Rencontrez le nouveau chef de la police et de la gestion des urgences de RTD, Steve Martingano

Le chef de la police et de la gestion des urgences de RTD, Steve Martingano, a officiellement pris ses fonctions le mardi 13 mai, à l'issue d'une cérémonie de prestation de serment à la gare Union de Denver. Découvrez son expérience, sa philosophie en matière de police et ce que les employés, les clients et le public peuvent attendre de lui à ce poste important.

Vous avez été choisi pour diriger le département de la police des transports de RTD après de nombreuses années passées au service des clients de l'agence et des habitants de la région métropolitaine de Denver, plus récemment en tant que membre de l'équipe de direction du département et, auparavant, en tant qu'officier assistant RTD-PD à titre secondaire pour une agence voisine chargée de l'application de la loi. Qu'est-ce que cette perspective vous permet de comprendre au sujet du département, de son évolution et de l'orientation qu'il doit prendre ?

J'ai travaillé pendant 10 ans pour la police de Denver. J'arrivais chez RTD, je prenais une voiture et une radio, et je partais aider à résoudre les problèmes de qualité de vie qui affectaient davantage les opérations de bus à l'époque, parce que nous commencions à peine le processus de construction du métro léger et que le train de banlieue n'avait pas encore été mis en place.

Dès mon plus jeune âge, j'ai grandi à New York et les transports en commun sont ancrés en moi. Je prenais le Long Island Rail Road pour me rendre en ville lorsque je suivais les cours de l'académie de police du NYPD. Et lorsque je travaillais dans le 104e arrondissement, dans le Queens, je devais prendre un train et un bus pour me rendre à mon poste de police.

L'utilisation des transports publics a été une grande partie de ma vie. J'en comprends la nécessité, mais aussi le besoin d'être sur le terrain, de contacter les clients, de comprendre pourquoi ils utilisent les transports publics et comment nous pouvons les aider. C'est l'objectif principal de tout cela. Et c'est ce que nous essayons de faire ici. Beaucoup de nos agents viennent de municipalités où il n'y avait peut-être même pas d'arrêt de bus, et ils découvrent donc la philosophie des transports publics. Nous devons leur inculquer qu'ils doivent savoir qui sont nos clients, qui sont nos employés, qui est notre communauté, et trouver des moyens de les soutenir et de faire en sorte que l'environnement des transports en commun soit accueillant.

La RTD traverse huit comtés et 40 villes. Si j'avais été simple policier à Denver sans connaître la RTD ou si j'avais travaillé avec elle dans le cadre d'un emploi secondaire, j'aurais tout traité comme s'il s'agissait d'un appel de service ordinaire et je serais passé à l'affaire suivante. Mais lorsque j'ai occupé cet emploi secondaire, j'ai commencé à nouer des relations, à comprendre les problèmes qui affectaient les chauffeurs de bus, les problèmes qui affectaient les nettoyeurs de la gare Union. Ces petites choses qui peuvent sembler insignifiantes pour un service de police dans une ville ont une incidence directe sur les opérations. Si un problème survient dans un bus et que ce bus est garé pendant 30 minutes pour qu'un agent arrive sur place, vous avez détruit les connexions des gens pour le reste de leur journée. J'ai pu comprendre cela dès le début de ma carrière, de sorte que lorsque je suis arrivé ici, je connaissais déjà les défis et ce qu'il fallait faire.

Vous avez été nommé co-chef intérimaire de la police et de la gestion des urgences en juillet 2024 et avez assumé l'entière responsabilité du département en février. Sous votre direction, RTD a mis en œuvre un plan d'action en quatre étapes axé sur la visibilité, l'éducation des clients, l'application des tarifs et la technologie. Que doivent savoir les employés et le public à propos de ce plan ?

