La RTD ajoute deux unités cynophiles à sa police des transports afin de renforcer les mesures de sécurité
DENVER (4 décembre 2024) –– Le District régional des transports (RTD) Le service de police (RTD-PD) a intégré deux nouvelles unités cynophiles à ses effectifs le 25 novembre afin de renforcer les patrouilles pour assurer la sécurité des clients, des employés et de la communauté. La formation des chiens policiers s'est déroulée sur 10 semaines, en collaboration avec les agents du RTD-PD et les maîtres-chiens Michael Arroyo, associé au labrador Kylo, et Joe Rodocker, associé au malinois belge Rayne. Un troisième chien policier, Koa, un malinois belge, est affecté à l’agent et maître-chien Keith Cambra, et rejoindra le service le 20 décembre, portant ainsi à quatre le nombre total d’unités cynophiles au sein des effectifs d’ici la fin de l’année. Le chien de police Milo fait déjà partie du RTD-PD et est affecté à l’agent et maître-chien Corey Averill. Tous les maîtres-chiens ont été sélectionnés au sein des rangs du RTD-PD et ont obtenu la certification nécessaire pour assumer cette responsabilité supplémentaire. Les nouveaux chiens policiers ont chacun suivi une formation certifiante de 400 heures afin de pouvoir travailler pour le service le 21 novembre.
L'arrivée de nouvelles équipes cynophiles au sein des forces de police est « formidable pour assurer à RTD une couverture cynophile sept jours sur sept », a déclaré M. Averill, qui a lui-même sélectionné les nouveaux chiens grâce à son expérience en tant que maître-chien au sein du service.
L'agence a acquis ces chiens policiers supplémentaires grâce à une subvention de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) et mettra à profit leurs compétences spécialisées dans le cadre de diverses missions de police, notamment pour aider à identifier des menaces potentielles, localiser des éléments de preuve (tels que des explosifs et des douilles) et effectuer des patrouilles dans les locaux et à bord des véhicules.
M. Rodocker, dont la chienne Rayne vient d'obtenir sa certification, a déclaré : « Rayne est passionnée par l'exercice de ses fonctions spécialisées. Elle aime interagir avec les gens, mais dès qu'elle descend de la voiture de patrouille, sa priorité est d'accomplir des missions qui contribuent à assurer la sécurité des usagers du RTD. »
Pour illustrer les capacités exceptionnelles des chiens policiers à détecter les dangers, lorsque des feux d’artifice ont été allumés lors d’un entraînement afin de simuler une situation réelle, Kylo se trouvait à 20 pieds des feux d’artifice et a « donné l’alerte », a déclaré Averill. « Il a retrouvé le plus petit morceau de papier provenant du feu d’artifice, ce qui était incroyable. »
M. Cambra a souligné que s'occuper de chiens policiers très intelligents et bien dressés est un travail à plein temps, même après la fin du service. « Il est important de savoir que ces chiens policiers sont des chiens de travail et qu’il ne faut pas les caresser ni s’en approcher sans l’autorisation de leur maître », a-t-il précisé à propos du statut des chiens policiers en service.
Les maîtres-chiens de la RTD ont dû s’adapter à la forte motivation dont font preuve ces chiens, qui les rend particulièrement aptes à mener à bien des missions de police qui se poursuivent même lorsque l’agent et son chien ne sont pas en service. « M’adapter à la présence d’un chien très motivé, comme un malinois belge, chez moi n’a pas été une mince affaire », a déclaré Rodocker. « Cependant, c’est une chance de pouvoir emmener mon partenaire de service au travail et à la maison. Rayne, mon chien policier, occupe désormais une place importante dans ma vie. »
« La sécurité de nos clients et de nos employés est une priorité absolue : c’est la raison d’être de notre activité », a ajouté M. Arroyo. « Nous avons une vaste zone à couvrir, mais comme nous sommes quatre sur le terrain jour et nuit, sept jours sur sept, il sera un peu plus facile de veiller à ce que nous soyons tous en sécurité. »
Les chiens policiers poursuivront leur entraînement hebdomadaire avec leurs maîtres tout au long de leur service au sein du RTD afin de conserver leur certification leur permettant d'intervenir sur le terrain pour le compte du service de police de l'organisme.
Rodocker a souligné la complexité du travail avec les chiens policiers. « La formation est très poussée. Tout ce que fait un maître-chien, qu’il s’agisse de ses mouvements, de la pression exercée sur la laisse ou de l’intonation de ses ordres vocaux, a un impact considérable. Il est essentiel d’apprendre au chien à reconnaître des odeurs spécifiques et à suivre des schémas de recherche précis pour garantir la réussite d’un chien policier sur le terrain. »
Les unités cynophiles participent aux patrouilles de police sur l'ensemble du territoire de 2 342 miles carrés couvert par le service, y compris dans les pôles de transport tels que la gare de Denver Union Station, la ligne A menant à l'aéroport, ainsi que d'autres lignes de train de banlieue, de chemin de fer et de bus.