliers de clients qui empruntent quotidiennement l'un des couloirs les plus fréquentés de Denver.

RTD a effectué des tests d'embarquement à niveau le 30 juillet à la station BRT située à l'angle de East Colfax Avenue et Franklin Street. Des représentants des équipes de planification, d'exploitation, d'ingénierie, de sécurité et d'ADA de l'agence étaient sur place pour mesurer la distance entre le bus et le quai. Ils ont également évalué l'efficacité des dispositifs de réduction des écarts, tels que les plaques de pont, afin de déterminer la meilleure approche pour l'adaptation de la flotte de bus actuelle.

Voir la vidéo des tests d'embarquement à niveau pour le BRT East Colfax

Des solutions de transport transformatrices

La ville et le comté de Denver estiment que plus de 250 000 emplois et services communautaires se trouvent le long du corridor East Colfax. Cette zone est également l'une des lignes de bus les plus fréquentées de RTD, la deuxième après la ligne A vers l'aéroport international de Denver en termes de fréquentation annuelle totale sur l'ensemble du système. En 2018, après six années de sensibilisation du public et de planification, le concept BRT a été recommandé pour répondre à la forte demande de fréquentation.

Le tronçon de Denver comprend cinq miles de BRT à circulation centrale, de Broadway Street à Yosemite Street. Le tronçon d'Aurora comprend trois miles de BRT latéral, de Yosemite Street à Colfax Station. La ville et le comté de Denver dirigent le projet, estimée à 280 millions de dollarsLa RTD est le promoteur du projet pour la Federal Transit Administration.

Les schémas de circulation le long du corridor seront modifiés pour tenir compte du service sur la voie centrale. Dans le segment de Denver, les deux voies centrales de Colfax Avenue seront exclusivement réservées au BRT, avec une voie de circulation réservée dans chaque direction. Les voies extérieures restent ouvertes à la circulation générale.

En mettant en œuvre ces changements et un service à haute fréquence, le BRT vise à réduire le temps de trajet de 15 à 30 minutes, à atténuer la congestion du trafic et à moderniser les transports en commun dans la région. À cette fin, les plates-formes centrales seront également dotées d'un embarquement de plain-pied, toutes portes confondues, et de stations de transport en commun améliorées. Ces aspects sont conçus pour rendre l'expérience du bus plus rapide et plus accessible pour les clients de toutes capacités.

"Il s'agit de l'un des plus grands changements dans la façon dont les gens utiliseront les transports en commun sur Colfax", a déclaré Doug Monroe, directeur de la planification des couloirs de RTD. "L'embarquement à niveau est au cœur de ce changement.

Faciliter l'embarquement

Contrairement aux arrêts de bus traditionnels, qui comportent souvent des bordures d'une hauteur de 6 pouces, les plateformes BRT sont construites à une hauteur de 13 pouces pour s'aligner sur le plancher du bus. Cela permet aux clients de monter directement dans le bus sans avoir à monter des escaliers ou à utiliser une rampe d'accès. En outre, les usagers du BRT pourront entrer dans le bus par n'importe quelle porte, et non plus seulement par l'avant.

L'objectif principal des tests d'embarquement de plain-pied est de garantir la conformité avec les réglementations en matière d'accessibilité, telles que la loi fédérale American with Disabilities ACT (ADA), et les normes de sécurité. Selon la National Association of City Transportation Officials (Association nationale des responsables des transports urbains)L'embarquement à niveau peut également réduire le temps d'arrêt d'un bus à une station, également connu sous le nom de "temps d'attente", ce qui permet d'accélérer le service.

"Faire monter et descendre les clients du bus plus rapidement est un élément important de la rapidité du BRT", a déclaré M. Monroe. "L'embarquement de plain-pied permet d'accélérer l'embarquement, de réduire les retards et est particulièrement utile pour les personnes handicapées.

Selon M. Monroe, cette conception améliorera à terme l'efficacité du service le long de la ligne East Colfax BRT et permettra aux clients d'accéder au bus sans marche, qu'ils utilisent un fauteuil roulant, un déambulateur, une poussette ou qu'ils se déplacent à vélo.

Approche progressive avec utilisation provisoire

La construction a débuté en 2024 et l'exploitation du BRT devrait commencer en 2028. Avant le lancement du système complet, RTD prévoit une période d'"utilisation provisoire" pour East Colfax BRT à partir de l'été 2026. Pendant cette période, les lignes de bus actuelles entre Broadway et Colorado Boulevard commenceront à utiliser les nouvelles plates-formes à roulement central avant que l'ensemble de la flotte BRT ne soit déployée.

"Cela nous permettra de mettre ces plates-formes en service rapidement et de nous assurer que nous sommes prêts à fonctionner de manière sûre et efficace", a déclaré M. Monroe.

Mise en conformité avec les normes ADA, mesures de sécurité et amélioration de la nouvelle flotte

La flotte de bus de RTD est conforme aux normes ADA et le restera pendant la phase d'utilisation provisoire. Cependant, le passage à des plates-formes surélevées présente de nouveaux défis, notamment celui d'assurer des espaces minimaux entre les bus et les plates-formes, ainsi que le déploiement de rampes appropriées lorsque cela est nécessaire.

"Nous cherchons à nous assurer que tout cela reste conforme aux normes ADA", a déclaré M. Monroe. "Et pour soutenir le service à long terme, nous nous procurons également une nouvelle flotte de bus spécialement conçus pour circuler sur le corridor BRT.

Ces nouveaux bus seront équipés de dispositifs d'accessibilité améliorés, notamment de supports à vélos internes similaires à ceux utilisés sur les lignes ferroviaires de banlieue de RTD. À terme, les usagers pourront faire rouler leur vélo directement dans le bus et l'attacher à l'intérieur.

Dans le cadre des efforts déployés pour améliorer l'accessibilité des plates-formes, la RTD a récemment testé des plaques de pont portables conçues pour réduire les écarts horizontaux et verticaux entre le véhicule et la plate-forme. Bien que la configuration actuelle réponde déjà aux normes ADA, RTD prend des précautions supplémentaires pour s'assurer que le système est aussi sûr et accessible que possible.

"Les plaques de pont nous aident à couvrir toutes nos bases", a-t-il déclaré. "S'il arrive que l'espace soit trop large pour qu'un client puisse y naviguer en toute sécurité, nous voulons qu'une solution soit mise en place."

Durabilité et progrès pour Denver

En plus d'accélérer les déplacements et d'améliorer l'accessibilité, le projet East Colfax BRT s'aligne sur les objectifs de Denver en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre et d'amélioration de la qualité de l'air. En encourageant un plus grand nombre de personnes à abandonner leur voiture, le système BRT contribuera à réduire les embouteillages et à créer un avenir plus vert et plus durable pour la région.

"Faire ce type d'investissement pour nos clients - afin de leur fournir un service de transport en commun de meilleure qualité - est un grand pas en avant pour la ville de Denver, pour RTD et pour la ville d'Aurora", a déclaré M. Monroe. "Nous espérons que cela augmentera l'utilisation des transports en commun et offrira aux gens un trajet plus rapide et plus confortable.