Il s'agit d'un plan simplifié. Lorsque je suis devenu chef de police par intérim en juillet 2024, la première chose que j'ai faite a été d'aller voir nos officiers. J'ai fait des appels nominaux et je les ai rencontrés pour essayer de savoir ce qu'ils pensaient être leur rôle ici, dans quelle direction ils pensaient aller. Beaucoup d'entre eux ne comprenaient pas vraiment ce qu'ils devaient faire au quotidien. Beaucoup d'entre eux avaient une vision réactive de la police municipale, pensant qu'ils allaient se contenter de répondre aux appels. Je leur ai dit que nous étions un service de police proactif. Nous connaissons les problèmes qui nous affectent. Nous devrions savoir où ils nous affectent. Il faut connaître les chiffres de fréquentation, les heures de la journée où il y a le plus de monde, et aller sur le terrain pour résoudre de manière proactive les problèmes qui affectent les clients. Nous avons conçu un plan pour être plus visibles. Il est évident que si vous vous tenez debout, vous pouvez décourager l'activité, quel que soit l'endroit où vous vous trouvez. Cette visibilité va entraîner un changement dans les réactions quotidiennes des gens.

Le code de conduite du client, Respecter le trajet - beaucoup de nos officiers ne le comprenaient pas. On ne le leur enseignait pas vraiment. C'était la base de leur formation, mais ils ne l'appliquaient pas vraiment, et je leur ai dit que c'était un outil formidable. Si quelqu'un a les pieds sur une chaise et que sa musique est forte, c'est l'occasion pour vous d'aller lui parler, de lui expliquer qu'il doit respecter les autres clients. C'est aussi l'occasion d'interagir et d'éduquer sans être appelé plus tard. Nous ne voulons pas être appelés lorsque nous devons faire respecter la loi, car ce concept donne une image négative des agents. Nous voulons que nos clients soient informés et nous voulons établir des relations avec eux.

Les clients de l'agence continuent d'exprimer le souhait d'un contrôle accru des tarifs sur les lignes de tramway de RTD. Partagez-vous leurs préoccupations ? L'évasion tarifaire est-elle un problème sur notre réseau ?

Les recettes provenant des clients font partie de notre budget. Ils doivent payer le prix du billet. Nous effectuons de nombreux contacts avec les usagers. Le taux de fraude est en moyenne de 2 à 5 % selon les heures de la journée et les zones que nous contrôlons. Ce n'est donc pas très important, mais on a l'impression que personne ne paie. Et une fois que vous avez fait croire à quelqu'un qu'il n'a pas besoin de payer, il ne paiera plus jamais. Nous devons vraiment faire en sorte que les gens restent honnêtes.

Dans l'idéal, notre sécurité et nos agents devraient être dans les trains. L'un des objectifs est de vérifier le prix des billets, mais ils devraient être présents pour de multiples raisons : dissuasion, visibilité, éducation et assistance des clients. Beaucoup de gens prennent le train ou le bus et ne savent pas où descendre, ni quelle correspondance prendre, ni quel restaurant se trouve à proximité. Nos agents doivent être des personnes avec lesquelles les gens se sentent à l'aise. Ils peuvent nouer des relations avec les clients, car il y a de fortes chances que vous voyiez cette personne demain ou après-demain, surtout si elle utilise RTD tous les jours pour ses besoins.

Au cours des derniers mois, le département a connu des changements notables au niveau de la direction. Comment comptez-vous remédier à cette situation ?

Nous sommes en quelque sorte uniques parce que nous sommes un jeune service. Beaucoup de nos agents n'ont que quelques années d'ancienneté à la RTD, car c'est à ce moment-là que nous avons commencé à nous développer. Les transitions en matière de direction sont naturellement source d'anxiété et de stress. Maintenant que j'ai pris mes fonctions de chef, je pense qu'il est important que notre équipe sache que je ne suis pas nouveau dans cette organisation - je suis ici depuis neuf ans et demi, et près de 20 ans dans le domaine en général. Mon engagement est solide, et cette stabilité est extrêmement importante, en particulier pour les agents qui nous ont rejoints en provenance d'autres services. Ils sont venus ici parce qu'ils croyaient en la vision que nous avons construite ensemble, à savoir que nous sommes en train de devenir une agence d'application de la loi de premier plan. Je pense que mon leadership renforcera cette confiance. Je continuerai à me montrer, à être visible sur le terrain et à montrer l'exemple. Ce type de présence et de cohérence contribuera grandement à soutenir notre équipe.

