Tasha Clavo

La première fois que Tasha Clavo a été invitée à accompagner sa grand-mère lors de sa promenade quotidienne, elle a découvert par elle-même toute l’énergie et la patience que requiert une vie au service de la collectivité. Clavo, alors âgée de 12 ans, avait accepté de l'accompagner, sans se douter qu'elle s'était engagée dans une marche de 10 miles aller-retour entre Platte Park et Colorado Boulevard. Il s’est avéré que c’était l’itinéraire habituel de sa grand-mère, qui rendait visite à ses voisins, qu’ils aient un toit ou non, pour s’assurer que tout le monde arrivait à passer la journée.

« Est-ce qu’on va s’arrêter ? Est-ce qu’on va manger quelque chose ? », se demandait-elle alors qu’elles parcouraient rue après rue, mais sa grand-mère ne déviait pas de sa mission. « Ce n’était pas pour nous », se souvient-elle.

Aujourd’hui, Clavo repense à cette époque et comprend pourquoi elle se sent si à l’aise dans son métier de conductrice de bus chez RTD. « Je suis née pour ça », dit-elle. « Prendre soin des gens, comme ma grand-mère prenait soin des gens, juste pour le plaisir. »

Avant même son mémorable aller-retour à Denver, Clavo avait l’habitude de promener ses frères et sœurs dans le quartier à bord d’un caddie, en s’arrêtant aux arrêts de bus, réels ou imaginaires. « Je leur disais : “Je vous dépose ici.” “Restez là, je reviendrai vous chercher.” J’ai toujours su que je deviendrais conductrice de bus », se souvient-elle.

Des décennies plus tard, lorsque la RTD l’a appelée pour faire le point sur sa candidature, elle a su que le moment était enfin venu. Clavo envisageait depuis un certain temps de passer son permis de conduire professionnel, et elle savait que la RTD lui apporterait la formation dont elle avait besoin pour réaliser cet objectif de toujours. « J’ai hâte d’aller travailler tous les jours », a-t-elle déclaré. « Chaque personne que je rencontre, chaque individu, m’aide à aller de l’avant. »

Lorsque Clavo évoque la notion de « raison d’être », on comprend très vite à quoi elle fait référence : sa vocation à faire preuve de compassion et de bienveillance envers toutes les personnes qu’elle croise. « Je sais ce que c’est que de se battre », a-t-elle déclaré. « C’est une relation de donnant-donnant. »

Alors qu’elle s’apprête à fêter sa cinquième année chez RTD, Clavo considère sa relation avec ses clients comme un échange mutuel. En donnant la priorité les uns aux autres, tout le monde y gagne. « Dans mon travail, la sécurité passe avant tout », explique-t-elle. « Ma sécurité, c’est votre sécurité. Donc, si vous êtes en sécurité et que je le suis aussi, tout le monde y gagne. »

La philosophie de Clavo repose sur le fait qu’il n’y a pas de « je » dans « équipe » : « En gros, on doit en faire une équipe. Si quelqu’un a le volume de son casque trop fort ou s’il est au téléphone, je lui demande simplement de faire attention aux autres. Quand on présente les choses ainsi, les gens font davantage attention les uns aux autres. »

Ayant commencé à travailler chez RTD avant le début de la pandémie, Clavo a vu le nombre de clients baisser, puis remonter progressivement. Grâce à son travail quotidien et à la diversité de ses itinéraires, elle a compris que chacun vit les transports en commun à sa manière.

« En fin de compte, ce sont les passagers qui comptent », a-t-elle déclaré. « On ne sait jamais ce que quelqu’un peut traverser. Je peux peut-être lui rendre cette journée un peu plus agréable en lui disant : “Allez, on t’emmène là où tu dois aller.” »

« Les gens travaillent ; ils ont des rendez-vous. Il ne s'agit pas de moi. Il s'agit de tous ceux qui sont derrière moi. »

Récemment, Clavo a pu faire une grande différence pour un couple de la région qui était monté dans son bus pour se rendre dans des magasins le jour de Noël. Lorsqu'elle s'est rendu compte qu'ils ne parlaient pas anglais, Clavo a sorti son téléphone et a ouvert une application de traduction pour communiquer avec eux. Elle a ainsi pu leur expliquer que leur destination serait fermée, et qu'ils feraient mieux d'économiser leur argent et de réessayer le lendemain.

« Ça fait du bien de pouvoir aider les gens en leur transmettant les connaissances dont ils ont besoin », a-t-elle déclaré en repensant à cette journée.

Sans surprise, dans sa vie familiale, Clavo met un point d’honneur à inculquer à ses enfants ce même esprit d’initiative et cette même autonomie. À l’opposé de l’utilisation de la technologie pour résoudre rapidement les défis professionnels, elle leur apprend à ne pas compter uniquement sur la technologie et les encourage à utiliser de manière équilibrée leurs compétences « analogiques ». Elle garde un dictionnaire et d’autres ouvrages de référence à portée de main – et perpétue la tradition du gin rummy, initiée par sa mère et sa grand-mère.

Clavo est également une pâtissière passionnée, qu’il s’agisse du « Mississippi mud pie » ou du gâteau « red velvet », le préféré de sa mère. Elle perpétue ainsi la tradition familiale, typiquement féminine, qui consiste à combler d’amour son entourage.

« La motivation, c’est essentiel. Mon travail me motive », a déclaré Clavo. « Mes enfants. Mon mari. Ce sont eux qui me poussent à aller de l’avant. Et plus on me met la pression, plus j’ai envie d’en faire davantage. »

Qu'il s'agisse de préparer des pâtisseries ou simplement de venir apporter un peu de chaleur et de convivialité au sein de la communauté, Clavo se montre toujours à la hauteur pour aider les gens qui l'entourent du mieux qu'elle peut.

« Je sais que je peux faire sourire quelqu’un d’autre quand j’ouvre la porte du bus et que je dis : “Bonjour” », a-t-elle déclaré. Reprenant l’un de ses mantras, Clavo ajoute : « On a moins de rides quand on sourit que quand on fronce les sourcils. »