Faire de la beauté à partir d'une tragédie : RTD réhabilite le parc relais US 36-McCaslin Station après l'incendie de Marshall

Plus de trois ans après l'incendie de Marshall qui a dévasté une partie du comté de Boulder, le parc relais de la station US 36-McCaslin Boulevard de RTD a été restauré, non seulement dans son état d'origine, mais aussi en mettant l'accent sur la résilience et une conception respectueuse du climat.

L'incendie, qui s'est déclaré le 30 décembre 2021, s'est propagé rapidement en raison de vents extrêmes, ce qui l'a amené à sauter des autoroutes et à traverser des zones résidentielles. Bien que le parc relais lui-même n'ait pas subi de dommages structurels majeurs, le paysage a été gravement touché. Les arbres et les arbustes ont été brûlés, les têtes d'arrosage ont fondu et le système d'irrigation a été rendu inutilisable.

Liz Barr, architecte paysagiste et conceptrice urbaine de RTD, qui a hérité du projet après le départ à la retraite de son prédécesseur, a décrit le site comme un "paysage lunaire" lorsqu'elle a commencé à travailler le 21 octobre 2024.

"L'endroit avait vraiment l'air désolant", a-t-elle déclaré. "La ville de Superior était, à juste titre, impatiente de voir cet espace reprendre vie.

En collaboration avec l'ingénieur en construction Caitlin Arnold, l'équipe a supervisé le remplacement complet du système d'irrigation, y compris tous les composants souterrains, le câblage et les contrôleurs. Les arbres endommagés ont été enlevés et remplacés. L'équipe a également intégré des stratégies de conception anti-incendie en utilisant des matériaux tels que le paillis de roches, les galets et des plantes tolérantes à la sécheresse comme les chênes, les ormes, l'achillée et le panicaut.

"Il n'y a pas grand-chose dans le paysage qui soit vraiment à l'épreuve du feu", a déclaré M. Barr, "mais nous voulions tenir compte de la réalité climatique dans laquelle nous vivons. Cela signifie que nous avons choisi des matériaux et des conceptions plus résistants au feu, tout en créant un espace accueillant."

L'accent a été mis sur l'amélioration du confort des piétons et le rafraîchissement de l'environnement urbain.

"Il y fait une chaleur torride", explique M. Barr. "Même si les arbres ne survivent pas à un futur incendie, leur ombre est essentielle pour rendre l'espace confortable. Nous avons veillé à ce que les volumes de sol soient sains et à ce que le système d'irrigation fonctionne pour leur donner les meilleures chances de prospérer."

La reconstruction s'est également accompagnée de quelques opportunités inattendues. Les entrepreneurs ont trouvé des bordures de trottoir qui s'effritaient et qui auraient pu nuire à la longévité de l'aménagement paysager.

"Nous avons pu réparer ces bordures pendant que l'équipe était sur place", a déclaré M. Arnold. "Cela nous a permis de rendre le site plus facile à entretenir.

Bien qu'il n'existe aucun moyen de protéger totalement un espace contre les incendies de forêt, le projet McCaslin sert d'étude de cas pour RTD, qui réfléchit à la manière de construire des infrastructures plus résistantes dans l'ensemble du système.

"Nous nous en servons comme d'un modèle", a déclaré M. Barr. "Chaque nouveau projet sera façonné par ce que nous avons appris ici.

Pour les personnes qui utilisent ce parc relais, les améliorations sont à la fois pratiques et symboliques. Elles rappellent que, même face à la destruction, le redressement est possible et que les espaces publics peuvent être reconstruits pour desservir les communautés de manière plus sûre.