RTD-PD gère un modèle complexe et sectoriel pour le système RTD qui s'appuie sur un nombre croissant d'agents certifiés POST (Peace Officer Standards and Training), d'agents de sécurité et d'officiers provenant de juridictions situées dans le district de service de l'agence, qui s'étend sur plus de 2 300 milles. La combinaison actuelle de personnel est-elle correctement déployée, ou l'approche adoptée en matière de sûreté et de sécurité doit-elle continuer à changer ?

Nous avons divisé les secteurs davantage en raison de notre zone géographique et de nos domaines de responsabilité. Pour l'instant, nous nous appuyons sur les données relatives à la criminalité, sur les commentaires des clients et des employés pour comprendre où se situent les vrais problèmes. Nous espérons arriver à un stade où nous aurons suffisamment d'agents pour assurer l'intégrité des secteurs. Nous ne voulons pas être statiques dans la mise en œuvre d'un système et dire "OK, c'est ce que nous allons faire". La situation évolue constamment, surtout dans notre cas. Un nouveau lotissement apparaît, par exemple, et nous avons maintenant plus d'usagers dans une certaine zone que nous n'en avions jamais eue auparavant. C'est pour ce genre de problème que la police sectorielle est conçue, pour comprendre cette zone, découvrir les changements qui se produisent, établir des partenariats et travailler en collaboration avec ces municipalités pour gérer les situations.

La semaine dernière, RTD a annoncé une réduction de près de 60 % des appels liés à la sécurité et une diminution sur trois ans des signalements d'activités criminelles à la gare Union de Denver. Comment cela s'est-il produit et pourquoi est-ce important ?

Je pense que la raison pour laquelle cela se produit est la haute visibilité, le fait que nos agents se promènent, sortent de leur voiture et découragent les situations. Auparavant, il arrivait qu'une situation se produise et nous devions réagir, nous rendre sur place, prendre le rapport. Aujourd'hui, en étant proactifs, en étant sur le terrain, en contactant les personnes, en atténuant ces problèmes, nous constatons une diminution parce que nous sommes sur place immédiatement. Si vous avez une zone où il y a beaucoup d'accidents de la route, par exemple, vous pouvez aller prendre le rapport d'accident tous les jours, ou vous pouvez vous rendre sur place et trouver la raison de l'accident. S'il s'agit d'un excès de vitesse, il suffit de se rendre sur place avec un détecteur de radar pour éviter les accidents. Si nous savons que des zones connaissent des problèmes, nous voulons être sur le terrain pour les atténuer.

Les transports publics sont souvent perçus comme peu sûrs. Beaucoup d'entreprises et d'organisations essaient de faire revenir les travailleurs, et beaucoup d'entre eux disent qu'ils n'ont pas l'impression de pouvoir se rendre sur leur lieu de travail en toute sécurité. Tout le monde pense qu'il va lui arriver quelque chose lorsqu'il monte dans un train ou un bus, et ce que nous montrons, c'est que ce n'est pas vrai.

Nous comprenons où se situent les problèmes et nous essayons de réduire les incidents. En février, le ratio des appels de service liés à la sécurité par client embarqué était d'environ 1 pour 1 800 personnes. Nous avons 4 à 5 millions d'embarquements par mois. Cela fait beaucoup de monde. Il y a des choses qui vont se produire, mais de manière réaliste, les appels de service et les incidents sont très faibles par rapport au trajet quotidien d'une personne.

Sous votre direction et en accord avec d'autres services de police de la région, la police des transports a commencé à compiler et à publier des rapports mensuels sur l'état des transports en commun. rapports relatifs à la sécurité. Pourquoi vous attachez-vous à partager ces données de manière transparente avec le public, et que vous révèlent ces données à l'heure actuelle ?

Il y a plusieurs raisons à cela. De toute évidence, la transparence renforce la confiance. Si vous êtes honnête avec les gens, vous leur dites exactement ce qui se passe dans notre système. C'est un élément extrêmement positif. Elle nous permet également de contrôler le récit. Nous ne voulons pas que les gens supposent ce qui se passe sans connaître les faits, les données et tout ce qui est impliqué. En donnant ces chiffres, en montrant à quel point nous sommes sûrs, ce que nous faisons pour mettre en œuvre ces mesures, et en fournissant des pages web et d'autres ressources, nous permettons aux gens de faire leurs propres recherches et de comprendre qu'ils peuvent prendre les transports publics et qu'il ne leur arrivera rien.

Les données montrent que nous sommes très sûrs et que beaucoup de nos problèmes sont liés à la qualité de vie. Les chiffres sont plus élevés en ce qui concerne la consommation de drogues, ce qui est très courant avec la décriminalisation et les nombreuses lois sur les drogues. Mais en ce qui concerne les agressions proprement dites - ou certaines de celles qui préoccupent le plus les gens - il est très rare que quelqu'un qui n'est pas directement associé à l'agresseur soit victime d'une agression.

Vos observations sur les besoins des clients ont conduit à la création de la première unité de co-répondants en santé mentale du pays dans la police de transit, qui associe un clinicien en santé mentale à un policier en patrouille. Les données recueillies dans le cadre de cette approche ont permis d'identifier la nécessité d'ajouter un coordinateur pour les personnes non logées. Dans le cadre d'un groupe de travail national sur les populations vulnérables, vous avez réuni des agences de transport en commun homologues pour qu'elles apprennent les unes des autres. Qu'avez-vous appris sur la manière d'aider correctement ces personnes ? Quelle est la responsabilité de RTD à cet égard ?

Nous avons appris deux choses. Tout d'abord, dans le passé, les gens essayaient d'arrêter pour se sortir de ce problème, et nous avons appris que c'était au détriment des personnes qui subissent ces épisodes médicaux. En plaçant quelqu'un dans une situation qui va nuire à ses problèmes de santé mentale, le fait de le soumettre à une infraction pénale ou à la prison a aggravé les problèmes auxquels il était confronté. Ce que nous avons constaté, c'est qu'il s'agit d'un problème médical.

La participation de RTD au tout début a été difficile à vendre, car nous avions pour principe de transporter les gens d'un point A à un point B, et nous ne nous préoccupions pas vraiment de ce qui se passait une fois qu'ils quittaient notre propriété ou nos véhicules. En réalisant que ces personnes ont besoin de nos services, nous avons découvert que le fait d'être un partenaire au sein de ces communautés et d'essayer d'aider ces personnes était très, très positif. Le travail de proximité des navigateurs non logés a été extrêmement utile en ce qui concerne nos campements. Nous avons beaucoup de campements le long de nos voies ferrées, de sorte que ces personnes vont traverser nos voies, ce qui pourrait poser des problèmes de sécurité personnelle, mais aussi des problèmes pour nos opérateurs : des accidents évités de justesse ou, Dieu nous en préserve, des collisions avec quelqu'un. C'est quelque chose que l'on ne peut pas faire le lendemain en se réveillant et en allant travailler.

Le fait de mettre ces ressources à la disposition des agents de police a permis d'assurer la sécurité des personnes et d'améliorer l'environnement pour tout le monde. On constate que c'est une pratique courante dans les agences de transport en commun à travers l'Amérique et le Canada. Beaucoup de gens sont confrontés aux mêmes problèmes de société, ce qui est triste à entendre, mais tant que nous continuerons à travailler ensemble, nous pourrons peut-être trouver une solution qui conviendra à tout le monde.

Malgré la croissance agressive de RTD-PD, certaines personnes continuent à dire qu'elles ne savaient pas que RTD disposait d'un service de police. Qu'en pensez-vous et comment remédier à cette perception erronée ?

L'équipe de communication de RTD a fait un travail remarquable en diffusant beaucoup d'informations sur les grandes choses que nous continuons à faire. Avec la sélection du chef, l'ensemble du processus a également touché de nombreux médias. Je pense que notre nom continue de circuler, et j'espère que c'est de manière positive. Nous avons eu quelques histoires négatives que nous espérons surmonter. C'est à moi qu'incombera une grande partie de la responsabilité.

Il y a beaucoup d'événements communautaires, de réunions d'associations et d'entreprises, de groupes de voisinage. À l'avenir, nos commandants responsables de nos secteurs, ainsi que nos officiers, devront être plus présents à ce type d'activités pour faire connaître notre nom. En travaillant avec les municipalités, j'ai constaté par le passé qu'une municipalité pouvait se rendre à un événement public et blâmer RTD pour de nombreux problèmes dans sa zone, et nous n'avons jamais eu la possibilité de répondre. Nous allons faire en sorte d'être présents afin de donner une voix à RTD, de leur faire savoir qui est RTD-PD et de leur donner un résumé de qui nous sommes, de nos capacités et de notre plan d'action pour aller de l'avant.

Vous êtes connu de beaucoup de gens, puisque vous avez vécu et travaillé dans le Colorado pendant près de 30 ans, que vous êtes diplômé de l'Académie nationale du FBI et que vous avez commencé votre carrière de policier en tant que cadet au sein de la police de New York. Pour ceux qui ne vous ont pas encore rencontré, que doivent-ils savoir sur votre personnalité et sur votre approche de l'application de la loi ?

Mon intégrité, ma responsabilité et l'instauration d'un climat de confiance sont les fondements de ma vie. Je veux qu'ils comprennent mon engagement envers la RTD, l'engagement envers l'agence, la philosophie One RTD et un environnement de transport accueillant, en sachant que je ferai tout ce que je peux pour travailler avec eux. RTD fait partie de toutes leurs communautés. Je ne serai pas l'une de ces personnes qui dirigent à partir d'un clavier ou qui distribuent des missions par courrier électronique. Je serai présent. Je serai en contact avec le public. Mon objectif est de continuer à tendre la main. Il y a eu beaucoup de changements dans la direction des forces de l'ordre dans notre région métropolitaine. Je les rencontrerai, je nouerai des relations avec eux, je verrai comment nous pourrions mieux collaborer. Je pense qu'après m'avoir écouté, ils sauront que je m'engage à les aider, et j'attends d'eux qu'ils fassent de même avec moi.

En fin de compte, devenir chef a été une étape importante dans ma carrière, mais c'est un effort qui concerne plus d'une personne. Avec tous les contacts que j'ai noués au sein de RTD, j'ai le sentiment de traiter tout le monde de la même manière, et je continuerai à le faire dans mes nouvelles fonctions. Je veux que tout le monde sache que même si j'ai été promu, je reste la même personne à qui s'adresser. Si vous avez un problème et que vous n'avez pas l'impression d'obtenir une réponse de notre service de police, n'hésitez pas à me le faire savoir et je veillerai à ce que cela soit corrigé, car nous sommes un service de police au sein d'une agence de transport public. Nous ne sommes qu'une des composantes du fonctionnement de RTD. Nous ne sommes pas cloisonnés, et nous ne devrions jamais l'être. Je tiens à ce que tout le monde sache que nous allons travailler en équipe.